Ким Џонг Ун (; Пјонгјанг, 8. јануар 1984) је најмлађи од три сина некадашњег севернокорејског вође Кима Џонг Ила и његов наследник на том положају. По објављивању смрти његовог оца, државна телевизија га је прогласила за „великог наследника”. Званичне функције Кима Џонг Уна су Први председник Националног комитета одбране Демократске Народне Републике Кореје, Врховни командант Корејске народне армије, Први секретар Радничке партије Кореје и Председник Централне војне комисије Радничке партије Кореје. Пред крај очеве владавине, 2010. године, постао је генерал у севернокорејској војсци и потпредседник Централне војне комисије. Пуних десет година од 18. јуна 2012. носио је чин Маршала Народне Републике Кореје. Дана 26. априла 2022. године, унапређен је највиши чин Генералисимуса, први највиши чин у војсци Северне Кореје.
Младост Севернокорејске власти и државни медији су изјавили да је Ким Џонг Ун рођен 8. јануара 1982. године, али јужнокорејски обавештајни званичници верују да је стварни датум годину дана касније, 1983. године. Влада САД наводи да је година његовог рођења 1984. година, на основу пасоша који је користио док је студирао у Швајцарској. Ко Јонг Сук, Кимова тетка која је пребегла у Сједињене Државе 1997. године, такође је потврдила датум рођења 1984. годину, тврдећи да је Ким био истих година као и њен син, који му је био друг у игри од малих ногу. Сматра се да је званична година Кимовог рођења промењена из симболичних разлога; 1982. је обележила седамдесети рођендан његовог деде Ким Ил Сунга и четрдесет година након званичног рођења његовог оца Ким Џонг Ила.
Ким Џонг Ун је друго од троје деце Ко Јонг Хуи и Ким Џонг Ила; Његов старији брат, Ким Џонг Чул, рођен је 1981. године, док се верује да је његова млађа сестра, Ким Јо Џонг, рођена 1987. године.. The Daily Telegraph. 2 June 2009 Он је унук Ким Ил Сунга, који је био оснивач и водио Северну Кореју од њеног оснивања 1948. године до своје смрти 1994. године. Ким је први лидер Северне Кореје који је рођен као држављанин Северне Кореје, његов отац је рођен у Совјетском Савезу, а деда током јапанског колонијалног периода.
Наводно су сва деца Ким Џонг Ила живела у Швајцарској, као и мајка два најмлађа сина, која је неко време живела у Женеви. Први извештаји су говорили да је Ким Џонг Ун похађао приватну Међународну школу у Берну у Гимлигену у Швајцарској под именом „Чол-пак“ или „Пак-чол“ од 1993. до 1998. године. Описан је као стидљив, добар ученик који се добро слагао са својим школским друговима и био је љубитељ кошарке. Пратио га је старији ученик, за кога се сматрало да му је телохранитељ. Његов старији брат Ким Џонг Чул је такође похађао школу са њим. лево|мини|Државна школа Либефелд-Штајнхолцли у Кеницу, Швајцарска, коју је наводно похађао Ким Џонг Ун Касније је објављено да је Ким Џонг Ун похађао државну школу Либефелд Штајнхелцли у Кеницу, близу Берна, под именом „Пак-ун“ или „Ун-пак“ од 1998. до 2000. године као син запосленог у севернокорејској амбасади у Берну. Власти су потврдиле да је један севернокорејски ученик похађао школу током тог периода. Ким је прво похађао специјално одељење за децу која уче стране језике, а касније је похађао редовну наставу 6, 7, 8. и део последњег 9. разреда, нагло напуштајући школу у јесен 2000. године. Описан је као добро интегрисан и амбициозан ученик који је волео да игра кошарку. Међутим, наводи се да су његове оцене и посећеност били лоши. Амбасадор Северне Кореје у Швајцарској, Ри Чол, имао је близак однос са њим и деловао је као ментор. Један од Кимових школских другова рекао је новинарима да му је рекао да је син лидера Северне Кореје. Према неким извештајима, Кима су школски другови описали као стидљиво дете које је било неспретно са девојчицама и равнодушно према политичким питањима, али које се истакло у спорту и било је фасцинирано Америчком националном кошаркашком асоцијацијом и Мајклом Џорданом. Један пријатељ је тврдио да су му показивали слике Кима са Кобијем Брајантом и Тонијем Кукочем.
У априлу 2012. године, појавили су се нови документи који указују на то да је Ким Џонг Ун живео у Швајцарској од 1991. или 1992. године, раније него што се раније мислило.
Лабораторија за анатомску антропологију на Универзитету у Лиону, Француска, упоредила је слику Кима снимљену у школи Либефелд Штајнхелцли 1999. године са сликом Ким Џонг Уна из 2012. године и закључила да лица показују подударност од 95%, што сугерише да је највероватније да се ради о истој особи.
The Washington Post је 2009. године објавио да су се школски другови Ким Џонг Уна сећали да је „проводио сате радећи педантно цртање оловком суперзвезде Чикаго булса, Мајкла Џордана“. Био је опседнут кошарком и компјутерским играма, и био је љубитељ акционих филмова Џекија Чена.
Већина аналитичара се слаже да је Ким Џонг Ун похађао Универзитет Ким Ил Сунг, водећу школу за обуку официра у Пјонгјангу, од 2002. до 2007. године. Ким је стекао две дипломе, једну из физике на Универзитету Ким Ил Сунг, а другу као официр војске на Војном универзитету Ким Ил Сунг.
Крајем фебруара 2018. године, Ројтерс је објавио да су Ким и његов отац користили фалсификоване пасоше — наводно издате од стране Бразила и датиране 26. фебруара 1996. године — да би поднели захтев за визе у разним земљама. Оба пасоша, важећа 10 година, носе печат на којем пише „Амбасада Бразила у Прагу“. У пасошу Ким Џонг Уна пише име „Јосеф Пваг“ и датум рођења 1. фебруар 1983. године., Reuters per ABC News Online. 28 February 2018. Accessed on 12 April 2018.
Дуги низ година, само једна потврђена његова фотографија је била позната ван Северне Кореје, очигледно снимљена средином 1990-их, када је имао једанаест година. Повремено су се појављивале и друге наводне његове слике, али су често биле оспораване., BBC News, 2 June 2009 Тек у јуну 2010. године, непосредно пре него што је добио званичне положаје и јавно представљен севернокорејском народу, објављене су додатне Кимове фотографије, снимљене док је похађао школу у Швајцарскоj. Прва званична слика њега као одрасле особе била је групна фотографија објављена 30. септембра 2010. године, на крају партијске конференције која га је ефикасно помазала, на којој седи у првом реду, два места од свог оца. Након тога су уследили филмски снимци на којима он присуствује конференцији., BBC News, 30 September 2010.
Очев наследник
Спекулације са Партијске конференције пре 2010. Ким Џонг Унов најстарији полубрат, Ким Џонг-нам, био је фаворит за наследника, али је наводно пао у немилост после 2001. године, када је ухваћен у покушају да уђе у Јапан са лажним пасошем како би посетио Токијски Дизниленд. Ким Џонг-нам је убијен у Малезији 2017. године од стране осумњичених севернокорејских агената.
Бивши лични кувар Ким Џонг Ила, Кенџи Фуџимото, открио је детаље о Ким Џонг Уну, са којим је имао добар однос,. . наводећи да је био фаворит да буде наследник свог оца. Фуџимото је такође рекао да је отац фаворизовао Џонг Уна у односу на старијег брата, Ким Џонг Чула, образлажући да је Џонг Чул превише женственог карактера, док је Џонг Ун „баш као његов отац“.. The New York Times. 14 June 2009 Штавише, Фуџимото је изјавио да „ако се власт преда, онда је Џонг Ун најбољи за то. Има врхунске физичке дарове, много пије и никада не признаје пораз“. Такође, према Фуџимоту, Џонг Ун пуши цигарете Yves Saint Laurent, воли виски Џони Вокер и има луксузни седан Mercedes-Benz 600. Када је Џонг Ун имао 18 година, Фуџимото је описао епизоду у којој је Џонг Ун једном довео у питање свој раскошан начин живота и питао: „Ми смо овде, играмо кошарку, јашемо коње, возимо скутере на води, забављамо се заједно. Али шта је са животима просечних људи?“ Дана 15. јануара 2009. године, јужнокорејска новинска агенција Јонхап је известила да је Ким Џонг Ил именовао Ким Џонг Уна за свог наследника.. Yonhap News. 22 January 2009.
Дана 8. марта 2009. године, BBC News је известио да је Ким Џонг Ун био на гласачком листићу за изборе 2009. године за Врховну народну скупштину, парламент Северне Кореје.. BBC News. Retrieved 8 March 2009. Накнадни извештаји су указивали да се његово име није појавило на листи посланика, али је касније унапређен на средњу позицију у Националној одбрамбеној комисији, највишем телу за доношење одлука у држави и највишој организацији севернокорејске војске у то време.
Од 2009. године, стране дипломатске службе су разумеле да ће Ким наследити свог оца Ким Џонг Ила као шеф Корејске радничке партије и де факто вођу Северне Кореје. Именован је као „Бриљантни друг“. Његов отац је такође замолио особље амбасаде у иностранству да се закуне на лојалност његовом сину. Такође је било извештаја да су грађани Северне Кореје били охрабрени да певају новокомпоновану „песму хвале“ Ким Џонг Уну, на сличан начин као што се певају песме хвале које се односе на Ким Џонг Ила и Ким Ил Сунга. Касније, у јуну, објављено је да је Ким тајно посетио Кину како би се „представио“ кинеском руководству. Кинеско министарство спољних послова је снажно негирало да се ова посета догодила.
У септембру 2009. године објављено је да је Ким Џонг Ил обезбедио подршку за план сукцесије, након пропагандне кампање. Неки верују да је Ким Џонг Ун био умешан у потапање брода Чонан и бомбардовање Јеонпјонга како би ојачао своје војне акредитиве и олакшао успешну транзицију власти од свог оца.
Заменик председавајућег Централне војне комисије Ким Џонг Ун је постављен за деџанга, еквивалент генерала са четири звездице у Сједињеним Државама, 27. септембра 2010. године, дан пре ретке конференције Радничке партије Кореје у Пјонгјангу, први пут када су га севернокорејски медији поменули по имену и упркос томе што није имао претходног војног искуства. Упркос унапређењу, нису објављени даљи детаљи, укључујући проверљиве портрете Кима. Дана 28. септембра 2010. године, именован је за потпредседника Централне војне комисије и именован у Централни комитет Радничке партије, у очигледном наговештају да постане наследник Ким Џонг Ила.
Дана 10. октобра 2010. године, Ким Џонг Ун је био поред свог оца када је присуствовао прослави 65. годишњице владајуће Радничке партије. Ово је виђено као потврда његове позиције као следећег лидера Радничке партије. Догађају је одобрен невиђени приступ међународне штампе, што додатно указује на важност присуства Ким Џонг Уна. У јануару 2011. године, режим је наводно почео са чисткама око 200 штићеника Ким Џонг Уновог тече, Џанг Сонг Тека, и О Кук Рјола, потпредседника Националне одбрамбене комисије, било притварањем или погубљењем како би се додатно спречило било ко од њих да се ривалски понаша са Џонг Уном.
Врховни вођа Северне Кореје мини|Људи се клањају статуама Ким Ил Сунга и Ким Џонг Ила, април 2012. мини|Портрети оца и деде Ким Џонг Уна (масовне игре фестивала Ариранг у Пјонгјангу) Дана 17. децембра 2011. године, Ким Џонг Ил је преминуо. Упркос плановима старијег Кима, након његове смрти није било одмах јасно да ли ће Ким Џонг Ун заиста преузети пуну власт и каква ће бити његова тачна улога у новој влади. Неки аналитичари су предвидели да ће, када Ким Џонг Ил умре, Џанг Сонг Тек бити регент, јер је Ким Џонг Ун био превише неискусан да одмах води земљу.
Након очеве смрти, Ким Џонг Ун је проглашен „великим наследником револуционарне ствари Џучеа“, „изузетним вођом странке, војске и народа“, и „поштованим другом који је идентичан врховном команданту Ким Џонг Илу“, и постављен је за председника сахране Ким Џонг Ила. Корејска централна новинска агенција (KCNA) описала је Ким Џонг Уна као „велику особу рођену из неба“, пропагандни израз који су користили само његов отац и деда.Associated Press (19 December 2011). , Houston Chronicle. Retrieved 1 January 2012. Владајућа Радничка партија Кореје такође је у уводнику рекла: „Заветујемо се са крвавим сузама да ћемо Ким Џонг Уна називати нашим врховним командантом, нашим вођом.“