Reka Iravadi ali Ayeyarwady (ali "Irawati" v hindujščini) (burmansko ဧရာဝတီမြစ်; MLCTS: erawa.ti mrac, izgovarjava: [ʔèjàwədì mjɪʔ], črkovano tudi Ayeyarwaddy) je reka, ki teče od severa proti jugu skozi Mjanmar. Je največja reka v državi in najpomembnejša plovna pot. Izvira iz sotočja rek N'mai in Mali in teče razmeroma ravno od severa proti jugu, kjer se prek delte izliva v Andamansko morje. Odmaka površino okoli 255.081 km² in s tem velik del Mjanmara. Po pesmi Rudyarda Kiplinga jo včasih označujejo kot The Road to Mandalay (Mandalajska cesta).
Že zgodaj v šestem stoletju se je reka uporabljala za trgovino in promet. Ob razviti obsežni mreži namakalnih kanalov je reka postala pomembna za britanski imperij, potem ko so Britanci kolonizirali Burmo. Reka je kot prometna pot in za gospodarstvo nasploh še toliko pomembnejša danes.
Leta 2007 je vojaška vlada Mjanmara podpisala pogodbo za gradnjo sedmih hidroelektrarn z jezovi za skupno 13.360 MW na rekah N'mai in Mali, vključno s 3600-megavatnim jezom Mjitsone ob sotočju obeh rek. Okoljevarstvene organizacije so izrazile zaskrbljenost zaradi okoljskih vplivov na biotsko raznovrstnost ekosistema reke. Mogoči vplivi vključujejo ogroženost iravadskega delfina in morskega psa, izredno redke vrste rečnega morskega psa.
Etimologija Avtohtono ljudstvo Kačini je poimenovalo reko Mali-Nmai-Hka. Burmansko ime za Iravadi (transliterirala ga je sedanja vlada Mjanmara kot Ayeyarwady) izhaja iz antičnega imena reke Ravi, imenovane tudi Iravati, v Indiji. Airavati je različica v paliju Irrawaddy etymology za ime slonove gore Sakka, pomembnega božanstva v budizmu. Sloni so bili v indijski mitologiji pogosto simbol za vodo.California State University, Chico – The Symbolism of Elephants in Indian Culture retrieved 13 July 2009
Reka Iravadi je dala ime delfinu: iravadski delfin (Orcaella brevirostris) živi v spodnjem toku reke in je znan, da pomaga ribičem pri ribolovu z metanjem mreže. Iravadski delfin živi tudi v Bengalskem zalivu in oceanu.
Fiziografija Iravadi razpolavlja Mjanmar od severa proti jugu in se z devetimi kraki delte izliva v Indijski ocean, natančneje v Andamansko morje.
Izviri Iravadi nastane s sotočjem rek N'mai (Nam Gio) in Mali v državi Kačin. Obe reki N'mai in Mali izvirata v Himalaji iz ledenikov v severnem Mjanmaru, v neposredni bližini 28 ° N. Vzhodna veja dveh krakov N'mai je večji potok in izvira v ledeniku Languela, severno od Putaa.Burma Rivers Network, paragraph 3. Retrieved 14 July 2009 Ta ni plovna zaradi močnega toka, v primerjavi z manjšim zahodnim krakom je reka Mali plovna kljub nekaj brzicam. Reko Mali domačini še vedno pogosto imenujejo tako kot glavno reko. Sporno elektrarno Mjitsone z jezom gradijo na sotočju obeh rek.
Mesto Bamo, približno 240 kilometrov južno od sotočja rek Mali in N'mai, je najsevernejše mesto, do katerega lahko priplujejo ladje vse leto, čeprav je med monsuni plovba otežena. Mesto Mičina leži 50 kilometrov južno od sotočja in se lahko doseže tudi v sušnem obdobju.
Soteska Med Mičino in Mandalajem Iravadi teče skozi tri dobro označene soteske:Encyclopædia Britannica Online topic: Physical features » Physiography, paragraph 3. Retrieved 5-12-2008 Približno 65 km dolvodno od Mičine je prva soteska. Pod Bamom reka naredi oster zavoj proti zahodu, zapusti aluvialno kotlino in zareže v apnenčaste skale druge soteske. Ta je približno 90 metrov široka na najožjem delu in obdana z navpičnimi čermi, visokimi okoli 60 do 90 metrov. Okoli 100 kilometrov severno od Mandalaja, pri Mogoku, reka vstopi v tretjo sotesko. Med Kato in Mandalajem teče reka izredno ravno, skoraj proti jugu, razen ob Kabvetu, kjer pas lave povzroči, da se reka močno ukrivi proti zahodu. Ta pas lave je plato Singu, vulkansko polje iz holocena. To polje je sestavljeno iz magme razpoklinskih izbruhov in pokriva površino okoli 62 km². Planota je znana tudi kot Leta Taung.
Reka zapusti plato pri na Čaukmjaungu, sledi širok, odprt tok po srednjesuhem območju - starodavno kulturno osrčje Thomas Streissguth, Myanmar in pictures, Twenty-First Century Books, 2007. ISBN 0-8225-7146-3. Retrieved 16-12., kjer velike površine sestavljajo aluvialne ravnice. Iz Mandalaja (nekdanje glavno mesto kraljestva Mjanmar) reka naredi nenaden zavoj proti zahodu, se pred jugozahodnim zavojem združi z reko Čindvin, potem pa še naprej teče v jugozahodni smeri. Morda je zgornja Iravadi prvotno tekla južno od Mandalaja, se praznila skozi sedanjo reko Sitoung do zaliva Martaban in je njen sedanji zahodni tok geološko novejši. Pod sotočjem z reko Čindvin Iravadi naprej meandrira skozi mesto Jenandžaung, kjer proizvajajo nafto, pod njim pa v splošnem teče proti jugu. V svojem spodnjem toku, med Minbujem in Promejem, teče po ozki dolini med z gozdom pokritim gorskim grebenom Rakhine Joma Rakhine State op Travel Myanmar Rakhine Mountain Range on The Free Dictionary Encyclopedia na zahodu in gorovjem Pegu Joma na vzhodu.Article about the Bago Mountains on Encyclopædia Britannica Online.Basic information about the Bago Division on the site of the Myanmar Government
Delta Iravadija Delta se začne približno 93 kilometrov nad Hintado (Henzado) in okoli 290 kilometrov od svojega izliva v Andamansko morje. Najbolj zahodni krak delte je reka Patein (Basein), medtem ko je najbolj vzhodni kraj reka Jangon, na levem bregu katere stoji nekdanje glavno mesto Mjanmara Jangon (Rangun). Ker je reka Jangon le majhen kanal, je pretok vode premajhen za preprečevanje zamuljevanja pristanišča v Jangonu, zato je potrebno poglabljanje dna. Relief pokrajine delte je nizek, vendar neraven. Tla sestavlja fini mulj, ki nenehno polni rodovitne naplavine nizvodno ob reki. Kot posledica močnega deževja, ki se spreminja od 2000 do 3000 milimetrov letno v delti Map on the rainfall in Myanmar retrieved 17-12-2008., gibanja in naplavin reke, se površina delte v Andamanskem morju povečuje za približno 50 metrov letno.Encyclopædia Britannica Online Physiography, alinea 4. Retrieved 17-12-2008.
Hidrografija Zaradi monsunskega deževja od sredine maja do sredine oktobra se prostornina Iravadija in njenih pritokov močno spreminja vse leto.Hydrological Modeling of Large-scale Ungauged Basin Case Study: Ayeyarwady (Irrawaddy) Basin, Myanmar (2006), University of Yamanashi & ICHARM by Ali Chavoshian, H. Ishidaira, K. Takeuchi, and J. Yoshitani, p. 6 fig. 6. Retrieved 18 July 2009 V poletnih mesecih taljenje snega in ledenikov v severnem Mjanmaru še poveča prostornino. Povprečno praznjenje v bližini iztoka delte je med rekordnimi 32.600 m³ in nižjimi 2300 m³ na sekundo. Največji pretok je lahko visok 40.393 m³ na sekundo v deževnem obdobju. Povprečni pretok znaša 13.000 m³. Nad Sagaingom so pretoki 38 % manjši v primerjavi z reko, kjer ta vstopi v delto.UNC & GNRDC Composite Runoff Fields for the Irrawaddy. Retrieved 18 July 2009 Nanos peska je okoli 278 ton vsako leto.
Razlika med visokim in nizkim vodostajem je zelo velika. Pri Mandalaju in Promeju je bil izmerjen razpon od 9,66 do 11,37 metra med nizkim in visokim vodostajem. Zaradi monsunskega dežja je najvišja točka v avgustu, najnižja pa v februarju.
Nihanje vodostaja zahteva, da imajo pristanišča vzdolž reke ločena etažna vrata za nizko in visoko vodo. Kljub temu pa nizki vodostaji povzročajo težave v pristaniščih, kot so Bamau, Mandalaj in Pjaj, najnižji vodostaj je lahko le 60 cm.
V kotlini, v kateri je povprečna gostota prebivalstva 79 ljudi na km², je oskrba reke 18.614 m³ za osebo letno .Water Resources eAtlas page 2. 1995 data, retrieved 16 July 2009
Ekologija
Reka Iravadi je dom veliko različnih živali, vključno s približno 43 vrstami rib.List of fish species in the Ayeyarwady from [www.fishbase.org Fishbase.org], retrieved 28 July 2009.
Najbolj znan od teh vrst je iravadski delfin (Orcaella brevirostris), vrsta euryhaline oceanskega delfina z visokim in zaobljenim čelom, brez kljuna. Živijo v prekinjenih podskupinah v bližini morske obale in v rečnih ustjih in rekah v delih Bengalskega zaliva in jugovzhodni Aziji.
Od severa do juga reke Iravadi so številne različne ekološke regije.
Severne gore Reki N'mai in Mali ustvarita Iravadi in izvirata v visokih in oddaljenih gorah v bližini meje s Tibetom. Ta del Mjanmara, ki se razteza severno od Mičine in sotočja, leži povsem zunaj tropov. Dež pada v vseh letnih časih, predvsem pa v poletnih mesecih. Doline in nižje hribovje so prekriti s tropskimi in subtropskimi zimzelenimi rastlinami deževnega gozda namesto monsunskega gozda listavcev. Za regijo so značilni subtropski in zmerni gozdovi hrasta in bora, ki ju najdemo na nadmorskih višinah do 900 metrov. Ta zimzeleni gozd prehaja v subtropski borov gozd do približno 1500 metrov. Nad 1800 metri so gozdovi rododendronov, ki jih nad 2400 metrov zamenjajo zimzeleni iglavci .
Osrednja kotlina in nižina Kotlina Iravadi pokriva približno 25.581 km². Osrednji del je sestavljen iz doline srednjega Iravadija in nižje Čindvina. Leži v "suhi coni" in je skoraj v celoti ravnica, na kateri prevladujejo tikovci. Vlažne ekoregije listnatih gozdov obdajajo sušne zaplate suhih gozdov. Osrednja kotlina prejme malo dežja (povprečno 650 mm letno) kljub hitrim poplavam med nevihtami v juliju do oktobra. En meteorološki dejavnik, ki se v glavnem ne razlikuje in je najpomembnejši za življenje rastlin, je vlažnost zraka. Ta je vedno visoka, razen v nekaterih krajih pozimi. Vlaga običajno ne pade pod 75 % do 90 % ali več za dalj časa v poletnem času. Druga značilnost je, da prevladujejo južni poletni vetrovi, ki povzročajo erozijo tal porečja.
Naravne habitate v tem osrednjem območju je precej spremenilo kmetijstvo in je kar nekaj zavarovanih območij.
Suhi gozd Prevladujoča drevesa suhih območij je trnat Terminalia oliveri (Terminalia je rod velikih dreves iz družine cvetočih rastlin Combretaceae, ki ima okoli 100 vrst, porazdeljenih v tropskih regijah sveta. Ta rod je dobil ime iz latinske besede, ki se nanaša na to, da se listi pojavljajo na samih konicah poganjkov) in trdega tika (Tectona hamiltoniana) s sestoji indijskega Dipterocarpus tuberculatus (je vrsta drevesa iz družine Dipterocarpaceae in ga najdemo v Bangladešu, Mjanmaru, Tajski, Kambodži, Laosu in Vietnamu. Drevo raste v jasnih gozdovih na nadmorski višini do 800, 1000 m. Zraste do višine 5 do 25 m), ki je gradbeni les. Prostoživeče živali so številne ptice, mali sesalci in plazilci, kot je ogromen burmanski piton (Python bivittatus), ki zraste v poprečju 3,7 m, pa tudi do 5,7 m. Večino velikih živali, vključno tigra, so izlovili ali njihovi habitati izginjajo.
Delta Iravadija
Reka Iravadi in njeni pritoki se izlivajo v Andamansko morje prek delte. To ekoregijo sestavljajo mangrove in sladkovodni močvirski gozdovi. To je zelo rodovitna površina zaradi mulja, ki ga prenašajo reke in odlagajo v delti. Zgornji in osrednji deli delte so skoraj v celoti namenjeni pridelavi poljščin, predvsem riža. Južni del je prehod do morske obale, kjer so mangroveWWF ecoregion in je sestavljen iz močvirij, mrtvic, otokov in meandriranih rečic in potokov.WWF ecoregionWetlands in Myanmar, Asian Regional Centre for Biodiversity Conservation. Retrieved 17 August 2009
Ptice delte so zimski obiskovalci in preletniki, vključno veliki kormoran (Phalacrocorax carbo), najrazličnejše anatidae, Fulica atra, približno 30 vrst selitvenih obrežnih ptic, Chlidonias hybrida, Hydroprogne caspia in rjavoglavi galeb (Larus brunnicephalus), ki je zelo pogost. Eden izmed najbolj številnih prezimovalnih obalnih ptic je mongolski deževnik (Charadrius mongolus), ki se pojavi v jatah več tisoč osebkov vzdolž zunanje obale delte. Precej je tudi gozdnih martincev (Tringa glareola) in rdečih pragozdnih petelinov (Gallus gallus).