мини|Ханс Симон Холцбекер: Rosa gallica, гваш, око 1650. (Државни музеј уметности, Копенхаген).Живописна црвена, полупуна Rosa gallica била је „предак свих ружа средњовековне Европе”.. Dover Publications, Mineola, NY 1980, .

Различите фолклорне културе и традиције придају симболичко значење ружи, иако се она ретко разумеју у дубину. Примери дубљих значења леже у језику цвећа и начину на који ружа може имати различито значење у аранжманима. Примери уобичајених значења различито обојених ружа су: права љубав (црвена), мистерија (плава), невиност или чистота (бела), смрт (црна), пријатељство (жута) и страст (наранџаста).

У религији Грчко-римска религија мини|Venus Verticordia (1868) аутора Дантеа Габријела Росетија, приказује богињу Афродиту окружену црвеним ружама

У старој Грчкој, ружа је била блиско повезана са богињом Афродитом. У Илијади, Афродита штити тело Хектора користећи „бесмртно уље руже”Илијада 23.185–187. и архајски грчки лирски песник Ибик хвали лепог младића говорећи да га је Афродита дојила „међу пупољцима ружа”.Ибик, фрагмент 288.4. Грчки путописац из другог века нове ере Паусанија повезује ружу са причом о Адонису.Паусанија, Опис Хеладе 6.24.7 . Једанаеста књига староримског романа Златни магарац аутора Апулеја садржи сцену у којој богиња Изида, која се поистовећује са Венером, упућује главног лика Луција, који је претворен у магарца, да поједе латице руже са круне коју носи свештеник у оквиру верске процесије како би повратио своју људскост.

Јудаизам

У Песми над песмама 2:1-2, јеврејски народ је упоређен са ружом која остаје лепа међу трњем, иако неки преводи уместо тога помињу „љиљан међу трњем”. Зохар користи „ружу са тринаест латица” као симбол за тринаест атрибута Божанске милости наведених у Књизи изласка 34:6-7. Ружа и розете су такође коришћене као симбол краљевства и Израела, а коришћене су и у венцима за младожењу на венчањима у библијска времена.

Хришћанство Након христијанизације Римског царства, ружа се почела поистовећивати са Девицом Маријом. Симбол руже је на крају довео до стварања бројаница (розаријума) и других молитви у хришћанству.Cucciniello, Rose Lore, pp. 65 ff. Од 1400-их година, Фрањевци имају Крунску бројаницу са Седам радости Блажене Девице Марије. У 15. и 16. веку, Картузијанци су промовисали идеју о светим мистеријама повезаним са симболом руже и вртовима ружа. Слика Албрехта Дирера Празник крунице (1506) приказује Девицу Марију како дели венце од ружа верницима. Ружин крст директно укључује цвет у хришћански крст и по њему је езотерични религијски ред розенкројцера добио име.

Ислам Неговање геометријских вртова, у којима је ружа често заузимала почасно место, има дугу историју у Ирану и околним земљама. У лирском газелу, управо лепота руже изазива чежњиву песму славуја – што је слика истакнута, на пример, у песмама Хафиза.Julian Baldick in History of Persian Literature - Google Books;

С друге стране, слике љубавника и вољене постале су врста потраге суфијских мистика за божанском љубављу, тако да Ибн Араби, на пример, поистовећује ружу са руменим образима вољене особе с једне стране, а с друге са божанским именима и атрибутима., trans. R. A. Nicholson, Theosophical Publishing House 1911 and 1978,

Други познати примери симболике руже у суфизму укључују: Суфијски мајстор Џилани познат је као „Ружа Багдада”, а његов ред, Кадирије, користи ружу као свој симбол. Две истакнуте књиге повезане са суфизмом су Ђулистан аутора Садија и Ђулшан-и раз аутора Махмуда Шабистарија.

У Европи Енглеска мини|upright=0.6|лево|Тјудорска ружа мини|upright=0.8|Ружа као хералдички симбол: грб града Ружомберока у Словачкој. Име града у дословном преводу значи „Брдо ружа”.

Ружа је национални цвет Енглеске, што је пракса која потиче из енглеских грађанских ратова петнаестог века (касније названих Рат ружа), у којима је црвена ружа представљала династију Ланкастер, а бела ружа представљала династију Јорк.Peter Childs, "Places and Peoples: Region and Nation", in , eds. Mike Storry & Peter Childs (4th ed., Routledge, 2013), Династија Тјудор створила је тјудорску ружу, која је ујединила и белу и црвену ружу, симболику коју је драматизовао Шекспир у својој драми Ричард III. (W. W. Norton, ), (Ashgate, ), Традиционална балада „Ружа Енглеске” („The Rose of England”) говори о преузимању круне од стране грофа од Ричмонда (који је постао Хенри VII, оснивач династије Тјудор), користећи „црвену ружу” као алегорију за Хенрија.Natascha Würzbach & Simone M. Salz, Motif Index of the Child Corpus (Walter de Gruyter, 1995), pp. 175 f.

Од око 775 помињања биљака и зачина у својим делима, Вилијам Шекспир најчешће помиње ружу, око 100 пута. (Stockholm: Almqvist & Wiksell, ),

Рагби јунион репрезентација Енглеске и Рагби савез Енглеске усвојили су црвену ружу као свој симбол 1871. године, и од тада се она налази на опреми играча.Rugby History: Evolution of the England Kit , Rugby Football Union.

Црвена ружа је симбол Лабуристичке партије Уједињеног Краљевства.

Шпанија мини|upright=0.8|Продаја ружа на Дан Светог Ђорђа у Каталонији, Шпанија

Каталонци на североистоку Шпаније традиционално славе Дан Светог Ђорђа (23. април) — који обележава Светог Ђорђа (Sant Jordi), свеца заштитника регије Каталонија; као dia dels enamorats („дан заљубљених”), када љубавници размењују крваво црвене руже.Matthew Tree, "St George's Day with a Catalan twist", The Guardian (April 23, 2011).

У Северној Америци Сједињене Америчке Државе Године 1986, ружа је усвојена као национални цветни амблем Сједињених Америчких Држава.36 U.S.C. § 303 ("The flower commonly known as the rose is the national floral emblem."). (Simon & Schuster, ),

Она је државни цвет пет америчких савезних држава и Дистрикта Колумбија. Ајова: Дивља ружа усвојена је као цвет државе 1896. године.Linda Naeve, Iowa's State Flower - the Wild Rose (September 13, 1996), Horticulture & Home Pest News (Iowa State University Extension and Outreach). Северна Дакота: Дивља преријска ружа усвојена је као званични државни цвет Северне Дакоте 1907. године. Боје руже (зелену и ружичасту) претходно је усвојила прва генерација матураната Универзитета у Северној Дакоти 1889. године.Wild Prairie Rose , State Historical Society of North Dakota. Џорџија: Чироки ружа (Rosa laevigata) усвојена је као званични државни цветни амблем 1916. године.Georgia State Flower (Cherokee Rose), GeorgiaInfo: An Online Georgia Almanac, Digital Library of Georgia. Њујорк: Године 1955, држава је усвојила ружу као државни цвет; закон је гласио: „Ружа ће бити званични цвет државе у било којој боји или комбинацији боја која јој је својствена.”New York State Flower - Rose , New York State Library. Оклахома: У 2004. години, Оклахома је усвојила нову сорту названу Оклахома ружа као државни цвет.

Портланд у Орегону убраја „Град ружа” међу своје надимке (видети Руже у Портланду (Орегон)) од 1888. године,Rosa Inocencio Smith, Orbital View: City of Roses, The Atlantic (May 5, 2016). и одржава годишњи Фестивал ружа од 1905."Coming Up Roses", Fodor's (2006; republished by the New York Times). Градић је такође познат по свом Међународном врту за тестирање ружа.

Пасадена у Калифорнији — такође са надимком „Град ружа” — одржава годишњу Параду турнира ружа од 1890. године, а од 1902. парада се одржава заједно са утакмицом Роуз боул (која се сада игра на градском стадиону Роуз боул, изграђеном 1922. године).Michelle Huneven, "37 Hours: Pasadena, Calif.", New York Times (September 19, 2003)."The Rose Bowl's Storied History", New York Times (December 31, 2013).

У априлу 2011. године, агенција за свемирски програм америчке владе, Национална ваздухопловна и свемирска администрација (НАСА), прославила је 21. годишњицу свемирског телескопа Хабл објављивањем слике спиралних галаксија Arp 273 распоређених у облику руже.

Црвена ружа је такође део званичног логотипа Демократских социјалиста Америке (ДСА), јер је генерално симбол социјализма.

Канада Године 1930, Rosa acicularis (дивља ружа или бодљикава ружа) усвојена је као званични провинцијски цвет канадске провинције Алберта. Предлог да се усвоји провинцијски цветни амблем први је дао уредник новина из Едмонтона; „Институти за жене су прихватили предлог и проследили га Министарству образовања, а ученици из провинције су донели коначну одлуку.”Alberta (AB) - Facts, Flags and Symbols, Government of Canada (accessed May 24, 2016).Wild Roses , Canadian Wildlife Federation (accessed May 24, 2016).

Странка дивље руже, сада угашена политичка странка у Алберти, добила је име по званичном цвету ове провинције.The rise and fall of the Alberta Wildrose Party, CBC News (December 18, 2014).

Мексико Мексички град Гвадалахара, главни град државе Халиско, има надимак „Град ружа” (Ciudad de las Rosas)."The Mexican 'City Of Roses' Where Americans Feel At Home", Philadelphia Inquirer wire services (October 11, 1987). (Adams Media),

Социјализам

мини|upright|Беџ Француске радничке партије (Parti Ouvrier Francais) са излазећим сунцем на позадини црвене розете, 1893. мини|upright|Амблем за „Светски поредак социјалиста” са црвеном ружом, која замењује штит грба, а садржи руковање преко рационално осмишљеног глобуса испод излазећег сунца, дизајнирао Волтер Крејн, око 1915. мини|Оригинална верзија амблема песница и ружа нацртаног 1969. године у француској Социјалистичкој партији.|upright

Од 1880-их година, црвена ружа је симбол социјализма. Порекло руже као симбола социјализма повезано је са њеном асоцијацијом на црвену боју. Од најраније 1848. године, црвена боја се повезивала са социјализмом. Након Француске револуције 1848. године, социјалисти су тражили да црвена застава револуције буде проглашена националном заставом. Републиканци су, међутим, преовладали и француска тробојка остала је национална застава. Привремена влада је као компромис донела декрет који је гласио: „Као знак окупљања и као успомена на признање за последњи чин народне револуције, чланови привремене владе и друге власти носиће црвену розету, која ће такође бити постављена на јарбол заставе.”

Током Париске комуне 1871. године, црвена застава учврстила је своју везу са социјализмом када се вијорила као застава краткотрајне владе комунарда. Након пада Париске комуне, немачки канцелар Бизмарк, из страха од растуће снаге социјалиста у Немачкој, натерао је парламент да усвоји Антисоцијалистичке законе како би сузбио активности Социјалдемократске партије Немачке. Као део Антисоцијалистичких закона из 1878. године, приказивање амблема Социјалдемократске партије било је забрањено. Да би заобишли закон, социјалдемократе су у рупицама својих капута носиле црвене комадиће трака. Међутим, ови поступци довели су до хапшења и затворских казни. Након тога, социјалдемократе су их заменили црвеним пупољцима ружа. И ови поступци су довели до хапшења и затворских казни. Судија је пресудио да генерално свако има право да носи било који цвет према свом укусу, али када социјалисти као група носе црвене пупољке ружа, то постаје партијски амблем.

Због Антисоцијалистичких закона, који су забранили социјалдемократске активности, стотине социјалиста су новчано кажњени, затворени или протерани из Немачке. Након тога, немачки изгнаници проширили су симбол црвене руже као ознаку социјализма широм Европе и у Сједињене Америчке Државе. Социјалиста Јохан Мост био је један од тих немачких социјалистичких изгнаника, који је прво отишао у Енглеску, а касније у Сједињене Америчке Државе, носећи са собом симбол црвеног пупољка руже. Црвени пупољак руже носио је на реверу 1887. године током говора које је држао у знак подршке осмици осуђених у афери Хејмаркет, као знак социјалистичке солидарности. Слично томе, ношење црвеног цвета, попут црвеног каранфила или црвеног пупољка руже, постало је уобичајено током комеморативних церемонија у Француској код Зида комунарда, који је служио као спомен на жртве пада Париске комуне. До 1910-их година, црвена ружа је универзално препозната као симбол социјалистичког покрета.