Зечеви (лат. -{Leporidae}-) су породица сисара из реда двозубаца (-{Lagomorpha}-).Wilson & Reeder`s "Mamal Species of the World" 3.ed. Крупније врсте из породице називају се зечеви и налазе се у роду зец (Lepus), док се ситније врсте из осталих десет родова називају кунићи. Породица зечева укључује више од 60 врста, од којих се око половине налази у роду зец (Lepus).
Разлика између зечева и кунића Поред величине, зечеви и кунићи разликују се и по томе што су уши и задње ноге зечева дуже него код кунића. Као и по томе што су склоништа кунића јазбине у земљи које сами себи копају (са изузетком већине америчких врста кунићаКунићи Северне и Јужне Америке), док зечеви праве склоништа на површини. Млади зечеви се рађају скоро потпуно способни за самостални живот, док се млади кунићи рађају без длаке и слепи, а прогледају тек после две недеље. Зечеви живе усамљенички, док кунићи живе у групама. Такође, кунићи се лакше припитомљавају него зечеви.Пријатељи животиња: Кунићи као кућни љубимци
Опис Заједничко за све врсте из породице зечева (-{Leporidae}-) је тело прилагођено брзом кретању. Зечеви (-{Leporidae}-) имају дуже задње ноге од предњих. На предњим ногама имају по пет прстију, а на задњим по четири прста. Стопала су им длакава, што им помаже при трчању, јер боље приањају уз подлогу, а имају и јаке канџе на свим прстима. Уши су им дуге, покретне и имају одличан слух. Очи су им велике и имају одличан ноћни вид, што је веома значајно имајући у виду да су они углавном активни у сумрак, ноћу и у свитање.Chapman, J.; Schneider, E. (1984). MacDonald, D. ed. "The Encyclopedia of Mammals". New York: Facts on File. стр. 714–719.
Најмањи представник породице зечева (-{Leporidae}-) је пигмејски кунић (Brachylagus idahoensis), који достиже дужину од 25 до 29-{cm}- и тежину од око 300-{g}-, а највећи је европски зец (Lepus europaeus), који достиже дужину од 50–76-{cm}- и тежину од 2,5 до 5-{kg}-.
Зечеви (-{Leporidae}-) су биљоједи,Best, Troy L.; Henry, Travis Hill (1994). „Lepus arcticus”. Mammalian Species. који се хране претежно травом и зељастим биљем, као и лишћем, воћем и семењем.
Распрострањеност Зечеви су аутохтони на свим континентима осим Антарктика и Аустралије. А као инвазивна врста насељени су у Аустралију и на многа острва Океаније (европски кунић), где представљају озбиљан еколошки проблем.
Класификација Породица Зечеви (Leporidae):Hoffman, R.S.; Smith, A.T. (2005). "Order Lagomorpha". In Wilson, D.E.; Reeder, D.M. "Mammal Species of the World: A Taxonomic and Geographic Reference" pp. 194–211.
Референце
Литература