Аустралија је најмањи континент на земљи. Налази се на јужној хемисфери између Индијског и Тихог океана. Име је добила по тзв Јужној земљи (-{Terra Australis}-), за коју се мислило да постоји јужно од Индијског океана.

Није тачно познато када су први Европљани стигли до Аустралије. У вези са тим помињу се Французи Бино Полмје де Гонвил (1503) и Гијом Ле Тести 1531, затим неки Португалци и Шпанац Хуан Себастијан Елкано, који је преузео вођење Магеланове експедиције (1522)

Тек почетком XVII века са сигурношћу се зна да су европски поморци дошли до Аустралије. 1606. — Холандски поморац Вилем Јансзон је први открио Аустралију упловивши у Капрентаријски залив. 1606. — Шпанац Луис Ваез де Торес је открио морски пролаз између Нове Гвинеје и Аустралије који је касније по њему добио име Торесов пролаз (Торесов мореуз). 1616. — На путу према Јави Холанђанин Дирк Хартог долази до западне обале Аустралије. 1642. — Холандски поморац Абел Тасман је јужно од Аустралије открио острво, које касније по њему добило име Тасманија. 1688. — Вилијам Дампир енглески поморац, је дошао до северне и западне Аустралије. 1770. — Џејмс Кук је открио Ботани залив и опловио је источну обалу Аустралије до Торесовог пролаза. 1788. - основана је прва енглеска колонија (кажњеничка колонија) у заливу Ботани. 1798. — Џорџ Бас открива морски пролаз између аустралијског копна и острва Тасманије, који је касније по њему добио назив Басов пролаз. 1802/1803. — Енглез Метју Флиндерс је истражио целу обалу Аустралије. Грегори Блексленд и Вилијам Чарлс Вентворт су први прешли преко источноаустралијских планина и стигли у унутрашњост Аустралије. 1814. — Метју Флиндерс је аустралијском копну дао име Аустралија према називу -{Terra Australis}- из старог века. 1839. — Едвард Џон Ејр је истражио пустињска подручја јужне Аустралије и открио језера Торес и Ејр. Ф. Т. Грегори је истражио западни и североисточни део Аустралије. 1860/62. — Џон Макдуал Стјуарт је пропутовао Аустралију од језера Ејр до луке Дарвин и назад до луке Бризбејн. 1891/92. Дејвид Линдзи је истражио велику пустињу Викторију.

Тим је упознавање Аустралије било углавном завршено. После тога почела су детаљна истраживања разних крајева Аустралије.

Литература

Опћа енциклопедија ЈЛЗ Загреб 1977.

Категорија:Историја Аустралије