Игра престола () први је роман серијала фантастике Песма леда и ватре писца Џорџа Р. Р. Мартина. Прво издање објављено је 1. августа 1996. у издању „Бантам спектре”. Роман је годину дана доцније добио награду Локус, а био је номинован 1998. за награду „Небјула”. Новела Крв змаја, која обухвата поглавља романа о животу Денерис Таргарјен, а добила је 1997. награду Хјуго за најбољу новелу. У јануару 2011. роман је проглашен бестселером Њујорк тајмса, а на прво место се попео у јулу те године.

У роману, Мартин представља виђеније куће Вестероса, дешавање на Зиду и наследнике Таргарјена кроз различите тачке гледишта. Игра престола је основа за прву сезону истоимене ТВ серије, чију прву епизоду је Ејч-Би-Оу приказао у априлу 2011.

мини|десно|200п|Корице другога издања у Србији У Србији, почевши од 2003, када је објављено прво издање, књигу је у неколико едиција објавила издавачка кућа Лагуна, у преводу Николе Пајванчића.

Радња

Позадина Игра престола прати три главне приче истовремено. Већина дешавања почиње 298. године нове ере (после Егоновог освајања), док се пролог одвија годину раније. Приче у овом роману биће завршене 299.

Фабула је смештена превасходно у измишљених Седам краљевстава, на континенту званом Вестерос, који по својој привреди, култури и друштвеној структури подсећају на средњовековну Европу. На Вестеросу годишња доба трају годинама, понекад и десетлећима. Један део приче се одвија на источнијем континенту званом Есос који се одликује етничком и географском разноликошћу.

Највише племство Вестероса је распоређено као „велике куће”. Приближно три столећа пре догађаја из Игре престола, династија Таргарјен је, користећи змајеве, освојила све земље и покорила сва краљевства на Вестеросу од Зида на северу до јужних обала Дорне на југу и створила јединствено краљевство. Породица Таргарјен потиче из древне Валирије. Егон -{I}- се оженио својим сестрама и ова традиција се често штовала у њиховој породици како би се очувала краљевска крв. Како су змајеви почели да изумиру, тако је и њихова династија почела да слаби. Лудило Ериса -{II}- Таргарјена је постало неподношљиво по народ Вестероса.

Робертова буна Петнаест година пре радње из ове књиге, Седам краљевстава је растргао грађански рат, познат у народу као „Робертова побуна” или „Рат узурпатора”. Принц Регар Таргарјен је киднаповао Лијену Старк изазвавши гнев њене породице и њенога вереника, лорда Роберта Баратеона који је почео побуну. Ерис -{II}- Таргарјен, познат и као „Луди Краљ”, наредио је погубљење Лијениног оца и њенога најстаријег брата када су је њих двојица тражила назад. Њен други брат, Едард „Нед” Старк, придружио се свом пријатељу из детињства Роберту и Џону Ерину, човеку који је био Робертов и његов ментор из млађих дана. Они су објавили рат владајућој династији Таргарјен. Њих одмах подржава и кућа Тули из Брзоречја јер су кћерке принцезе од куће Тули удате за лорда Едарда (Кејтлин) и за лорда Џона (Лиза). Моћна кућа Тирел је наставила да подржава краља. Куће Ланистер и Мартел у почетку су биле неутралне и нису хтеле да подрже владајућу кућу јер су били у малој завади с Таргарјеновима, али нису ни подржале побуњенике. Грађански рат је кулминирао битком код Трозупца, када је Роберт убио принца Регара смрскавши му груди својим буздованом. Ланистери су на крају ипак пристали да подрже краља Ериса, али су се онда брутално окренули против њега, пљачкајући престоницу, Краљеву Луку. Џејми Ланистер из Краљеве гарде издао је и убио краља Ериса -{II}-, а кућа Ланистер се заклела на лојалност Роберту. Џејмију ће касније остати надимак „Краљеоубица”. Тирелови и преостали који су били одани краљевској породици предали су се и Роберт је проглашен за краља Седам краљевстава. Током рата је Лијена умрла, највероватније од болести и то убрзо након што је њен брат Едард заузео тврђаву у којој је била заточена. Уместо Лијене, Роберт се оженио Серсеи од куће Ланистер како би учврстио савез с њеном кућом. Упркос Робертовој победи, млађи син краља Егона -{II}- Висерис и једина кћерка Денерис одведени су на сигурно преко мора од стране лојалних слуга. После рата, кућа Мартел из Дорне је изабрала пут изолације, јер није хтела да има ништа ни са Баратеонима и Ланистерима који су убили Елију, њихову принцезу и супругу принца Регара, као и њену малу децу. Лорд Тивин Ланистер је лично наредио да се двоје малолетне недужне деце брутално ликвидирају.

Шест година доцније, против краља Роберта се диже побуна лорда Белона Грејџоја с Гвоздених острва, коју он гуши. У побуни су убијена два Белонова најстарија сина, док је једини преостали син Теон, као штићеник, дат на старатељство Едарду Старку како би се Грејџоји са Гвоздених острва примирили.

Главна прича

У Седам краљевстава мини|200x200п|Дух и Џон Снежни На почетку приче, господар Зимоврелa и заштитник Севера лорд Едард „Нед” Старк, због издаје завета погубљује дезертера из Ноћне страже, војске која штити огроман зид од упада дивљана у Седам краљевстава. Обезглављивању присуствују његови синови Роб и Брен, његово копиле Џон Снежни и његов штићеник Теон Грејџој. На путу до куће налазе на мртву женку језовука (језовук је симбол куће Старк) која је за собом оставила наизглед пет штенаца, три мужјака и две женке, што се поклапа с бројем и половима његове законите деце, а убијена је рогом јелена (јелен је симбол куће Баратеон). Његова законита деца Роб, Санса, Арја, Брен и Рикон одлучују да их усвоје, али под условом да се сами старају о њима. Неочекивано, Џон проналази још једно мушко младунче које је било најмање, одбачено од осталих и које је било албино. Имена су им: Сиви Ветар (Роб), Лето (Брен), Леди (Санса), Нимерија (Арја), Чупавко (Рикон) и Дух (Џон).

Касније те вечери, Нед сазнаје да је његов ментор и краљева десна рука лорд Џон Ерин умро. Недов пријатељ из детињства, краљ Роберт Баратеон долази у Зимоврел заједно са краљицом Серсеи од куће Ланистер, њиховом децом Џофријем, Мирселом и Томеном и краљичином браћом: Џејмијем из Краљеве гарде и кепецом Тирионом Ланистером, познатог и под надимком „Баук”. Роберт предлаже Неду да постане нова краљева десница. Нед не жели да напусти Зимоврел, али ипак одлучује да оде када, преко своје свастике Лизе, удовице Џона Ерина, сазна да су Ланистери умешани у Еринову смрт. Касније Недов седмогодишњи син Брен пентрајући се по зидинама Зимоврела, открива родоскврну аферу између краљице и њеног брата близанца Џејмија, који га је гурнуо са прозора када га је приметио. Од пада, Брен је пао у кому. Нед одлази са Арјом и Сансом у Краљеву Луку, док његова жена Кејтлин остаје у Зимоврелу са Бреном, Риконом и Робом. Роб постаје господар Зимоврела у очевом одсуству. Пошто је Кејтлин мрзела Џона Снежног јер је он Недово копиле, а сада када његов отац иде на југ, Џон и Нед одлучују да би најбоље било да Снежни оде у Ноћну стражу, да чува Зид, са извидником Ноћне страже и његовим стрицом Бенџеном Старком, Едардовим млађим братом. Џон и Едард крећу на крајњи север, а придружује им се Тирион, жељан, барем једном у животу, да види чувену конструкцију која је направљена од давнина како би штитила Седам краљевстава од упада дивљана и Туђина.

На путу до Краљеве Луке, долази до свађе између Арје и принца Џофрија за кога је Санса верена. Арјин језовук Нимерија напада Џофрија да би заштитила Арју, због чега краљица Серсеи тражи њено погубљење. Након тога, Арја гађа Нимерију камењем да би је натерала да побегне од Ланистера. Због тога је уместо ње, погубљена Сансина вучица Леди. У међувремену у Зимоврелу, плаћени убица покушава да убије Брена, али његов језовук Лето га спасава, брутално убијајући нападача. Након тога Кејтлин бродом одлази у Краљеву Луку да обавести Неда о овоме, јер је схватила да је Брен сигурно нешто видео што није смео, као и то да није пао, него да је гурнут како би се обезбедило да он ником неће испричати тајну. У Краљевој Луци, Нед упознаје краљеве саветнике, лорда Петира Белиша, званог Малопрстић, и Вариса, господара шапталица. Када је Кејтлин стигла у Краљеву Луку, доведена је Малопрстићу и он јој саопштава да бодеж којим је убица покушао да убије њеног сина, припада Тириону Ланистеру. По повратку у Зимоврел, Кејтлин среће Тириона (који се са Зида враћа на југ) у једној крчмарници у којој га оптужује за покушај убиства, те га заробљава и води код своје сестре Лизе у Гнездо соколово, у Дол. Тирион тврди да је невин и да ју је Малопрстић лагао, потом захтева суђење борбом. За њега се бори најамник Брон који успева да победи противника и Тирион бива ослобођен. Због овог хапшења, његов отац Тивин Ланистер, шаље војску да опустоши земље Кејтлинине породице Тули.

У Краљевој Луци, Нед истражује смрт Џона Ерина и на крају открива да су Робертови законити наследници, укључујући Џофрија, у ствари Серсеина деца продукт родоскврнућа, ње и њеног брата Џејмија. Ерин и Станис Баратеон, Робертов млађи брат, открили су ову аферу. Нед сумња да је Ерин убијен како би се прикрила афера, док је Станис избегао смрт јер је његов дворац на изолованом острву Змајкамену и да није било прилике да се и он ликвидира. Сазнавши од Едарда те сумње, Ренли Баратеон, најмлађи од браће, саветује га да одмах баци Серсеи у притвор, међутим, Нед јој нуди милост, односно, прилику да побегне пре него што он обавести Роберта, али она користи ову прилику да договори Робертову смрт у несрећи у лову и постави Џофрија на престо. Нед се спрема да пошаље своје кћерке из Краљеве Луке и тражи помоћ Малопрстића да оспори Џофријев успон на престо, те да му помогне у постављању Станиса, по принципу примогенитуре, као најстаријег живог члана лозе Баратеон, за краља. Малопрстић га издаје, што резултира Недовим хапшењем. Арја бежи из замка уз помоћ свог инструктора мачевања Сирија Форела и Јорена, човека за регрутацију у Ноћну стражу, али Сансу узимају за таоца. Варис договара сусрет Едарда и Серсеи у притвору како би се договорили да он призна Џофрија за легалног краља, да призна да је издајник, а нови краљ ће му понудити милост и дозволиће му одлазак у Ноћну стражу. Иако је све било договорено, на опште незадовољство већине Џофријевих саветника, укључујући мајку Серсеи и Вариса, краљ у нападу садизма преокреће ситуацију и наређује обезглављивање Неда.

Избија грађански рат, који ће касније бити опеван као Рат пет краљева. Недов најстарији син Роб маршира своју северњачку војску на југ као одговор на хапшење свог оца и како би ублажио претњу речним земљама које су савезнице Старкових. Речним земљама господари породица Тули. Да би обезбедила стратешки неопходан прелаз преко моста, Кејтлин преговара о брачном савезу између Роба и озлоглашене непоуздане куће Фреј, која се заветовала да ће служити породици Тули. У то време, Брзоречје, замак Тулијевих, под опсадом је Џејмијеве војске, док већа војска Тивина, главе породице Ланистер, чека Робову војску источно реке Зелени крак, јужно од Трозупца. Због прелаза Зеленог крака на запад код Близанаца, коју држе Фрејеви, Роб надмудрује Ланистере и већу војску, с коњицом, шаље да разбије опсаду Брзоречја, док мању војску пешадије, предвођењу Рузом Болтоном, шаље како би одвукла Тивинову пажњу. Болтонова војска губи од Тивинове и Тирионове, али Роб одлучно гуши опсаду Брзоречја и заробљава Џејмија Ланистера, у северној Шапутавој шуми. Тивин се повлачи у јако и древно утврђење Харендвор и наређује Тириону да оде у Краљеву Луку како би га мењао на месту краљеве деснице.

Лорд Ренли бежи на југ из Краљеве Луке у Високи Сад, упориште моћне куће Тирел, договара брак с принцезом Маргери из те куће, да би на крају био проглашен за краља. Чувши те информације, следбеници Роба Старка проглашавају и њега за краља на Северу, обнављајући независност Севера која је постојала у далекој прошлости.

На Зиду