Меланија Трамп (; девојачки Кнавс; Ново Место, 26. април 1970) словеначко-америчка је бивша манекенка и тренутна прва дама Сједињених Америчких Држава од 2025. као супруга Доналда Трампа, 45. и 47. председника САД. Претходно је била на овом положају од 2017. до 2021. године. Прва је натурализована држављанка која је постала прва дама, друга прва дама рођена у иностранству након Луизе Адамс и друга прва дама католичке вероисповести након Џеклин Кенеди. Такође је друга прва дама у историји, након Френсис Кливленд, која је била на функцији у два неузастопна мандата.
Меланија Кнавс је рођена у Словенији (тада део Југославије) где је почела да ради као манекенка са 16 година. Касније је пословно путовала у Париз и Милано пре него што је емигрирала у САД 1996. године. Наставила је да ради као манекенка на Менхетну, где се 1998. упознала са инвеститором за некретнине Доналдом Трампом. Меланија и Доналд су убрзо почели да се забављају. Радио је на томе да јој нађе више манекенских послова, а она га је подржавала током његове председничке кампање 2000. године. Меланија и Доналд Трамп су се венчали 2005, а следеће године добили су сина Барона. Меланија је већину свог времена посветила Барону током његовог детињства, проводећи мање времена радећи или пратећи свог мужа на догађајима. Покренула је сопствени бренд накита 2009.
Након што је охрабрила Доналда да се кандидује за председника на изборима 2016, Меланија се ретко појављивала у кампањи, одлучивши да помогне Доналду са стратегијом преко телефона. Добила је велику медијску пажњу током кампање када су откривене и објављене еротске фотографије из њених манекенских дана, и поново када је откривено да је говор који је одржала на Републиканској националној конвенцији 2016. плагиран из сличног говора Мишел Обаме. У месецу који је претходио изборима, бранила је свог мужа након објављивања контроверзног снимка његовог разговора о женама, који је изазвао скандал.
Меланија је остала на Менхетну током првих месеци свог мандата прве даме, дозвољавајући Барону да заврши школу, а Меланији да поново преговара о свом предбрачном уговору. Задржала је минималну активност након усељења у Белу кућу; често је остајала у резиденцији уместо у својој канцеларији у Источном крилу, а одржавала је мање догађаја него претходне прве даме. Меланија се суочила са неколико изазова 2018. године, укључујући оптужбе о ванбрачним везама њеног супруга, операцију бубрежне болести и обилазак Африке који је био у сенци скандала. Током свог мандата прве даме, Меланија је давала приоритет проблемима деце, покренувши кампању -{Be Best}- за промоцију добробити деце и посетивши бројне дечје болнице. Противила се политици раздвајања мигрантских породица свог мужа и убедила га да прекине са том праксом. Била је блиски саветник свог мужа. У последњим месецима свог мандата, Меланија је подржала тврдње свог супруга о изборној превари на председничким изборима 2020. и углавном је остала ван јавности откако је напустила Белу кућу.
Младост и образовање Меланија Кнавс је рођена у Новом Месту, у тадашњој СР Словенији, СФР Југославија, 26. априла 1970. године. Њен отац Виктор Кнавс је прво радио као возач, а касније је продавао аутомобилске делове за државног произвођача возила пошто је успоставио везе са Савезом комуниста Југославије. Њена мајка Амалија Кнавс (девојачки Улчник) радила је као кројачица у фабрици дечје одеће Јутрањка у Севници. У Севници је породица живела у државном стамбеном комплексу Насеље хероја Марока. Меланија има старију сестру Инес и старијег полубрата из очеве претходне везе, Дениса Цигелњака, којег наводно никада није упознала. Њен отац је негирао очинство дечака, чак и након што је судски то потврђено тестом очинства.
Иако је Меланијин отац био члан Савеза комуниста Југославије, који је заступао политику државног атеизма, крстио је своје ћерке као католкиње, што је било уобичајено. Породица је била добростојећа и често су одлазили на одмор у друге делове Европе.
Као дете, Меланија је, као и остала деца радника у фабрици, учествовала на ревијама које су представљале дечју одећу. Текстил је био примарна индустрија Севнице. Ученици су пуштани из школе да би учествовали у ревијама. Меланија је од малих ногу показивала интересовање за моду и почела је да сама кроји и шије одећу, развивши вештину за то тако што је гледала своју мајку како ради. Меланија је била добар ђак и била је постављена за школског благајника.
Када је Меланија била тинејџерка, са породицом се преселила у двоспратну кућу у Севници. Од младости у Словенији, Меланија је била под америчким утицајем: описала је мандат Роналда Регана као почетак нове ере у њеној држави, а појава -{CNN International}--а 1985. омогућила је њеној породици приступ америчким медијима. Меланију је посебно занимало ново излагање светској моди. Похађала је средњу школу за дизајн и фотографију у Љубљани, свакодневно путујући возом од свог родног града до Љубљане и назад. После првог разреда, она и Инес су се заједно преселиле у Љубљану у стан који је плаћао њихов отац. Након што је завршила средњу школу, Меланија се уписала на Факултет за архитектуру, грађевинарство и геодетско инжењерство Универзитета у Љубљани да би даље студирала дизајн. Након неколико месеци је напустила факултет како би се посветила манекенској каријери.
Почеци манекенске каријере Европска каријера Меланију је открио словеначки модни фотограф Стане Јерко када је имала шеснаест година, након што се бавила манекенством у оквиру активности школе. У то време је желела да буде модни дизајнер, а не манекенка. Меланија је победила на манекенском такмичењу италијанског студија -{Cinecittà}- и као награду освојила филмску улогу, али ју је одбила након што јој је продуцент предложио секс. Како је њена манекенска каријера напредовала, Меланија је присвојила алтернативни начин писања свог имена — Мелани(ј)а Кнаус (-{Melania Knauss}-). Путовала је Европом да би пронашла посао као манекенка. Осим неколико блиских рођака, није одржавала контакт ни са ким кога је познавала у Словенији. Године 1992. Меланија је проглашена другопласираном на манекенском избору часописа Јана, који је својим трима најуспешнијим такмичаркама обећао међународни уговор. Потписала је са -{RVR Reclame}- у Милану, али је напустила организацију неколико месеци касније.
Меланија је провела наредне године путујући Европом ради манекенских послова, укључујући и онај у којем је глумила прву председницу САД 1993. године. Са око 23 или 24 године, Париз јој је постао примарна резиденција. Живела је са цимерком Викторијом Силвстет. Меланија је била модел за модне куће у Паризу и Милану, где је 1995. упознала сувласника -{Metropolitan Models}-, Паола Замполија, који је тражио нове моделе по Европи. Замполи, пријатељ њеног будућег супруга Доналда Трампа, постао је једна од ретких особа која је дуго била укључена у Меланијин живот.
Прелазак у Њујорк Замполи је позвао Меланију да отпутује у САД, где је рекао да би желео да је представља. Године 1996. Меланија се преселила на Менхетн. У то време, имала је већ 26 година, што је знатно старије од већине амбициозних манекена. Замполи је подстакао Меланију да живи у близини и да се дружи са људима из модне индустрије, и договорио је да дели стан са фотографом Метјуом Атанијаном у Зекендорф кулама на Јунион скверу. Њена кирија је узимана од плате у Замполијевој агенцији. Након што се преселила у САД, враћала се у своју домовину ретко и само на кратко. Водила је здрав начин живота, пажљиво управљајући исхраном, и избегавала је пиће и журке који су често окупирале животе манекена око ње. Није водила активан друштвени живот и излазила је само у ретким приликама. Меланија се појавила на сексуално експлицитном фотографисању за издање -{Max}--а, француског мушког часописа из 1997. са још једном манекенком. Фотографије је снимио фотограф Александар Але де Басевил, а рад је био неплаћен; уместо тога Меланији је обећано излагање у истакнутом часопису. Фотографије су биле углавном заборављене све док их 2016. године није објавио -{New York Post}-.
Током првих недеља у САД, њена виза јој није дозвољавала да ради у земљи. Упркос томе, прихватила је десет манекенских послова који су јој донели око 20.000 долара (што у 2023. одговара 39.000 долара). Затим је добила визу -{H1-B}- која јој је омогућила да ради. Први велики посао добила је када је позирала за рекламу за цигарете -{Camel}- коју је снимила Елен фон Унверт, а која је била истакнута као билборд на Тајмс скверу и објављена у часопису -{Rolling Stone}-. Прилика је произашла из закона који је захтевао да огласи за цигарете приказују само појединце старије од 25 година, што је искључило већину младих модела. Када је њен цимер Атанијан напустио Њујорк, Меланија се преселила у стан у близини Парк авеније.
Брак и породица Упознавање Доналда Трампа мини|Доналд Трамп и Меланија Кнаус 1999. У септембру 1998. Замполи је на једној забави упознао Меланију са могулом за некретнине Доналдом Трампом. Доналд је имао пратиљу на догађају, Селину Миделфарт. Када је тражио од Меланије њен број телефона, она га је одбила. Уместо тога, инсистирала је да он њој да свој број. Прошао је њен тест када јој је дао више личних бројева уместо броја канцеларије. Касније је рекла да би била „само једна од жена које он зове” да му је дала свој број. Тачни детаљи о томе када и где се то догодило нису јасни, иако се -{Kit Kat Club}- често описује као место где су се упознали.
Недељу дана касније, Меланија је позвала Доналда и отишли су на састанак. Намерно је имала равнодушан став према његовом удварању, знајући да ће то изазвати његово интересовање. Не само да је Доналдова личност била слична оној Меланијиног оца, већ су били сличних година и сличног физичког изгледа. Када су почели да се забављају, Меланија је имала приступ његовој књизи Трамп: Умеће повратка, у којој је детаљно описао шта жели од везе.
Меланија је 8. септембра одржала конференцију за штампу, на којој је причала о својим успесима и рекла новинарима да је „светски позната”, „међу 50 најплаћенијих” манекена на свету и да ће се појавити у филму заједно са Микијем Рорком. Намера је била да се изгради њен профил у ишчекивању још једне, на крају неуспешне, рекламне кампање за цигарете. Ово је било необично понашање за жену која је обично била тиха и професионална, а новинари нису могли да потврде њене тврдње. Трампови су изјавили да су се упознали на Модној недељи у Њујорку убрзо након ове конференције, али према биографкињи Мери Џордан, гласине у индустрији сугеришу да се њихова веза до тада већ развила. Њихова веза је првобитно трајала само неколико недеља. Меланија је оставила Доналда након што је видела његову бившу девојку Кару Јанг како напушта Трамп кулу, али се помирила са њим следеће недеље.
Веза са Трампом Доналдова слава и везе су јој дале нове прилике у каријери. Убрзо након смрти Џеклин Кенеди, којој су се Меланија и њена мајка дубоко дивиле, Меланија је упознала породицу Кенеди на једној свечаности. Наставила је да се сусреће са славним личностима док је присуствовала догађајима са Доналдом.
Меланија је наставила своју манекенску каријеру након што је упознала Доналда, иако је узимала све мање послова како је време одмицало и посветила му је више времена. Године 1999. пар је привукао пажњу након интервјуа са шок-џоком Хауардом Стерном у његовој емисији, у којем им је постављао непристојна сексуална питања. Доналд је често доводио Меланију на састанке како би је показао, хвалећи њену лепоту. Није јој дозволио да учествује у послу, наводећи као разлог сукоб који је имао са својом првом супругом након што јој је дао извршно место.
мини|лево|Меланија Кнаус са Кајли Бакс, Доналдом Трампом и тадашњим председником САД Билом Клинтоном, 2000.