Жан Пикар (; Ла Флеш, 21. јул 1620 — Париз, 12. јул 1682) био је француски астроном, геодета, топограф и свештеник, један од најзначајнијих представника ране модерне прецизне астрономије и геодезије у Француској. Најпознатији је по мерењу дужине једног степена меридијана 1669—1670. године, на основу кога је израчунао величину Земље са тачношћу која је представљала велики напредак у односу на ранија мерења. Пикарово мерење, објављено у делу Mesure de la terre 1671. године, припада раним примерима геодетског рада у коме су систематски спојени триангулација, астрономска посматрања и побољшани мерни инструменти.
Рођен је у Ла Флешу, где се школовао у колеџу Анри IV, а у Паризу је током четрдесетих година 17. века учествовао у астрономским посматрањима под надзором Пјера Гасендија, укључујући посматрања помрачења Сунца 1645. и помрачења Месеца 1646. и 1647. године. Године 1655. постао је професор астрономије на Колеџу де Франс, а од оснивања Краљевске академије наука 1666. био је један од њених првих чланова и један од главних астронома укључених у програме прецизног мерења, картографисања и уређења астрономских података.
Значајан део Пикаровог рада односио се на унапређивање инструмената и метода посматрања. У астрономским и геодетским мерењима користио је инструменте са телескопским нишанима, микрометром и клатним часовницима, што је омогућило већу прецизност при одређивању углова, положаја небеских тела и географских координата. Због такве примене инструмената у теренским и опсерваторијским мерењима, његов рад се сматра једним од темеља модерне француске астрономије и астрометрије. Поред мерења Земље, Пикар је учествовао у одређивању координата француских градова и у раним радовима који су претходили прецизнијем картографском представљању Француске у доба Луја XIV. Године 1671. путовао је на острво Вен, где се налазила некадашња опсерваторија Тиха Брахеа Ураниборг, како би се њен положај тачније повезао са Париским меридијаном и како би се Брахеова посматрања могла поузданије упоређивати са новијим астрономским подацима. Покренуо је и астрономски годишњак Connaissance des temps, а његово име носе лунарни кратер Пикар и француски соларни сателит PICARD, лансиран 2010. године ради истраживања Сунчевог зрачења, облика и унутрашње структуре.
Рани живот и образовање Пикар је рођен 21. јула 1620. године у Ла Флешу, у западној Француској. Његов отац, који се такође звао Жан Пикар, био је књижар у Ла Флешу, док је мајка, Мари Резе, потицала из Ле Мана. У истој породици позната су још најмање два млађа детета, Рене, рођен 1623, и Шарлота, рођена 1625. године. Школовао се у језуитском Колеџу Анри IV у Ла Флешу, једној од угледнијих образовних установа у Француској прве половине 17. века. Колеџ је основан почетком 17. века, након што је Анри IV предао језуитима замак у Ла Флешу ради оснивања школе намењене образовању изабраних ученика. Установа је већ у раним деценијама стекла висок углед, а међу њеним ранијим ученицима био је и Рене Декарт.
Пикар је око 1644. напустио Ла Флеш и прешао у Париз, где је ушао у круг научника окупљених око Пјера Гасендија. Гасенди је 1645. постао професор математике на Краљевском колеџу, па се претпоставља да је Пикар у то време слушао његова предавања или је барем непосредно учествовао у његовом научном раду. Најранији поуздано забележени Пикарови астрономски радови односе се на посматрања обављена у Паризу под Гасендијевим надзором: помрачење Сунца 1645, помрачења Месеца 1646. и 1647. године, као и Месечеву окултацију Јупитера.
Обим његовог формалног образовања из више математике и астрономије није у потпуности документован. Део стручног знања стекао је самосталним радом и непосредним учешћем у посматрањима. У литератури се Пикар често наводи као свештеник и опат, односно приор Рилеа у Анжуу, али хронологија његовог црквеног образовања и тачан карактер тог звања нису потпуно разјашњени. У каснијим списима јавља се као abbé de Rillé, што се обично повезује са местом Риле у Анжуу, недалеко од Ла Флеша, али су поједини историчари скретали пажњу да је могло бити реч и о црквеној бенефицији која није нужно подразумевала сталну службу у том месту.
Референце
Категорија:Рођени 1620. Категорија:Умрли 1682. Категорија:Француски астрономи Категорија:Чланови Француске академије наука Категорија:Француски свештеници