Ашер Теренс Рејмонд IV (; Далас, 14. октобар 1978), познатији само као Ашер, амерички је пјевач, плесач, текстописац и глумац. Рођен је у Даласу, али је одрастао у Чатануги док се није преселио у Атланту. Када је имао 12 година, мајка га је пријавила на локално такмичење у пјевању, прије него што је привукао пажњу умјетника из издавачке куће LaFace рекордс. Дебитантски албум под називом Usher објавио је 1994. године, али је до славе стигао крајем деведесетих, након објављивања другог албума, под називом My Way (1997). На њему се нашао и сингл "Nice & Slow", који је постао његов први сингл на првом мјесту Билборд хот 100 листе, док су се са албума издвојиле и пјесме "You Make Me Wanna..." и "My Way". Трећи студијски албум, под називом 8701, објавио је 2001. године; са албума су се два сингла нашла на првом мјесту Билборд хот 100 листе – "U Remind Me" и "U Got It Bad", док се сингл "U Don't Have to Call" нашао на трећем мјесту. Албум је продат у преко осам милиона примјерака широм свијета и са њим је освојио двије греми награде, за најбољег мушког R&B извођача 2002. и 2003. године
Албум Confessions, објављен 2004. године, успоставио га је као једног од најпродаванијих музичких извођача 2000-их; албум је продат у преко 20 милиона примјерака широм свијета. Подржан је са четири сингла заредом која су се нашла на првом мјесту Билборд хот 100 листе: "Yeah!", "Burn", "Confessions Part II" and "My Boo"; сертификован је као дијамантски од стране Америчког удружења дискографских кућа (RIAA), са продатих преко десет милиона примјерака у Сједињеним Државама. Његови наредни албуми Here I Stand (2008) и Raymond v. Raymond (2010) дебитовали су на првом мјесту Билборд 200 листе албума, док су се на првом мјесту Билборд хот 100 листе нашли синглови: "Love in This Club" и "OMG". У јулу 2010. године објавио је свој први ЕП, под називом Versus; водећи сингл ЕП-а, "DJ Got Us Fallin' in Love" дебитовао је на четвртом мјесту Билборд хот 100 листе, док се сингл "More" нашао на 15 мјесту. Године 2012. објавио је албум под називом Looking 4 Myself, који је дебитовао на првом мјесту Билборд 200 листе, док је сингл са албума, под називом "Scream" дебитовао на деветом мјесту Билборд хот 100 листе. Године 2011. освојио је два Гремија, за сингл There Goes My Baby, за најбољи R&B сингл и за албум Raymond v. Raymond за најбољи савремени R&B албум; док је 2013. године освојио Греми за пјесму Climax са албума Looking 4 Myself, за најбољи R&B сингл. Пјесма "I Don't Mind" дебитовала је на 11 мјесту Билборд хот 100 листе, односно на првом мјесту Билборд хот R&B/хип хоп листе. Године 2016. објавио је осми студијски албум, под називом Hard II Love, који је дебитовао на петом мјесту на Билборд 200 листи. Године 2018. објавио је девети студијски албум, заједнички албум са Зајтовеном, под називом А.
У Сједињеним Држава продао је 23,8 милиона примјерака албума и 38,2 милиона примјерака пјесама. Током каријере продао је преко 75 милиона примјерака широм свијета, што га чини једним од најпродаванијих музичких извођача свих времена, Ашер је освојио бројне награде и признања, укључујући 8 Гремија, 18 Билбордових награда и 8 Америчких музичких награда. На крају 2009. године, часопис Билборд именовао га је другим најуспјешнијим извођачем 2000-их, бројем један у избору Билборд хот 100 извођача 2000 деценије и добио је признање за најбољи албум 2000-их. Билборд га је такође сврстао на шесто мјесто у избору топ 50 R&B/хип хоп извођача у последњих 25 година. Девет његових синглова се нашло на првом мјесту Билборд хот 100 листе. Сматра се поп иконом и секс симболом, имао је више филмских и телевизијских наступа. Ушао је у музичку кућу славних Џорџије и Холивудски ход славних. Посједује сопствену издавачку кућу, Raymond-Braun Media Group (RBMG); заједнички подухват са менаџером Скотијем Брауном, за коју издаје и канадски пјевач Џастин Бибер.
Дјетињство
Ашер је рођен у Даласу, Тексас, од родитеља Џонете Патон из Тенесија и Ашера Рејмонда III. Већину дјетињства провео је у Чатануги, његов отац их је напустио када је Ашер имао годину дана, одрастао је са мајком, очухом и полубратом, Џејмсом Лејком (рођеним 1984). Придружио се младом хору у локалној цркви у Чатануги, са девет година, који је предводила његова мајка. Тамо је његова бака открила његову способност да пјева, иако нису разматрали могућност да пјева професионално док се није придружио локалној R&B групи NuBeginnings. Његова мајка је сматрала да се његов таленат губи у ансамблу и повукла га је из групе. У вјеровању да ће већи град обезбиједити веће могућности за његов таленат, Ашерова породица се преселила у Атланту, гдје је погодније окружење за пјевача почетника. У Атланти похађао је средњу умјетничку школу Норт Спринг.
Каријера 1987—1996: Музички почеци и Usher
Са 10 година придружио се квинтету NuBeginnings, који је организовао локални музички промотер Дерил Вилер. Са групом је снимио десет пјесама 1991. године и албум под називом Nubeginning Featuring Usher Raymond IV, који је био доступан само регионално и преко поруџби поштом. Ипак, његова мајка га је повукла из групе због лошег искуства, судећи по Ашеровој каснијој изјави. Албум је национално објављен у априлу 2002. године, од стране Hip-O рекордса.
Са 13 година, учествовао је у локалном талент шоуу у Атланти, гдје је привукао пажњу музичког скаута Еј Џеј Александера. Александер, који је у то вријеме био и тјелохранитељ Бобија Брауна, водио је Ашера по локалним талент шоуима. Александер је позвао Брајана Рида, који је био задужен за таленте испред издавачке куће LaFace рекордс, да види Ашеров наступ на телевизијском шоу Star Search. Након Натупа, организовао је аудицију за Ашера код L.A. Рида, ко-оснивача издавачке куће LaFace; Ашер је отпјевао пјесму "End of the Road", од пјевача Boyz II Men, након чега му је Рид понудио уговор. Ашерова мајка је напустила свој посао медицинског техничара како би била његов менаџер, али су касније раскинули њихов однос као менаџер - клијент, у мају 2007. године. У августу 1993. године, објавио је свој дебитантски сингл, под називом "Call Me a Mack", који је снимио за соундтрак албум филма Poetic Justice. Током тог периода први пут је упознао Розонду Томас, познату као Chilli, са којом је касније излазио.
Спремајући дебитантски албум, изгубио је глас. Пролазио је кроз пубертет и имао је тажак период прилагођавања гласа. LA Рид је постао скептичан око Ашера и одложио је његово снимање, размишљајући о томе да га избаци из издавачке куће. Ашер је молио да га оставе и L.A. Рид га је оставио. Од тог тренутка, Рид није знао шта да ради са Ашером и послао га је у Њујорк у јесен 1994. године да живи са са Шоном Комбсом, познатијим као Пуф Дади (, да похађа оно што је Рид звао "камп укуса". Брзо се прилагодио раскошном животу Пуф Дадија, иако је у интервјуу за Ролинг стоун истакао те дане као најтеже дане у животу, додавши да је у Пуфовој кући увијек било дјевојака.
На дан 30. августа 1994. године, Ашер је преко LaFace издавачке куће објавио свој дебитантски студијски албум, под називом Usher, док је извршни ко продуцент био Шон Комбс. Албум је дебитовао на 25 мјесту Билборд топ R&B/хип хоп листи албума и праћен је са три сингла: "Can U Get wit It", "Think of You", и "The Many Ways". Албум је продат у преко 500 хиљада примјерака. Албум је доживио лоше реакције јер је Ашер пјевао о сексу, због чега је јавности било тешко да повјерује да то долази из уста дјечака од 14 година. У интервјуу за часопис Пипл, 2008. године, Ашер је изјавио: "То је био погрешан правац, та цијела ствар о лошем момку, ја који се мрштим за камеру - то нисам ја". Издавачка кућа LaFace је поново била резервисана око потписивања Ашера, јер албум није био успјешан као што су очекивали. У том тренутку, Џонета Патон, Ашерова мајка, преузела је контролу над његовом каријером и пријавила га је за још талент шоуа у љето 1995. године да би Ашер добио више фанова и веће самопоуздање код L.A. Рида.
Након завршетка средње школе, наставио је да развија своје вјештине на сцени и поставља темеље за свој други студијски албум. Такође, појавио се у њиховим верзијама пјесама "Let's Straighten It Out", дуетске пјесме са Моником, коју је снимио 1995. године; и пјесме "Dreamin'", са албума Rhythm of the Games, који је LaFace издао за Олимпијске игре 1996. Снимио је и дуетску пјесму "I Swear I'm In Love" 1996. године, за соундтрак Kazaam, са истоименог филма 1996. године, у којем је глумио Шакил О’Нил.
1997—2003: Албуми, филмови и Греми награде
Ашер је развио пријатељство са америчким продуцентом Џермејном Дупријем, са којим је написао и продуцирао неколико пјесама за свој други студијски албум My Way, објављен 16. септембра 1997. године. Водећи сингл албума "You Make Me Wanna...", дебитовао је на првом мјесту на Билбордовој листи у Уједињеном Краљевству, што је био његов први сингл који се нашао на првом мјесту листе. Пјесма је довела до његове популарности у земљи. Сингл је такође постао његов први сертификовани сингл као златни и платинум у Сједињеним Државама. Други сингл са албума, "Nice & Slow", достигао је прву позицију на Билборд хот 100 листи у јануару 1998. године; то је био његов први сингл на првом мјесту на листи у Сједињеним Државама. У фебруару исте године, сингл је сертификован као платинум од стране Америчког удружења дискографских кућа (RIAA). Пјесма My Way сертификована је 6 пута платинум у Сједињеним Државама.
Сингл "You Make Me Wanna..." освојио је награду за најбољи мушки R&B/соул сингл 1999. године, на музичкој награди Соул трејн. При крају 1997. године, започео је серију турнеја, укључујући и мјесто на Пафијевој турнеји под називом No Way Out, заједно са Мери Џеј Блајџ и на отварању турнеје Џенет Џексон, под називом The Velvet Rope Tour. Први уживо албум под називом Live, објављен је 1999. године, на којем су пјевали још и Лил Ким, група Jagged Edge, Треј Лоренц, Шајнис, Твиста и Мануел Сел; албум је сертификован као златни у Сједињеним Државама.
Свој деби као глумац имао је у телевизијској серији Moesha, која је емитована 1996. године на телевизији UPN. Улога у серији резултирала је новим улогама у серијама, као и првој филмској улози, у филму Факултет страха, гдје је играо улогу Гејба Санторе. Његове активности ван музике доживјели су моментум наредне године, када је глумио у сапуници The Bold and the Beautiful. Глумио је у још два филма, Она је та и крими драми Light It Up, гдје је по први пут имао главну улогу. Такође се појавио и у Дизнијевом тв филму Ђепето.