Пуковник Хенри Стил Олкот (; 2. август — 1832 — 17. фебруар 1907) је био амерички војни официр, новинар, адвокат, масон (члан Хугенотске ложе #448, сада #46) и суоснивач и први председник Теозофског друштва.

Олкот је био први познати Американац европског порекла који је формално прешао на будизам. Његове наредне акције као председника Теозофског друштва помогле су стварању ренесансе у проучавању будизма. Олкот се сматра будистичким модернистом због својих напора у тумачењу будизма кроз европеизирано сочиво.

Олкот је био главни ревивалиста будизма у Шри Ланки и још увек је почаствован у Шри Ланки због ових напора. Потпредседник Асоцијације старих дечака колеџа Ананда Самита Сеневиратне је рекао да је „допринос пуковника Олкота побољшању наше земље, нације, вере, правде и доброг понашања био толико велики да је заувек остао у нашим срцима“.

Биографија лево|мини|Реплика Сертификационог писма које је написао Хенри Стил Олкот у коме се помиње да је узео Панча Сила по први пут у Виџајананда Галле. Олкот је рођен 2. августа 1832. у Оранџу, Њу Џерси, као најстарије од шесторо деце, од презбитеријанског бизнисмена Хенрија Вајкофа Олкота и Емили Стил Олкот. Као дете, Олкот је живео на фарми свог оца у Њу Џерсију. Janet Kerschner, The Olcott Family

Током тинејџерских година похађао је прво колеџ града Њујорка, а касније Универзитет Колумбија,Remembering H. S. Olcott где се придружио братству Светог Антонија Хола,Baird's Manual of American College Fraternities ...: Information and Much More from Answers.com at www.answers.com миљеу познатих људи. Године 1851. посао његовог оца је пропао и морао је да напусти универзитет.

Док је живео у Амхерсту, Охајо, Олкота су са спиритуализмом упознали рођаци који су формирали спиритуалистички круг након што су видели сестре Фокс на турнеји у Кливленду. Током овог периода, Олкот се заинтересовао за студије „психологије, хипнотизма, психометрије и месмеризма“ Године 1853, након повратка у Њујорк, Олкот је постао један од оснивача Њујоршке конференције духовника. Такође је објављивао писма и чланке о спиритуалистичким темама у Спиритуал Телеграфу под псеудонимом „Амхерст“. Olcott's Old Diary Leaves, pg. 322; Amherst, "A Word to Mediums," Spiritual Telegraph, October 27, 1855.

Од 1858. до 1860. Олкот је био пољопривредни дописник за Њујорк Трибјун и Марк Лане Екпрес, али је повремено слао чланке о другим темама. Био је присутан погубљењу Џона Брауна.

Такође је објавио генеалогију своје породице која сеже до Томаса Олкота, једног од оснивача Хартфорда, Конектикат, 1636.

Године 1860. Олкот се оженио Мери Епли Морган, ћерком ректора жупе Тринити, Њу Рошел, Њујорк. Имали су четворо деце, од којих је двоје умрло у детињству.

Служио је у војсци САД током Америчког грађанског рата, а након тога је примљен као специјални комесар Ратног одељења у Њујорку. Касније је унапређен у чин пуковника и пребачен у Одељење морнарице у Вашингтону. Био је веома поштован, а 1865. године, након убиства Абрахама Линколна, помагао је у истрази атентата.

Године 1868. постао је адвокат специјализован за осигурање, приходе и преваре.

мини|лево|180px|Дух материјализација Сафара Али Бека, цртеж из Олкотове књиге Људи са оног света. Године 1874. постао је свестан сеанси браћа Еди из Читендена, Вермонт. Његово интересовање је изазвало, Олкот је написао чланак за York Daily Graphic, у којем је истраживао Еди фарме. Његов чланак је био довољно популаран да су га други листови, као што је York Daily Graphic, поново објавили. Његова публикација Људи са оног света из 1874. започела је његовим раним чланцима о Спиритуалистичком покрету.

Такође 1874. Олкот је упознао Хелену Блаватски док су обоје били у посети Еди фарми. Његово темељно интересовање за Спиритуалистички покрет и његов све већи однос са Блаватском помогли су да подстакне његов развој духовне филозофије.

Олкот је наставио да делује као адвокат током првих неколико година оснивања Теозофског друштва, поред тога што је финансијски подржавао нови верски покрет. Почетком 1875. године од Олкота су истакнути спиритуалисти затражили да истражи оптужбу за превару против медијума Џени и Нелсона Холмса, који су тврдили да материјализују чувену „контролу духа“ Кејти Кинг (Доиле 1926: том 1, 269–277).

Године 1880. Хелена Блаватски и Олцотт су постали први западњаци који су примили Три уточишта и пет правила, церемонију којом се традиционално постаје будиста; тако је Блаватска била прва жена са Запада која је то учинила. Current Perspectives in Buddhism: Buddhism today : issues & global dimensions, Madhusudan Sakya, Cyber Tech Publications, 2011, page 244 Олкот је својевремено описао своју одраслу веру као „чисти, примитивни будизам“, али његова вера била је јединствена врста будизма.Prothero, Stephen. "Henry Steele Olcott and 'Protestant Buddhism'" pg.285.

Теозофско друштво Од 1874. године, Олкотов духовни раст и развој са Блавацком и другим духовним вођама довешће до оснивања Теозофског друштва. Године 1875, Олкот, Блавацка и други, посебно Вилијам Кван Џаџ , основали су Теозофско друштво у Њујорку, САД. Олкот је финансијски подржао најраније године Теозофског друштва и био је вршилац дужности председника док је Блавацка служила као секретарка Друштва. У децембру 1878. године, напустили су Њујорк како би преместили седиште Друштва у Индију. Стигли су у Бомбај 16. фебруара 1879. године Combined Chronology of The Mahatma Letters – Preface. Олкот је кренуо да искусим родну земљу свог духовног вође, Буде. Седиште Друштва је основано у Адјару, Ченај, као Теозофско друштво Адјар, а у оквиру седишта је основана и Библиотека и Истраживачки центар Адјар. Док је био у Индији, Олкот се трудио да добије преводе светих оријенталних текстова који су постајали доступни као резултат западних истраживања. Његова намера је била да избегне вестернизована тумачења која се често срећу у Америци и да открије чисту поруку текстова из будистичке, хиндуистичке и зороастријске религије, како би правилно образовао западњаке. Олкотови истраживачки и преводилачки напори довели су га у дијалог са раним, наводно секуларним антрополозима и стручњацима за религију. Интензивно се дописивао са Максом Милером, постављајући му питања у вези са својим интересовањем за хиндуизам и будизам и делећи открића са својих путовања по Јужној Азији. Такође је лично срео и Милера и Едварда Барнета Тајлора барем једном на Универзитету у Оксфорду. left|thumb| Хенри Стил Олкот (седи у средини) Хелена Блавацки стији иза и Дамодар Маваланкар (седи са његове десне стране) у Бомбај 1881 Олкотов главни религиозни интерес био је будизам, а он је опште познат по свом раду у Шри Ланки . Након двогодишње преписке са Шри Пијаратаном Тисом Маханајаке Тером , он и Блавацки су стигли у тадашњу престоницу Коломбо 16. маја 1880. Хелена Блавацки и Хенри Стил Олкот су похађали Пет правила у Виџајананда Вихараји која се налазила у Веливати у Галеу 19. маја 1880. Тог дана Олкот и Блавацки су формално признати као будисти, иако је Олкот напоменуо да су се претходно изјаснили као будисти, док су још живели у Америци. Olcott in Caldwell (2000) Током свог боравка у Шри Ланки, Олкот се трудио да оживи будизам у региону, истовремено састављајући начела будизма за образовање западњака. Управо у том периоду написао је Будистички катихизис (1881), који се и данас користи. Теозофско друштво је изградило неколико будистичких школа на Цејлону, од којих су најзначајније Ананда колеџ 1886. године, Дхармараџа колеџ Канди 1887. године, Малијадева колеџ Курунегала 1888. године и Махинда колеџ Гале 1892. године. Олкот је такође деловао као саветник одбора именованог за дизајн будистичке заставе 1885. године. Будистичка застава , дизајнирана уз Олкотову помоћ, касније је усвојена као симбол од стране Светске заједнице будиста и као универзална застава свих будистичких традиција . thumb|Списак почетних школа које је основало будистичко друштво Парама Вињанарта пуковника Хендија Стила Олкота..|center|260x260px Хелена Блавацки је на крају отишла да живи у Лондону, где је умрла 1891. године, али Олкот је остао у Индији и тамо наставио рад Теозофског друштва. Олкотова улога у Теозофском друштву и даље је била председница, али је именовање Ани Безант покренуло нову еру покрета. Након његове смрти, Теозофско друштво ју је изабрало за вођу покрета и председницу.

Будистички катихизис Текст „Будистичког катихизиса“ thumb|300px| Хенри Олкот и будисти (Коломбо, 1883) Олкотов „Будистички катихизис“, састављен 1881. године, један је од његових најтрајнијих доприноса оживљавању будизма у Шри Ланки и данас је тамо у употреби. Текст описује оно што је Олкот сматрао основним доктринама будизма, укључујући живот Буде , поруку Дхарме и улогу Сангхе . Текст такође обрађује како се Будина порука поклапа са савременим друштвом. Олкота су Јужноазијци и други сматрали будистичким препородитељем. [ 19 ] Представљен је у истом формату питања и одговора који се користи у неким хришћанским катихизисима . Ево неколико примера из тог текста:

Олкотов катихизис одражава ново, постпросветитељско тумачење традиционалних будистичких догмата. Како је Дејвид Макмахан изјавио:

Смрт и наслеђе

Олкот је био председник Теозофског друштва до своје смрти 17. фебруара 1907.

Две главне улице у Коломбу и Галеу назване су Олкот Мавата, у знак сећања на њега. Његове статуе су постављене у Галеу и Коломбу. Многе друге будистичке школе којима је помогао да се оснују или су основане у његово сећање поседују комеморативне статуе у част његовог доприноса будистичком образовању. 10. септембра 2011. откривена је статуа пуковника Олкота у будистичком храму близу Принстона у Њу Џерсију. Ed Abdill Olcott statue unveiled in New Jersey. Многи Шриланчани га се и данас радо сећају.

Датума његове смрти често памте будистички центри и недељне школе у данашњој Шри Ланки, као и у теозофским заједницама широм света. Олкот је веровао да је спаситељ Азије, херој аутсајдера који ће ући на крају драме да спасе разочарани потконтинент од духовне смрти. Prothero, Stephen. "Henry Steel Olcott and 'Protestant Buddhism'" pg.295

Како је Стивен Протеро написао,

Дела Сорго и Импи, кинеска и афричка шећерна трска ; А. О. Мур, Њујорк 1857 Нацрти првог курса предавања из пољопривреде на Јејлу ; Ц. М. Сакстон, Баркер и компанија, Њујорк 1860. Потомци Томаса Олкота , 1872. Људски духови и елементари ; 1875 Људи из другог света'''] , American Publishing Co., Хартфорд 1875 Будистички катихизис ; Мадрас 1881 Теозофија, религија и окултна наука ; Њујорк 1885 Стари дневнички листови (6 томова), (Њујорк и Лондон: Синови Г. П. Патнама, 1895) Хиндуистички Дваита катихизис ; 1886 Златна правила будизма ; 1887 Сродство између хиндуизма и будизма ; Друштво Маха-Боди, Калкута 1893. Сиромашни изгнаник ; Адисон и компанија, Мадрас 1902. Живот Буде и његове лекције ; 1912 Дух зороастризма ; 1913 Стари дневнички листови, Унутар окултног, истинита прича о мадам Х. П. Блавацки ; Running Press, Филаделфија 1975 (репринт); ISBN 0-914294-31-8

Види такође Будизам у Шри Ланки

Референце

Литература

Caldwell, Daniel H. (ed) The Esoteric World of Madame Blavatsky: Insights Into the Life of a Modern Sphinx, Quest Books, 2000. , . Doyle, Arthur Conan. The History of Spiritualism. New York: G.H. Doran, Co. Volume 1: 1926 Volume 2: 1926 Guruge, Ananda W. P. Free at Last in Paradis, Authuhouse, Bloomington, Ind, 1998 Guruge, A. (2007, January). "Henry Steel Olcott in Sri Lanka: death centennial tribute". Theosophical History, 13(1), 10–13. Retrieved April 27, 2009, from ATLA Religion Database with ATLASerials database. From the Living Fountains of Buddhism, Colombo, Ministry of Cultural Affairs, 1984 Return to Righteousness, Colombo, Ministry of Cultural Affairs, 1965/1991 Killingley, D. (1998, April). "The White Buddhist: the Asian odyssey of Henry Steel Olcott". International Journal of Hindu Studies, 2(1), 153–154. Retrieved April 27, 2009, from ATLA Religion Database with ATLASerials database.