Franz Marc, nemški slikar, risar in grafik, * 8. februar 1880, München, Nemško cesarstvo (zdaj Nemčija), † 4. marec 1916, Braquis, Francija.
Velja za enega najpomembnejših ekspresionističnih slikarjev v Nemčiji. Ob Vasiliju Kandinskem je bil soustanovitelj uredniške skupine Der Blaue Reiter, ki je svojo prvo razstavo odprla v Münchnu 18. decembra 1911. Blaue Reiter je nastal iz Novega münchenskega združenja umetnikov, katerega član je bil Marc kratek čas. Pisal je umetnostno-teoretične spise za almanah Der Blaue Reiter in druge publikacije.
Medtem ko so bila Marcova zgodnja dela še v naturalističnem slogu akademizma, se je po obisku Pariza leta 1907 pod vplivom Gauguina in van Gogha posvetil postimpresionizmu. Med letoma 1910 in 1914 je uporabljal slogovne elemente fouvizma, kubizma, futurizma in orfizma, vendar se v svojem delu ni povsem ločil od tematike. V tem času so nastale njegove znane slike, ki vsebujejo predvsem živalske motive, kot so Tiger, Modri konj I, Rumena krava, Stolp modrih konj in Usoda živali. Marcove prve abstraktne slike, kot so Majhna kompozicija I, Bojujoče oblike in Lisice, so nastale v letih 1913 in 1914. Na začetku prve svetovne vojne je bil vpoklican in je dve leti pozneje pri 36 letih padel blizu Verduna.
Življenjepis thumb|left|Opica (Das Äffchen), olje na platnu, 1912 Franz Marc se je rodil 8. februarja 1880 kot drugi sin družine Marc na Schillerstrasse 35 v Münchnu. Njegov oče Wilhelm Marc, ki je sprva končal pravo, preden je študiral slikarstvo na Akademiji za likovno umetnost v Münchnu, je bil krajinski in žanrski slikar. Izhajal je iz bavarske uradniške družine. Njegova mati Sophie, rojena Maurice, je prišla iz Alzacije in je otroštvo preživela v francosko govoreči Švici, kjer je obiskovala strogi kalvinistični internat. Delala je kot učiteljica v družini svojega bodočega moža. Wilhelm in Sophie Marc sta se poročila pozno.
Franz in njegov brat Paul Marc, ki je bil tri leta starejši, sta bila krščena kot katoličana, a vzgojena kot protestanta. Odraščala sta dvojezično. Marc je poletje 1884 prvič preživel v Kochelu am See, kjer je družina bivala skoraj vsako poletje naslednjih nekaj let.Beate Ofczarek, Stefan Frey: Chronologie einer Freundschaft. In: Michael Baumgartner, Cathrin Klingsöhr-Leroy, Katja Schneider (Hrsg.): Franz Marc. Paul Klee. Dialog in Bildern. Wädenswil 2010, S. 198 f. Oba brata sta obiskovala Luitpold-Gymnasium v Münchnu, kjer je bil nekaj časa njun sošolec Albert Einstein.
Oče Wilhelm Marc je leta 1895 zapustil katoliško cerkev in se spreobrnil v protestantsko vero. Franz Marc je imel zamisel o študiju klasične filologije ali teologije kot njegov starejši brat Paul - kot je v pismu leta 1897 povedal pastorju Ottu Schlierju, katerega tečaji birme so nanj naredili trajen vtis.Susanna Partsch: Marc, S. 7 f. Kot 18-letni študent je študiral literaturo in filozofijo, zlasti delo Thomasa Carlyla in Friedricha Nietzscheja.Franz Marc: Brief an August Caselmann, 2. August 1898. In: zeno.org, abgerufen am 25. Juli 2011. Leta 1899 je Franz Marc maturiral na Luitpold-Gymnasium.Diether Rudloff: Franz Marc. Die Sehnsucht nach dem unteilbaren Sein. In: Diether Rudloff: Unvollendete Schöpfung. Künstler im zwanzigsten Jahrhundert. Urachhaus, Stuttgart 1982, ISBN 3-87838-368-1, S. 51.
Vojaška služba in študij thumb|Akademija za likovno umetnost München, okoli 1900, fotohrom
Leta 1899 je Marc zavrnil idejo o duhovni karieri in se vpisal na študij filologije na Univerzi Ludwiga Maximiliansa v Münchnu. Pred začetkom študija je od 1. oktobra istega leta služil vojaški rok kot enoletni prostovoljec pri kraljevi bavarski vojski, 1. polkovni artilerijski polk (z garnizijo v Münchnu in Freisingu). Marc je svojo službo končal 30. septembra 1900 kot izredni vojak. Verjetno ga ni zanimalo nadaljnje napredovanje v čin rezervnega častnika, saj je bil po odsluženem roku oproščen sodelovanja pri potrebnih nadaljnjih vojaških manevrih.Gabriele Kainz: Der Briefwechsel zwischen Franz Marc und Pfarrer Otto Schlier in den Jahren 1894–1900: Eine Studie zum protestantischen Hintergrund des Künstlers (Promotionsschrift), Evangelische Verlagsanstalt, Leipzig 2015, ISBN 978-3-374-04283-8, S. 142 Med služenjem vojaškega roka pa se je Marc naučil jahati in odkril ljubezen do konj.
Marc se je odločil prevzeti očetov poklic. Maja 1901 se je vpisal na Umetnostno akademijo v Münchnu. Anatomije se je učil pri Gabrielu von HackluBeate Ofczarek, Stefan Frey, in: Michael Baumgartner, Cathrin Klingsöhr-Leroy, Katja Schneider (Hrsg.), S. 201. in slikanja pri Wilhelmu von Diezu, oba sta poučevala v tradiciji münchenske slikarske šole iz 19. stoletja.Susanna Partsch: Marc, Taschen, Köln 2005, S. 8. Med semestralnimi počitnicami v letih 1901 in 1902 je ostal v Staffelalmu v Jachenauu, ki je bil blizu družinskega počitniškega letovišča v Kochel am Seeju. Leta 1902 je začasno študiral v Dachauer Moosu, severno od Münchna.
Maja 1903 je potoval po Franciji s svojim študentskim prijateljem Friedrichom Lauerjem, ki je imel dovolj sredstev. Iz tega obdobja je ohranjen dnevnik v francoskem jeziku. Najprej sta se za nekaj mesecev ustavila v Parizu, nato sta se konec julija odpravila v Bretanjo in nato v Normandijo.Beate Ofczarek, Stefan Frey, in: Michael Baumgartner, Cathrin Klingsöhr-Leroy, Katja Schneider (Hrsg.), S. 202. V Parizu je Marc obiskal pariške muzeje, zlasti antične zbirke, kopiral slike v Louvru in risal na ulicah. Preučeval je znamenitosti in kupil japonske lesoreze v Flammarionovi umetniški trgovini,Myung-Seon Oh: Der Blaue Reiter und der Japonismus, Dissertation an der Ludwig-Maximilians-Universität München 2006, S. 29. katerih tehnika in kompozicija naj bi ga močno navdušili. Bil je očaran nad gotskimi vitraži v stolnici v Chartresu. Tam se je seznanil s številnimi lokalnimi umetniki in spoznal, da ga navdihuje Vincent van Gogh. Leta 1910 se je spoprijateljil z Augustom Mackejem, tega leta so bila njegova dela prikazana na drugi razstavi Neue Künstlervereinigung, kroga modernističnih slikarjev na čelu z Vasilijem Kandinskim.
Po vrnitvi v München v začetku septembra istega leta je Marc zapustil umetniško akademijo, razočaran nad akademskimi lekcijami.Susanna Partsch: Marc, S. 92.
Prvi studio in prva poroka thumb|upright=0.6|left|Dekliška glava (portret Marije Franck), 1906, Državna grafična zbirka, München
Leta 1904 se je Marc izselil iz hiše svojih staršev v Pasingu in si uredil studio na Kaulbachstrasse 68 v Schwabingu. V tem času je imel afero s poznavalko umetnosti in starin Annette Simon, rojeno von Eckardt, ki je bila devet let starejša od njega in žena münchenskega profesorja indologije Richarda Simona. Kot slikarka, pisateljica in prepisovalka je imela dobre odnose s trgovino z umetninami in antikvarji. Marcu, ki je trpel zaradi finančnih skrbi, je dala naročila za grafiko in možnost, da nekaj zasluži s prodajo knjig, japonskih lesorezov in drugih starin iz svoje zbirke.
Februarja 1905 je Franz Marc srečal študentko umetnosti Mario Franck na Bauernkirchweihballu, festivalu kostumov v Schwabingu. Ker se je kmalu zatem vrnila v Berlin, sta izgubila stik do decembra 1905. Proti koncu leta oziroma marca 1906 se je Annette Simon von Eckardt ločila od Franza Marca, vendar sta ostala prijatelja za vse življenje.Beate Ofczarek, Stefan Frey, in: Michael Baumgartner, Cathrin Klingsöhr-Leroy, Katja Schneider (Hrsg.), S. 203. thumb|Dve ženski na gori, skica, 1906. Prikazuje Marie Schnür (levo) in Mario Franck, Muzej Franz Marc, Kochel
Da bi se odvrnil od čustvenega stresa, je aprila 1906 z bratom, ki je postal bizantolog in je imel znanstveno nalogo v Grčiji, odpotoval v Solun in na Sveto goro. Po tem študijskem potovanju se je Franz Marc umaknil v Kochel na delo, kjer je ostal do jeseni. Sledili sta mu tako Maria Franck kot druga prijateljica, slikarka Marie Schnür. Vsi trije so stopili v ljubezenski trikotnik, v katerem se je Marc vedno bolj obračal proti Schnürjevi, ki je bila od njega starejša enajst let. Marie Schnür je želela svojega izvenzakonskega sina, ki se je februarja 1906 rodil v Parizu, vzeti iz razmerja z Angelom Jankom (drugi vir kot očeta imenuje Augusta Gallingerja), Franz Marc pa je obljubil, da jo bo oženil in o tem novembra 1906 obvestil Mario Franck.Beate Ofczarek, Stefan Frey, in: Michael Baumgartner, Cathrin Klingsöhr-Leroy, Katja Schneider (Hrsg.), S. 203 f.
Franz Marc in Marie Schnür sta se poročila 27. marca 1907 v Münchnu. Še isti dan je sam odpotoval v Pariz, kjer so nanj naredili poseben vtis dela Vincenta van Gogha in Paula Gauguina. Svoje navdušenje nad tamkajšnjo umetnostjo in razstaviščem je strnil v poročilih, ki jih je pošiljal Mariji Franck. Naslednje leto, 8. julija, se je z Marie Schnür ločil. Ker pa je Marca obtožila prešuštva z Mario Franck, v nasprotju s sporazumi Marc sprva ni mogel skleniti drugega zakona po veljavni zakonodaji.Beate Ofczarek, Stefan Frey, in: Michael Baumgartner, Cathrin Klingsöhr-Leroy, Katja Schneider (Hrsg.), S. 204.
Prijateljstvo z Augustom Mackejem in Bernhardom Koehlerjem thumb|upright=0.6|left|August Macke: Portret Franza Marca, 1910, Neue Nationalgalerie Berlin Leta 1909 je münchenska trgovina z učnimi materiali Wilhelm Plessmann naročila Franzu Marcu oblikovanje tkalskih vzorcev za ročni statve Plessmann. Njegova nekdanja ljubica Annette Simon-von Eckardt je napisala besedilo.Auktionskatalog Bassenge zur Auktion am 14. bis 17. April 2010, Bildbeispiel siehe:
August Macke, ki ga je spoznal v začetku leta 1910, ga je obiskal skupaj s svojim bratrancem, slikarjem Helmuthom Mackejem in Bernhardom Koehlerjem ml. (1882–1964), sinom njegovega bodočega mecena Bernharda Koehlerja starejšega. V njegovem ateljeju na Schellingstrasse 33 v Münchnu sta bili dve Marcevi litografiji, ki sta navdušili Mackeja. Za Marca je bil to prvi stik s podobno mislečim umetnikom. Leta 1912 je bila v Mackejevem studiu v Bonnu ustvarjena stenska slika z naslovom Paradise. Z Mackejem je imel vseživljenjsko prijateljstvo in Marc je z njim vzdrževal živahno dopisovanje o vprašanjih teorije umetnosti. thumb|Razstavni plakat Franz Marc, 1910
Koehler Jr. Brakl je očetu poslal nekaj Marcovih slik. Slednji ga je obiskal v ateljeju konec januarja in kupil sliko Mrtev vrabec iz leta 1905, ki je bila na Marcovi mizi in se je umetnik od nje zelo nerad ločil. Bil je temelj Koehlerjeve obsežne Marceve zbirke. Posledično je umetnika, ki je živel s preživetjem, vzdrževal z 200 markami na mesec, v zameno pa je prejemal slike po lastni izbiri, sprva za obdobje enega leta.Susanna Partsch: Marc, S. 21 f.
Februarja 1910 je imel Franz Marc svojo prvo samostojno razstavo v galeriji Brakl, ki je obsegala 31 slik ter gvaše in litografije. Dva meseca pozneje sta se Marc in Maria Franck preselila v Sindelsdorf v hišo mizarskega mojstra Josefa Niggla, kjer sta živela do leta 1914. Oba sta se odpovedala svojim studiem v Münchnu. Ta hiša ima danes naslov »Franz-Marc-Straße 1«.
Leta 1911 je Marc ponovno zaprosil za odpust zakonske zveze z Mario Franck, zato sta oba v začetku junija odpotovala v London, da bi sklenila zakonsko zvezo po angleškem pravu, vendar po izjavah Marie Marc tega nista mogla storiti.Maria Marc piše: »Po posvetu s starši v Berlinu sva odšla v London (junija 1911), da bi se tam poročila. A žal nam tudi to ni uspelo.« Iz: Maria Marc: Avtobiografska skica, nedatiran rokopis, Nemški umetnostni arhiv/Narodni muzej Nürnberg, posestvo Franza Marca. Objavljeno v: Brigitte Roßbeck: Franz Marc. Sanje in življenje. Siedler, München 2015, ISBN 978-3-88680-982-0, str. 171–173. Kljub temu sta se od takrat naprej javno opisovala kot zakonski par.
Član Združenja novih umetnikov v Münchnu thumb|left|Franz Marc in Maria Franck v Sindelsdorfu, 1911, fotografiral Vasilij KandinskiHelmut Friedel und Annegret Hoberg: Der Blaue Reiter im Lenbachhaus München. Prestel, München 2013, S. 49