Parrhesia () — п'ятий студійний альбом американського рок-гурту Animals as Leaders, що вийшов 2022 року на лейблі Sumerian Records.

Альбом записали протягом 2021 року під керівництвом продюсера Міши Мансура, гітариста гурту Periphery. Він складався з дев'яти інструментальних композицій, які зберігали характерні риси Animals as Leaders: віртуозне виконання, звучання двох перевантажених восьмиструнних гітар на фоні барабанів із широким використанням складних ритмічних малюнків. На композиції «Monomyth», «The Problem of Other Minds», «Micro-Agressions» та «Red Miso» зняли відеокліпи.

Parrhesia отримала схвальні відгуки від музичних критиків та підтвердила провідні позиції Animals as Leaders серед гуртів, що виконують прогресивний метал та джент.

Запис альбому

У 2021 році з'явилися перші повідомлення про запис п'ятого альбому американського рок-гурту Animals as Leaders, який виконував інструментальний прогресивний метал. Ця платівка стала їхнім першим релізом після альбому The Madness of Many, що вийшов у 2016 році. Засновник Animals as Leaders гітарист-віртуоз Тосін Абасі, ритм-гітарист Хав'єр Реєс та барабанщик записували альбом протягом 2021 року, і фрагменти демо-версій час від часу з'являлися в соціальних мережах. Паралельно Абасі працював над власною моделлю електрогітари Space T, що вироблялася компанією Abasi Concepts, а Реєс писав музику для вигаданого гурту The Relentless, персонажів американського телесеріалу . 9 серпня 2021 року Тосін Абасі в Інстаграмі повідомив, що закінчив запис останніх гітарних партій для наступного альбому Animals as Leaders.Над п'ятим альбомом музиканти працювали найбільше часу у порівнянні з попередніми студійними платівками. «Ми дозволяли кожній пісні справді щось сказати, і хотіли були впевнені в матеріалі. Не було жодного тиску. Ми хотіли відчути природне натхнення. Натхнення та творчість — це не кран, який можна просто відкрити або закрити». Більшість пісень визрівали поступово під час спільної роботи, хоча деякі з них, як, наприклад, написана останньою «Monomyth», з'явилися одразу з конкретних ідей. Продюсером цього альбому, як і попередніх, став Міша Мансур з Periphery. За зведення відповідали Нік Морзов та гітарист Хав'єр Реєс. Роль Морзова була більшою, аніж у звичайного звукоінженера: він мав можливість долучатися до процесу створення пісень та навіть додавати власні партії. До зведення долучалися й інші учасники гурту, в результаті обираючи той варіант, який всім подобався більше.

За словами Тосіна Абасі, основними елементами записаної музики були її складність для виконання, а також доречне використання власної віртуозності. Музиканти погоджувалися з тим, що їхні композиції завжди містили елементи «хизування», бо, наприклад, за два роки до цього в журналі Guitar World Абасі було визнано другим у списку найкращих гітаристів десятиліття (після з Creed та Alter Bridge). Через це гурт намагався грати складні партії, що містили як незвичні ритми, так і нетривіальні гармонії. З іншого боку, музиканти не забували про необхідність створення привабливих мелодій, тому намагалися вигадувати інструментальні партії, які можна було б проспівати. «Я думаю, що частина нашого мозку в ідеалі хоче зосередитися на привабливій музичній фразі, але ви все одно відчуваєте, що є відсоток складності, для розуміння якої вам знадобиться кілька прослуховувань», — пояснював Тосін Абасі.

Пісні Animals as Leaders втілювали складні ритмічні концепції, побудовані навколо виважених та математично прорахованих заздалегідь патернів, про які на своєму YouTube-каналі розповів барабанщик Метт Гарстка. Зокрема, Гарстка придумав ритмічний малюнок пісні «Monomyth», який можна було описати як і який став основою для мотивів протягом всієї пісні. Щоб втілити в життя цей патерн та відділити групи з двох або трьох нот, їхня тривалість мала бути ще складнішою: «2-3 2-2-3 2-2-3 2-3 2-3 2-2-3» де «2» — це дві восьмих (одна четверта), «3» — три восьмих (одна четверта з крапкою). Надалі було придумано метричну модуляцію, в якій місце двох нот посіли три, а місце трьох — п'ять, що перетворило весь ритм на «3-5 3-3-5 3-3-5 3-5 3-5 3-3-5», де «3» — це три шістнадцятих, а «5» — це п'ять шістнадцятих. В результаті композиція містила поліритми, де схожий набір акцентів розподілявся протягом різної кількості тактів. На відміну від «Monomyth», «Red Miso» стала показовим зразком колективної творчості. Пісню було створено на гітарному рифі Абасі, написаному в розмірі 7/8, де ефект (повторення) було синхронізовано з темпом композиції; Метт Гарстка написав барабанний ритм в темпі «», зміщуючи удар по малому барабану на півдолі в межах такту; а ідею додати насичене барабанне соло в кінці пісні в останній момент запропонував Хав'єр Реєс. Учасники запису

Animals as Leaders Тосін Абасі — соло-гітара Хав'єр Реєс — ритм-гітара Метт Гарстка — барабани

Інші Міша Мансур — виробництво, аранжування синтезаторів, бас Нік Морзов — зведення Хав'єр Рейєс — зведення Франческо Камеллі — запис барабанів Єнс Богрен — мастеринг

Вихід синглів та альбому 2 вересня 2021 року вийшла перша нова пісня Animals as Leaders за п'ять років — «Monomyth». Одночасно з синглом вийшов відеокліп «Monomyth», який зняла режисерка Телавая Рейнольдс. Того ж дня гурт повідомив про перепідписання контракту з інді-лейблом Sumerian Records, з яким співпрацював з 2014 року. За два місяці, 18 листопада 2021 року, було офіційно оголошено назву, обкладинку та дату релізу наступного альбому. Платівка отримала назву Parrhesia та мала вийти 25 березня 2022 року. Разом з анонсом оприлюднили другий сингл та відеокліп «The Problem of Other Minds». Коментуючи вихід платівки, Тосін Абасі зауважив: «Ми дуже пишаємося цією колекцією пісень, а також візуальними компонентами, і раді поділитися ними з усіма вами». В лютому 2022 року Animals as Leaders видали третій сингл, яким стала пісня «Gordian Naught» — на неї не знімали повноцінного відеокліпу, лише опублікували візуалізатор.

Альбом Parrhesia було опубліковано 25 березня 2022. Його можна було придбати як на грамофонних платівках або компакт-дисках, так і на стрімінгових платформах. Того ж дня гурт випустив сингл та відеокліп на пісню «Micro-Aggressions». Концертне турне The Parrhesia Tour на підтримку нового альбому розпочалося з виступів в Північній Америці. Організатором концертів стала компанія , а кожен виступ складався з двох частин, під час однієї з яких гурт виконував всі пісні з Parrhesia. Протягом березня та квітня Animals as Leaders виступили у 19 американських містах за підтримки канадського прогресив-метал-колективу Intervals. Осіння гілка турне також відбулася в США, з жовтня по листопад 2022 року. Animals as Leaders виступали разом з гуртами Incubus, Lamb of God та Killswitch Engage, а «спеціальними гостями» були колективи та Alluvial. Закінчили рік музиканти трьома великими концертами в Латинській Америці: у Бразилії, Аргентині та Чилі. 15 січня 2023 року вийшла версія Parrhesia з об'ємним звучанням, яку звели за допомогою технології Dolby Atmos. За словами Хав'єра Реєса, «перезведення... в Dolby Atmos стало абсолютно новим і захопливим досвідом; Atmos має здатність змусити слухача відчути себе зануреним у мікс і відчути музику буквально з усіх боків; це дійсно нова ера для музики». Одночасно з цим гурт випустив музичне відео на пісню «Red Miso». В січні 2023 року Animals as Leaders мали вирушити в Європу, але за декілька днів до початку турне концерти відклали. У квітні гурт виступив в Японії та Австралії, а влітку 2023 року разом з Девіном Таунсендом вони стали «спеціальними гостями» у масштабному турне Dream Theater Dreamsonic, що відбулося в Північній Америці. Нарешті, в листопаді Animals as Leaders повернулися до Європи, щоб відіграти відкладені концерти, перенесені з січня: окрім чотирьох концертів у Великій Британії, гурт завітав до Франції, Швейцарії, Італії, Німеччини та Нідерландів.

Зміст альбому Назва та обкладинка

Назва альбому Parrhesia () походить від давньогрецького слова «παρρησία», що означає «вільна промова». Всередині буклета до альбому музиканти уточнили його визначення: «відвертість, справедливість або сміливість мови; також практика заздалегідь просити вибачення за такий спосіб промови». Коментуючи назву альбому, Тосін Абасі пояснював, що музикантів ніхто не примушував писати пісні, вони мали достатньо часу та креативного простору, щоб спробувати різні варіанти та техніки, саме тому гурт зміг еволюціонувати та «по-новому поглянути на музику».

На одному з варіантів обкладинки альбому зображено квітку, навколо якої обвивається змія; інша версія — це чорно-біла світлина змії навколо виделки. Авторкою оформлення платівки стала лос-анджелеська дизайнерка Телавая Рейнольдс: «Мені хотілося створити щось прекрасне, але водночас хвилююче»Album art for @animalsasleaders / “Parrhesia” by me. I wanted to create something beautiful and also disturbing. I think it worked?

Thanks to @karl_miller_reptiles and Pearl, @tosinabasi @jjavierreyess @mattgarstka And thanks to @djyasmina and all my other sweet friends constantly pushing me to post my insane backlog of work 🤍. У своєму Інстаграмі дизайнерка зазначила, що на фото зображено квітку unused album art by me. this is Sarracenia leucophylla ✨, а змію надала компанія Karl Miller's Reptiles.

Музичний стиль

Музичний стиль Animals as Leaders вирізнявся широким використанням незвичайних тактових розмірів, нестандартних ритмів, в яких одні й ті самі проміжки часу розділялися на різну кількість частин. Серед музичної спільноти тріо музикантів із незвичним складом — два гітаристи, що грали на восьмиструнних інструментах, та барабанщик — Animals as Leaders були добре знані як виконавці-віртуози. Їхню музику спочатку категоризували як «джент», різновид прогресивного металу, в якому часто використовуються заглушені гітарні акорди на низьких струнах, із сильно перевантаженим звучанням. Власне, одним з музикантів, що популяризував термін «джент», став музикант Periphery Міша Мансур, який продюсував альбоми Animals as Leaders. Проте згодом стиль гурту еволюціонував: дебютну однойменну платівку 2009 року побудували навколо гітарних партій, бо записана повністю Тосіном Абасі; на другій (Weightless, 2011) та третій (The Joy of Motion, 2014) під впливом Реєса та Гарстки з'явилися елементи ф'южна; і, нарешті, на четвертій (The Madness of Many, 2016) вплив ф'южна, джазу та класичної музики почав переважати «металічні» корені, а окрім електрогітар з'явилися акустичні інструменти. На п'ятому альбому Parrhesia музиканти намагалися мінімізувати самоповторення та зробити щось нове, використовуючи вже відомі елементи стилю, але створивши з них «досить прямолінійний альбом».

Творчість Animals as Leaders часто називали «музикою для музикантів» через надвисокий рівень технічної майстерності кожного з музикантів тріо. На думку оглядачів видань Guitar.com та Kerrang!, на Parrhesia їм вдалося залишитися на тому ж рівні віртуозності, яку встановили на попередніх альбомах гурту, але поєднати це із «людяністю», створивши емоційні композиції, які не звучали так, нібито їх виконує комп'ютерна програма. Для запису альбому в студії використовувалися не лише комп'ютерні плагіни, але й справжні підсилювачі звуку, характерні для живих концертів. Сольні партії Абасі вже не були перенасиченими складними технічними елементами, на кшталт гітарних арпеджіо, а були більше сфокусованими на мелодіях. Також, окрім вже знайомого стилю джаз-ф'южну, на платівці з'явилося більше емоційних акордів, притаманних мат-року. Водночас основна формула успіху Animals as Leaders залишилася на Parrhesia незмінною: важка інструментальна музика, прогресивний метал або джент, який впав би до вподоби фанатам Meshuggah, або ; насичене поєднання шалених гітарних партій на восьмиструнних гітарах, що містить як важкі акорди, так і яскраві пасажі в верхньому регістрі, яке накладається на різноманітні барабанні патерни.

Структура альбому