Sirenia (чит. Сайренія) — норвезький симфонічний готик-метал-гурт, заснований Мортеном Веландом у січні 2001 року після виходу із гурту Tristania. Веланд є автором всієї музики та більшості текстів пісень. Пісні гурту представлені мелодійним музичним супроводом, синтезаторами, гітарним дисторшеном, жіночим вокалом, чистим чоловічим вокалом, гроулінгом, хором та скрипками. Тексти пісень зосереджені на тематиці людського існування, емоціях та психічних станах. Веланд виконує музику на електрогітарі, бас-гітарі, акустичній гітарі, шести-, семи- та дванадцятиструнній гітарі, барабанах, фортепіано, синтезаторі. Гурт названий на честь грецьких міфологічних істот сирен, які часто з'являються на обкладинках альбомів гурту, та про які часто згадується у піснях.

Ранішні роботи мають більш меланхолійні тони та більшу кількість гроулінгу. Із приходом каталонської вокалістки Айлін, яка була провідною вокалісткою гурту із 2008 по 2016, пісні стають більш ритмічними. Із 2016 вокалісткою гурту стала французька оперна співачка Еммануель Зольдан, яка до цього була учасницею хору Сайренія (із 2003). Перші три студійні альбоми записані із різними жіночими вокалами (Фабієнна Ґондамін, Генрієтте Бордвік та Моніка Педерсен). Перші два альбоми мають елементи дез/дум-металу; третій—п'ятий альбоми фокусуються на симфонічному готик-металі. У платівках «Perils of the Deep Blue» (2013) та «The Seventh Life Path» (2015) повертаються елементи дум-металу. Платівка 2018 року, «Arcane Astral Aeons», знову побудована на чистому симфонічному готик-металі.

Станом на кінець 2018 гурт випустив 9 студійних альбоми та один мініальбоми. У серпні 2002 вийшов дебютний студійний альбом гурту — «At Sixes and Sevens». За ним вийшли «An Elixir for Existence» (2004) та мініальбом «Sirenian Shores» (2004), «Nine Destinies and a Downfall» (2007), «The 13th Floor» (2009), «The Enigma of Life» (2011), «Perils of the Deep Blue» (2013), «The Seventh Life Path» (2015), «Dim Days of Dolor» (2016) та найновіший альбом «Arcane Astral Aeons» (2018). Гурт випустив 9 синглів та 8 музичні відео. Вокал каталонської вокалістки Айлін присутній у платівках «The 13th Floor» (2009), «The Enigma of Life» (2011), «Perils of the Deep Blue» (2013) та «The Seventh Life Path» (2015); провідний вокал французької вокалістки Еммануель Зольдан присутній у альбомах «Dim Days of Dolor» (2016) та «Arcane Astral Aeons» (2018). Станом на 2018 найуспішнішим альбомом гурту за піковими позиціями на музичних чартах є «Perils of the Deep Blue» (2013).

Із 2002 по 2005 гурт працював із австрійським музичним лейблом Napalm Records, до якого повернувся у 2014, і з яким працює і дотепер. Між 2005 і 2014 колектив Sirenia працював із німецьким музичним лейблом Nuclear Blast.

Життєпис

2001—2003: «At Sixes and Sevens» У січні 2001 Мортен Веланд покинув гурт Tristania, в якому був вокалістом, гітаристом, основним автором пісень та співзасновником. Через декілька тижнів він заснував новий музичний проект під назвою Masters of Sirenia, назва якого пізніше була зменшена до Sirenia. Працюючи із Tristania для наступного випуску, Веланд мав певний матеріал, який продовжив вдосконалювати для дебютного студійного альбому свого нового гурту — «At Sixes and Sevens». Стиль нового альбому був схожим на жанри альбомів «Widow's Weeds» (1998) та «Beyond the Veil» (1999): готичний метал, дез-метал, блек-метал та класична музика. У музичний супровід лягли тяжкі ударні та баси, ритм-гітара, клавішні (в тому числі чисте фортепіано) та скрипка. Вокальний супровід вирізняється широким різноманіттям: чистий жіночий та чоловічий вокали, гроулінг, скримінг та хорний спів. Тематика пісень зосереджується на традиційній готиці: кохання та ненависть, життя та смерть, меланхолія та гнів.

Закінчивши із підготовленням пісень, Веланд почав шукати музикантів для запису платівки. Першим, хто приєднався до гурту був близький друг Веланда — Крістіан Ґундерсен (гурти New Breed та Elusive), який виконував чистий чоловічий вокал та гітарні партії. На чистий жіночий вокал була запрошена Фабієнна Ґондамін, а на додатковий чистий чоловічий вокал — Ян Кеннет Барквед (гурти Morendoes, Elusive та Tristania). Партії скрипки виконував Пете Йогансен (гурти Tristania, Morgul, The Scarr та The Sins of Thy Beloved). До хору «Сайренія» увійшли Деміан Шуріен, Йоханна Жірод, Гюберт Піаццола та Емілі Лесброс. У листопаді 2001 колектив почав записи дебютного студійного альбому у французькій музичній студії Sound Suite. Оскільки за контрактом із лейблом Napalm Records, — який був активний ще із часів Tristania, — Веланд був вимушений випустити ще два альбоми, поширенням дебютної платівки його нового гурту займався саме він.

Дебютний студійний альбом «At Sixes and Sevens» вийшов у серпні 2002. Платівка отримала позитивні огляди від музичних критиків, отримавши оцінки 93 % від журналу Legacy та 75 % від німецького журналу Rock Hard. Для підтримки альбому було вирішено провести турне по Європі, проте Фабієнна Ґондамін не мала змоги займатися постійним гастролюванням, оскільки жила та працювала у Франції, про що Веланду було відомо із самого початку. Через це він повернувся до Норвегії та почав пошуки нової вокалістки. Після прослуховування декількох кандидатур, новою вокалісткою стала Генрієтте Бордвік. Із оновленим колективом гурт Sirenia розпочав турне по Європі, виступаючи на сцені поряд із такими музичними колективами, як Trail of Tears, Edenbridge, Battlelore та Saltatio Mortis. .

2004—2006: «An Elixir for Existence»

Під час європейського турне Веланд розпочав писати нові пісні для наступної платівки. В кінці серпня 2003 разом із Крістіаном Ґундерсеном Веланд повернувся у студію Sound Suite, аби почати запис другого студійного альбому. В цей період до колективу приєдналася скрипачка Анне Вердот, яка замінила Пете Йогансена. До хору «Сайренія» приєдналися Сандрін Гуттебель та Матью Ландрі. На постійне місце ударника в гурт увійшов Джонатан А. Перез (гурт Trail of Tears). Рештою музичних інструментів керував Веланд.

До пісень нового альбому Веланд ужив індивідуальний підхід задля надання кожній композиції персональної атмосфери та відтінку. Від попередньої роботи нова платівка відрізнялася більшою кількістю епічного музичного супроводу та симфонічного аранжування. Після завершення написання музики, до Франції у студію приїхала Генрієтте Бордвік, аби записати вокал. В той же час гурт почав запис композиції для мініальбому «Sirenian Shores», в який входило дві нові пісні, два ремікси та кавер-версія пісні Леонарда Коена.

Навесні 2004 запис платівки та мініальбому завершився. У цей період Ґундерсен покинув Sirenia, щоби приділяти більше уваги своїм гуртам New Breed та Elusive. Тоді ж Джонатан Перез розпочав європейське турне із своїм гуртом Trail of Tears. Оскільки в гурті залишилися лише Веланд та Бордвік, Веланд вирішив запросити ударника Роланда Навратіла (гурти Dignity та Edenbridge) та гітариста Бйорнара Ланду (гурт Deathfare та Artifact).

Другий студійний альбом «An Elixir for Existence» вийшов 3 серпня 2004. Музична критика нової роботи була позитивна, але не настільки тепла в порівнянні із дебютною роботою. Платівка отримала 3.5 із 5 балів від сайту Desibeli.net; 87 % від журналу Legacy; 9.5 із 10 балів від Metal Storm; 75 % від журналу Rock Hard; 8 із 10 зірочок від сайту Imperiumi.net. Новий склад гурту розпочав європейське турне та взяв участь у декількох готик-фестивалях, виступаючи поряд із гуртами Atrocity, Leaves' Eyes, Battlelore, Tiamat, Theatre of Tragedy і Pain. 11 жовтня 2004 вийшов мініальбом «Sirenian Shores».

У травні 2005 гурт підписав контракт із іншим музичним лейблом, Nuclear Blast, оскільки термін періоду роботи із Napalm Records завершився. У листопаді 2005 вокалістка Генрієтте Бордвік покинула гурт, посилаючись на персональні причини.

2006—2007: «Nine Destinies and a Downfall»

До того як гурт розпочав пошуки нової вокалістки, Моніка Педерсен покинула данський прогресивний/готик-метал-гурт Sinphonia, оскільки їх демо-запис не отримав очікуваних відповідей від музичних лейблів. В результаті цього гурт вирішив розійтися та зайнятися іншими проектами. В цей же період гурт Nightwish шукав заміну Тар'ї Турунен, на що Моніка Педерсен відправила свою заяву на прослуховування. Не отримавши відповіді та продовжуючи переглядати інші варіанти, вона знайшла вільну вакансію вокалістки гурту Sirenia і відправила запит до Веланда. Він зацікавився її кандидатурою і запросив Педерсен на прослуховування, яке вона пройшла і у квітні 2006 була прийнята до гурту.

Як і для попередніх робіт, Веланд самостійно написав всю музику та тексти пісень, проте новий альбом дещо відрізнявся від останніх двох матеріалів. Весь провідний вокал перейшов виключно на жіночий, а чоловічий залишився лише у хоровому супроводі. Музика стала більш ритмічною, а жанр перейшов у чистий симфонічний готичний метал, остаточно відійшовши від дум- та дез-металу. Із 17 липня по 1 жовтня 2006 відбувалися студійні записи до третього альбому, які, окрім як у французькій студії Sound Suite, також проходили у норвезькій Jailhouse та у данській Antfarm. У січні 2007 вийшов перший сингл нової платівки — «My Mind's Eye», до якого також було знято музичне відео. Пізніше музичне відео було знято до композиції «The Other Side», хоча вона і не стала офіційним синглом.

23 лютого 2007 гурт випустив свій третій студійний альбом «Nine Destinies and a Downfall». Він став першим альбомом, який випускався під дистрибуцією лейблу Nuclear Blast. Зі своїм третім альбомом, Sirenia вперше потрапила на музичні чарти різних європейських країн. Платівка досягла 134 місця французького чарту, 54 місця німецького чарту та 85 місця швейцарського чарту. Сингл «My Mind's Eye» досяг першого місця грецького пісенного чарту, на піку якого перебував декілька послідовних тижнів.

5 листопада 2007 Моніка Педерсен покинула гурт, посилаючись на різницю у поглядах на музичне майбутнє. Через цю ситуацію гурт був вимушений відмовитися від європейського гастролювання із гуртом Therion.

2008—2009: «The 13th Floor», прихід Айлін

У листопаді 2007 на офіційному сайті гурту було розміщено повідомлення про пошук нової вокалістки. Через прослуховування було пройдено біля 500 претенденток, а сам процес зайняв майже 6 місяців. Веланд прагнув знайти вокалістку із європейського регіону, аби полегшити процес роботи. 9 квітня 2008 гурт Sirenia повідомив про затвердження каталонської вокалістки і учасниці іспанського реаліті-шоу X Factor Айлін. Співачка, яка народилася під іменем Пілар Хіме́нес Гарсія у Барселоні, почала співати з одинадцяти років і з вісімнадцяти займалася професійним співом. На гурт Sirenia наштовхнулася випадково і вирішила подати заявку на прослуховування. Відповідь отримала майже зразу, оскільки сподобалася Веланду і той запросив її у Норвегію на прослуховування, яке проходило у двох стадіях: студійне вокальне та живе із усім колективом.

19 травня 2008 було повідомлено, що Бйорнар Ланда покинув гурт, аби приділити більше часу родині та навчанню. На його місце прийшов гітарист Майкл С. Крумінс (гурти Natt, Green Carnation, Trail of Tears). 12 червня 2008 гурт Sirenia повідомив, що вперше за історію існування найняв бас-гітариста для концертних виконань, яким став Крістіан Олав Торп. У липні 2008 почалися записи нового альбому гурту. За час пошуку нової вокалістки Веланд написав майже всі пісні до нового альбому, тому вся робота в основному проводилася у студії при записах. Студійні роботи проходили у французькій студії Sound Suite та норвезькій студії Stargoth. Процес міксингу та мастерингу пройшов у данській студії Antfarm разом зі музичним продюсером Тюдом Мадсеном. Джонатан Перез не брав участь у записі нової платівки і залишався концертним виконавцем, оскільки Веланд самостійно запрограмував ударні партії в нових композиціях. Партії скрипки були виконані французькою скрипачкою Стефані Валентин. Для запису дев'ятої композиції альбому приєднався Ян Кеннет Барквед, котрий виконав партію чистого чоловічого вокалу.