Мамі Вата (на англійському піджин означає «Мати Води») — африканська богиня води, якій поклоняються, серед інших, народи фон, ігбо, бамілеке та еве, а також у гаїтянському вуду. Її зазвичай зображують як русалку.
Походження та поширення
Хоча джерела поклоніння Мамі Вата залишаються здогадками, одна із найбільш поширених теорій говорить, що концепція Мамі Вата бере свій початок у перших контактах між європейцями та африканцями у п'ятнадцятому столітті, в результаті яких місцеві західно-африканські уявлення стосовно жіночих духів води змішалися із європейською міфологічною фігурою русалки.
Тим не менш, фігура цієї богині, схоже, пов'язана з іншими водними духами, які мають набагато довшу історію на африканському континенті. Водних божеств було дуже багато як у Західній, так і в Центральній Африці. У культурі ігбо такі водні духи відомі як ndi mmili, тоді як на території стародавнього Конго їх називають mbumba. Традиційні водні духи часто зображувалися як тварини: змії, риби, крокодили та мали жіночі риси, тому європейські уявлення про русалок не конфліктували із місцевою міфологією.
Деякі дослідники вважають, що світла шкіра Мамі Вати пов'язана не із європейським впливом на місцеві вірування, а з персоніфікацією ламантинів, які виглядають схоже на русалок.
В результаті культ Мамі Вати поширився по всій території побережжя Західної та Центральної Африки та в діаспорі.
Образ і функції Мамі Вата зображується як жінка із довгим чорним волоссям та світлою шкірою. Частіше за все вона постає в образі русалки, але іноді також як жінка, чиє тіло повиває змія.
Образ Мамі Вати дуже неоднозначний і відображає становіще жінок у традиційному патріархальному суспільстві. З одного боку вона стає покровителькою родини, але із іншого її боку образ схожий на фатальну жінку, а оповідання про неї нагадують міфи про сирен. У конголезькому фольклорі Мамі Вата — це повія, яка спокушає та розбещує чоловіків.
В популярній культурі Фігура Мамі Вати стала натхненням для багатьох героїнь західно-африканських фільмів та книг; про неї, наприклад, згадується у творах нігерійської письменниці Флори Нвапи. Міфи про Мамі Вату також вплинули й на серію коміксів «Moongirls» художниці з Гани Акосуа Хансон.
Культу Мамі Вати також присвячений фільм нігерійського режисера Си-Джей Обаси, який був заявлений на Оскар від Нігерії у 2024 році.
На честь Мамі Вати була названа асоціація, яка реалізує екологічні проекти в Західній Африці і, між іншим, займається захистом ламантинів.
Примітки