Večinoma ljudje predpostavljamo, da enkrat ko obsojenec odsluži dodeljeno kazen in ga izpustijo na prostost, da lahko zaživi normalno življenje kot prej, in sicer da mu ponovno pripadajo pravice kot sta na primer zasebnost in redni zaslužek za preživetje. Ta predpostavka pa je zelo pogosto le zmota, saj je življenje velike večine nekdanjih zapornikov po izpustitvi iz zapora oteženo. Evidence v njihovih kartotekah jih stigmatizirajo, kar jim povzroča velike težave predvsem pri iskanju zaposlitve. Nekateri izmed njih so se v času prestajanja kazni vključevali v različne izobraževalne programe in pridobili nekatere kompetence, ki si jih prizadevajo uporabiti za izboljšanje njihovega socialnega statusa, ko pridejo na prostost. Takih posameznikov pa je zelo malo, saj prevladujejo predvsem tisti, za katere ima prestajanje zaporne kazni le negativne posledice, saj jim zapira možnosti za zaposlitev in onemogoča njihovo normalno vključevanje v družbo.
Položaj nekdanjih zapornikov z vidika zaposlitve Večina obsojencev je že pred prestajanjem zaporne kazni brezposelnih, izjema so le tisti, ki jih bremenijo prometni prekrški. Tisti posamezniki, ki so pred prestajanjem kazni prijavljeni na zavodu za zaposlovanje, se morajo, v primeru da prestajanje kazni traja več kot šest mesecev, odjaviti iz evidence zavoda in pri tem ne morejo biti deležni nobenih programov politike zaposlovanja. Pri tistih posameznikih, ki so bili pred prestajanjem zaporne kazni zaposleni, pa o njihovi nadaljnji zaposlitvi odloča dolžina prestajanja kazni. Zakon o delovnih razmerjih določa, da v primeru ko kazen traja šest mesecev ali manj, obsojenec svojega dela začasno ne more opravljati in pride do suspenza pogodbe o zaposlitvi. Torej pogodba v tem času ne neha veljati, prav tako pa je delodajalec ne sme prekiniti. Pogodbo lahko prekine le v primeru, da so podani razlogi za izredno odpoved ali pa je uveden postopek za prenehanje delodajalca. Pogodba v tem času miruje, s tem pa se začasno prekinejo vse pravice in obveznosti iz delovnega razmerja. Suspenz pogodbe o zaposlitvi neha veljati z dnem, ko se preneha prestajanje zaporne kazni. Pravica in dolžnost delavcev je, da se nato na svoje delovno mesto vrnejo v roku petih dni. V primeru da prestajanje zaporne kazni traja več kot šest mesecev, se delovno razmerje prekine.
Zakon o izvrševanju kazenskih sankcij opredeljuje delo obsojenca med prestajanjem zaporne kazni, in sicer praviloma obsojenec dela v okviru zapora. Lahko pa se mu v zadnjih šestih mesecih prestajanja zaporne kazni omogoči, da opravlja delo tudi zunaj zavoda. Delo v okviru ali izven zapora pa obsojence opravlja po lastni želji.
Kot sem že omenila je večina posameznikov po odpustu iz zapora brezposelnih. Pogosto se zgodi, da tisti, ki so bili pred prestajanjem zaporne kazni prijavljeni na zavodu za zaposlovanje in se iz evidence brezposelnih niso odjavili, jih zavod iz te evidence izbriše, ker se zaradi prestajanja zaporne kazni niso javljali na zavodu in udeleževali njihovih dejavnosti. Posledično se ne morejo ponovno prijaviti na zavod in koristiti katerega od ukrepov zaposlovanja.
V primeru da se osebe po prestajanju zaporne kazni ne morejo zaposliti ali vsaj vključiti v kakšne program, se hitro lahko zopet znajdejo v začaranem krogu in pogosto pride do ponavljanj kaznivih dejanj.
Pogosto se posamezniki, ki pridejo iz zapora, soočajo z različnimi odvisnostmi in nizko stopnjo izobrazbe, kar jim tudi onemogoča vstop na trg dela. Tudi v primeru da posameznik nima omenjenih ovir, jih delodajalci ne vzamejo na določeno delavno mesto, če poznajo njihovo kriminalno preteklost. Posledično se pogosto dogaja, da nekdanji zaporniki pri iskanju zaposlitve to preteklost zamolčijo in odsotnost od sfere dela pojasnijo z drugimi razlogi.
Strokovni delavci na centrih za socialno delo tudi ugotavljajo, da je veliko takih posameznikov, ki si zaposlitve sploh ne želijo oziroma se jim ne zdi smiselna, saj lahko veliko bolje zaslužijo z delom na črno, nelegalnim delom, raznimi drugimi priložnostnimi deli in z raznimi oblikami finančne pomoči, kot bi sicer zaslužili glede na njihov položaj na trgu dela. Ovire pri zaposlovanju Ključni vpliv pri preprečevanju recidiva in uspešni reintegraciji nekdanjih zapornikov v družbo, ima njihova sposobnost obdržati stabilno zaposlitev oziroma jo sploh pridobiti. Pri tem pa naletijo na ogromno ovir, ki jim preprečujejo pridobitev legitimne zaposlitve. Država jim je dolžna nuditi programe, ki so jim v pomoč pri reintegraciji in samoizpopolnjevanju. Avtorji kot ovire pri zaposlovanju najpogosteje navajajo tiste, ki delujejo na strani ponudb delovnih mest na trgu dela in na strani povpraševanja. Ovire, ki se nanašajo na ponudbe delovnih mest vključujejo, slabe kompetence, pomanjkanje izkušenj za opravljanje določenega delovnega mesta, zelo malo povezav za pridobitev le-tega, omejeno izobrazbo, otežen transport do delovnega mesta, poleg tega pa tudi zlorabe alkohola in psihoaktivnih substanc ter druge mentalne in fiziološke bolezni. Na stran povpraševanj za določeno delovno mesto pa uvrščamo predvsem stališča delodajalcev do nekdanjih zapornikov. Ta stališča delodajalcev igrajo pomembno vlogo pri zaposljivosti nekdanjih zapornikov. Veliko raziskav poroča, da približno dve tretjini delodajalcev ni pripravljenih zaposliti nekdanjega zapornika in namesto njega raje zaposlijo kandidate z minimalnimi izkušnjami. Delodajalčeva pripravljenost zaposliti nekdanjega zapornika se poveča, če ima le-ta diplomo ali pa je opravil vsaj tri programe za usposabljanje in ponovno integracijo v družbo v sklopu raznih zavodov in organizacij. Za nekatera delovna mesta je že po zakonu določeno, da jih posamezniki s kriminalno preteklostjo ne smejo opravljati; to so dela, ki vključujejo zdravstvene storitve, kontakt z otroki in varnostne storitve .
Pogosta ovir, s katero se soočajo nekdanji zaporniki, je tudi stigma. Prestajanje zaporne kazni ima močnejši vpliv na posameznika kot če mu je spodletelo pri maturi. Socialni procesi, na katerih temeljijo ti vplivi, pa še niso povsem definirani. Možne razlage teh procesov so naslednje: izguba kapitala med prestajanjem kazni, socializacija v kulturo zapora, nepovezanost s socialnimi omrežji, s pomočjo katerih bi lahko sledili razpisom delovnih mest, in stigma, povezana s tem, da imajo kriminalno preteklost oziroma da so kriminalci. Ta stigma tudi do neke mere pojasni negativne vplive prestajanja zaporne kazni na zaposlovanje nekdanjih zapornikov .
Izzivi iskanja zaposlitve nekdanjih zapornikov so poleg že omenjenega prepletajo tudi s številnimi odpuščanji in hitrim naraščanjem brezposelnosti zaradi sedanje gospodarske recesije . Brezposelnost in psihološko zdravje Raziskovalci s področja psihologije dela so dokazali, da obstaja povezava med smiselnostjo zaposlitve in psihološkim blagostanjem. S pomočjo dela v določeni organizaciji posameznik oblikuje svojo socialno identiteto in potrdi svoje članstvo v družbi, kar ima prav tako pomembno vlogo pri ohranjanju optimalnega psihološkega blagostanja. Nedvomno je, da tisti posamezniki, ki so konstantno ujeti v kronični brezposelnosti, si bodo oblikovali mnenje, da je delo dostopno le tistim, ki prihajajo iz privilegiranega okolja. Ujetost v kronični brezposelnosti je pogosto prisotna v življenju nekdanjih zapornikov, ki se skušajo ponovno integrirati v družbo, v upanju, da bodo dobili drugo priložnost in svojim družinam in družbi dokazali, da so lahko dobri in produktivni državljani. Konstanten stres, s katerim se soočajo nekdanji zaporniki zaradi nezmožnosti najti smiselno zaposlitev, lahko vodi v depresijo (ang. postrelease depression) . Brezposelnost in recidiv Številne raziskave poročajo, da ima stabilna, legalna zaposlitev ključno vlogo pri preprečevanju ponovnega vračanja v zapor. Poleg tega je stabilna zaposlitev pomemben napovednik uspeha nekdanjih zapornikov. Možna utemeljitev omenjenih povezav je, da delo organizira dnevne aktivnosti zaposlenih nekdanjih zapornikov, njihovo vedenje in oblikuje vzorce njihove interakcije ter predstavlja pomemben vir njihove neformalne socialne kontrole . Vpliv kompetenc Za populacijo nekdanjih zapornikov je v splošnem značilno, da ima zelo revno delovno preteklost in nizko izobrazbo. Nizko razvite kompetence jih zelo ovirajo pri priložnostih za zaposlitev. Tako kot je značilno v populaciji posameznikov brez kriminalne preteklosti tudi med nekdanjimi zaporniki velja pravilo, da bolj razvite kompetence z večjo verjetnostjo vodijo do boljše zaposlitve. Prav tako velja, da bodo z večjo verjetnostjo zaposlili tiste nekdanje zapornike, ki imajo za delo na določenem delovnem mestu več izkušenj kot tiste nekdanje zapornike, ki izkušenj nimajo. Torej lahko zaključimo, da višje kompetence in več izkušenj za delo lajšajo negativne učinke kriminalne preteklosti .
Najmanjša je verjetnost, da bodo nekdanjega zapornika zaposlili na delovnem mestu, ki vključuje delo z denarjem in strankami oziroma nasploh z ljudmi. Najpogosteje nekdanje zapornike zaposlijo v gradbeništvu, proizvodnji in v raznih skladiščih v primerjavi z ostalimi delovnimi mesti. Torej je pomembno, da delovno mesto ne vključuje dela z denarjema ali strankami in bo na voljo tudi nekdanjim zapornikom . Vpliv resnosti kriminalne obsodbe Na splošno velja, da kriminalna obsodba zelo zmanjša možnosti za zaposlitev, pri tem pa ima pomembno vlogo tudi tip storjenega zločina. Za prekršek velja drugačna zakonodaja kot za hud zločin in s tem tudi z zakonom določena drugačna kazen. V eni izmed raziskav so se ukvarjali z vprašanjem, kako delodajalci gledajo na resnost kriminalne obsodbe. Pri tem so raziskovali obtožbe in ne obsodbe. V primeru obtožbe krivda še ni dokazana, v primeru obsodbe pa so določenemu posamezniku krivdo dokazali. Ugotovili so, da v očeh delodajalcev ne prihaja do razlik, torej v selekcijskem postopku podobno gledajo na to ali je posameznik storil le prekršek ali hud zločin .
V začetni fazi selekcijskega postopka - preverjanja prijav na razpisano delovno mesto imata prekršek in hud zločin enak vpliv na zaposljivost posameznika, ne glede na to, da hud zločin pomeni višje pravne sankcije. V primeru da je posameznik prišel v naslednjo fazo selekcijskega izbora za določeno delovno mesto, mu več izkušenj za to delo povečuje verjetnost zaposlitve. Izkušnje imajo pomembne vpliv le pri posameznikih brez kriminalne preteklosti in pri tistih, ki so storili le prekršek. V primeru da je posameznik storil hud zločin, mu izkušnje ne bodo pomagale pri zaposlovanju. Samo izkušnje za določeno delovno mesto torej niso dovolj, da delodajalec spregleda, da je posameznik v svoji preteklosti storil hud zločin. V tem primeru pomembnejšo vlogo igra izobrazba. Izkazalo se je, da višja ko je izobrazba, večja je verjetnost, da bo posameznik dobil zaposlitev ne glede na resnost storjenega kriminalnega dejanja . Predsodki delodajalcev