Posebni teritoriji Evropske unije obsegajo 22 odvisnih ozemelj držav članic EU, ki imajo iz zgodovinskih, geografskih ali političnih razlogov poseben status znotraj ali zunaj Evropske unije .
Posebna ozemlja se delijo v tri kategorije: 9 zunanjih regij ( OMR - Outermost Regions ), so del Evropske unije, čeprav imajo odstopanja od nekaterih zakonov EU zaradi svoje geografske oddaljenosti od celinske Evrope, 13 čezmorskih držav in ozemelj ( OCT - Overseas Countries and Territories ), niso del Evropske unije, čeprav sodelujejo z EU prek Združenja čezmorskih držav in ozemelj ter 10 posebnih primerov, ki so del Evropske unije (z izjemo Ferskih otokov ), kjer zakonodaja EU izvaja ad hoc določbe.
Zunanje regije so bile priznane ob podpisu maastrichtske pogodbe leta 1992 The Maastricht Treaty of 1992 (Treaty on European Union): Declaration on the outermost regions of the Community in potrjene z lizbonsko pogodbo leta 2007. Pogodba o delovanju Evropske unije navaja, da se v oddaljenih regijah avtomatično uporablja tako primarno kot sekundarno pravo Evropske unije z možnimi odstopanji zaradi posebnosti teh ozemelj. Čezmorske države in ozemlja priznava člen 198 Pogodbe o delovanju Evropske unije, ki jim omogoča, da se odločijo za določbe EU o prostem gibanju delavcev in svobodi ustanavljanja ter jih vabi, da se pridružijo Združenju čezmorski držav in ozemelj (OCTA - Overseas Countries and Territories Association), z namenom izboljšali sodelovanje z Evropsko unijo.Council Decision of 27 November 2001 on the association of the overseas countries and territories with the European Community ("Overseas Association Decision") (2001/822/EC). Status dveh nenaseljenih ozemelj Clippertona in razpršenih otokov v Indijskem oceanu ostaja nejasen saj v primarni zakonodaji EU nista izrecno omenjena in imata statusa sui generis na nacionalni ravni.
Posebna ozemlja skupaj zajemajo približno 6,1 milijona prebivalcev in površino okoli 2.733.792 kvadratnih kilometrov. Približno 80 odstotkov tega območja predstavlja Grenlandija, medtem ko največja regija po številu prebivalcev, Kanarski otoki, predstavlja več kot tretjino celotnega prebivalstva posebnih ozemelj. Najmanjši po površini je otok Saba na Karibih (13 km 2
). Francoske južne in antarktične dežele so edino posebno ozemlje brez stalnega prebivalstva.
Zunanje regije Zunanje regije (OMR - Outermost regions) so ozemlja, ki so del države članice Evropske unije vendar so precej oddaljena od celinske Evrope. Zaradi takšnih razmer imajo odstopanja od nekaterih politik EU čeprav so del Evropske unije.
V skladu s Pogodbo o delovanju Evropske unije se na teh ozemljih samodejno uporablja tako primarna kot sekundarna zakonodaja Evropske unije z možnimi odstopanji. S tem se upošteva njihov "strukturni socialni in gospodarski položaj (...), ki je omejen zaradi njihove odmaknjenosti, izoliranosti, majhnosti, težavne geografije in podnebja, gospodarske odvisnosti od nekaterih izdelkov, katerih trajnost in kombinacija močno ovirajo njihov razvoj. " Article 349 of the Treaty on the Functioning of the European Union. Vsa ozemlja so del carinskega območja Evropske unije, nekatera ozemlja niso del schengenskega območja in območja davka na dodano vrednost Evropske unije .
Ob podpisu maastrichtske pogodbe leta 1992 je bilo priznanih sedem zunanjih regij.The Maastricht Treaty of 1992 (Treaty on European Union): Declaration on the outermost regions of the Community Lizbonska pogodba je leta 2007 vključila dve dodatni ozemlji ( Saint Barthélemy in Saint Martin ).Article 349 of the Treaty on the Functioning of the European Union. Saint Barthélemy je s 1. januarjem 2012 spremenil svoj status iz OMR v OCT. Mayotte, ki je bil OCT se je s 1. januarja 2014 EU pridružila kot OMR.
Zunanje regije Evropske unije so: Zastava Grb Ime Lokacija Območje Prebivalstvo Glavno mesto Največje naselje Uradni jezik Državaobroba|sredina|80x80_piksredina|58x58_pik Azori Severni Atlantik 245.746 Angra do Heroísmo , Horta in Ponta Delgada Ponta Delgada Portugalščinaobroba|sredina|80x80_piksredina|58x58_pik Madeira 289.000 Funchal Funchalobroba|sredina|80x80_piksredina|58x58_pik Kanarski otoki 2,101,924 Santa Cruz de Tenerife in Las Palmas Las Palmas Španskisredina|58x58_pik Francoska Gvajana Južna Amerika 281.612 Cayenne Cayenne Francoskosredina|58x58_pik Guadeloupe Karibi 402.119 Basse-Terre Les Abymes Francoskosredina|58x58_pik Martinik Karibi 385.551 Fort-de-France Fort-de-France Francoskosredina|58x58_pik Mayotte Indijski ocean 256.518 Dzaoudzi ( de jure ), Mamoudzou ( dejansko ) Mamoudzou Francoskosredina|58x58_pik La Réunion Indijski ocean 865,826 Saint-Denis Saint-Denis Francoskosredina|58x58_pik Sveti Martin Karibi 36.286 Marigot Marigot FrancoskoSkupaj 4.864.582
Portugalske avtonomne regije sličica| Angra do Heroísmo, najstarejše stalno naseljeno mesto na otočju Azori je del unescove svetovne dediščinae . Azori in Madeira sta skupini portugalskih otokov v Atlantiku. Azori in Madeira sta sestavna dela Portugalske republike vendar imata oba regiji poseben avtonomnih status z veliko stopnjo samouprave. Nekatera odstopanja od uporabe zakonodaje EU veljajo v zvezi z obdavčenjem, ribolovom in prevozom . Njihov DDV je nižji od preostale Portugalske vendar kljub temu niso zunaj območja davka na dodano vrednost EU .
Kanarski otoki Kanarski otoki so špansko otočje ob afriški obali, ki tvori eno od 17 avtonomnih skupnosti Španije - glavne upravne delitve države na prvi ravni. So zunaj območja davka na dodano vrednost EU. Kanarski otoki so najbolj naseljeno in gospodarsko najmočnejše ozemlje vseh zunanjih regij Evropske unije. Urad za podporo in informacije za zunanje regije je na tem otočju v mestu Las Palmas na otoku Gran Canaria. sličica| Tropski gozd Francoske Gvajane s pogledom proti Cacau
Francoske čezmorske regije Francoska Gvajana, Guadeloupe, Martinik, Mayotte in Reunion je pet francoskih čezmorskih regij (ki so tudi čezmorski departmaji), ki se po francoski zakonodaji večinoma obravnavajo kot sestavni deli francoske republike. Euro je zakonito plačilno sredstvo, Article 3(1) of Council Regulation 2913/92/EEC of 12 October 1992 establishing the Community Customs Code (as amended) (OJ L 302, 19.10.1992, p. 1-50) Eur-lex.europa.eu. vendar so zunaj schengenskega območja in območja davka na dodano vrednost EU.
Mayotte je najmlajša od petih čezmorskih departmajev, ki je 1. januarja 2014 postala zunanja regija in s tem del EU.
Skupnost Svetega Martina Sv. Martin je edina francoska prekomorska skupnost s statusom zunanje regije EU.Outermost regions, Fact Sheets on the European Union, European Parliament. Retrieved 6 November 2019. Tako kot pri vseh francoskih čezmorskih departmajih je tudi v Sv. Martinu evro zakonito plačilno sredstvo in je zunaj schengenskega območja in območja davka na dodano vrednost EU.
22. februarja 2007 sta se Sv. Martin in Sv. Barthélemy ločila od francoskega čezmorskega departmaja Guadeloupe in tako oblikovala novo prekomorsko skupnost. Posledično njihov status v EU nekaj časa ni bil jasen. Medtem ko je poročilo francoskega parlamenta navajalo, da so otoki znotraj EU kot zunanje regije, Rapport d'information nombre 329 (2004–2005) de MM. Jean-Jacques Hyest, Christian Cointat et Simon Sutour, fait au nom de la commission des lois, déposé le 10 mai 2005. jih je Evropska komisija v svojih dokumentih uvrstila kot zunaj evropske skupnosti. Pravni status otokov je bil pojasnjen z začetkom veljavnosti Lizbonske pogodbe, ki jih je uvrstila na seznam zunanjih regij.See Articles 349 and 355 of the Treaty on the Functioning of the European Union. Sv. Barthélemy je s 1. januarjem 2012 zapustil EU in postal čezmorsko ozemlje.
Čezmorske države in ozemlja Prekomorske države in ozemlja (OCT - Overseas Countries and Territories) so odvisna ozemlja, ki imajo poseben odnos z eno od držav članic EU. Njihov status je opisan v Pogodbi o delovanju Evropske unije in niso del EU ali enotnega evropskega trga. Združenje čezmorskih držav in ozemelj je bilo ustanovljeno z namenom izboljšanja gospodarskega razvoja in sodelovanja med OCT in EU in vključuje večino OCT razen treh ozemelj, ki nimajo stalnega prebivalstva.
sličica|240x240_pik| Bora Bora v Francoski Polineziji
Pogodba EU je OCT izrecno povabila, da se pridružijo združenju EU-OCT (OCTA). Navedeni so bili v členu 198 Pogodbe o delovanju Evropske unije, ki jim je poleg povabila, naj se pridružijo OCTA, omogočil tudi možnost, da se odločijo za določbe EU o prostem gibanju delavcev Article 202 [ex Article 186)] in svobodi ustanavljanja.Article 199(5) [ex Article 183(5)] Vendar je svoboda ustanavljanja omejena s členom 203 TFEU in ustreznim sklepom Sveta o OCT. Njegov člen 51 (1) (a) določa le, da "Unija fizičnim in pravnim osebam OCT zagotavlja obravnavo, ki ni manj ugodna od najugodnejše obravnave, ki velja za podobne fizične in pravne osebe katere koli tretje države s katerimi Unija sklene ali je sklenil sporazum o gospodarskem povezovanju. " Ponovno je to lahko v skladu s členom 51 (2) (b), omejeno. Obveznosti iz prvega odstavka tega člena se ne uporabljajo za zdravljenje, odobreno v okviru ukrepov, ki predvidevajo priznavanje kvalifikacij, dovoljenj ali bonitetnih ukrepov v skladu s členom VII Splošnega sporazuma o trgovini s storitvami (GATS) ali priloge GATS o finančnih storitvah.
Za OCT ne veljajo skupne zunanje carinske tarife EU Article 200(1) [ex Article 184(1)] vendar lahko na blago uvoženo iz EU zahtevajo carino na nediskriminatorni osnovi.Article 200(3) and 200(5) [ex Article 184(3) and (5)] Niso del EU in pravni red EU zanje ne velja čeprav morajo države, ki se pridružijo OCTA, spoštovati podrobna pravila in postopke opisane v tem pridružitvenem sporazumu (Sklep Sveta 2013/755 / EU). Člani OCTA lahko upravičeno zaprosijo za finančno podporo EU.
Ko je bila marca 1957 podpisana Rimska pogodba, je obstajalo skupno 15 OCT: Francoska Zahodna Afrika, Francoska ekvatorialna Afrika, Saint Pierre in Miquelon, Otočje Komorov, Francoski Madagaskar, Francoska Somalija, Nova Kaledonija, Francoska Polinezija, Francoske južne in antarktične dežele, Francoski Togoland, Francoski Kamerun, Belgijski Kongo, Ruanda-Urundi, Skrbniško ozemlje Somalije, Nizozemska Nova Gvineja . Od takrat je bil seznam večkrat revidiran in je leta 2007, kot ugotavlja Lizbonska pogodba, vseboval 25 OCT. Eno od francoskih ozemelj je pozneje status OMR spremenilo v OCT (Sv. Barthélemy), drugo francosko ozemlje pa iz OCT na OMR (Mayotte). Od julija 2014 je še vedno 13 OCT (šest francoskih, šest ninozemskih in eno dansko) od katerih so se vsi pridružili OCTA.
13 čezmorskih držav in ozemelj Evropske unije je: