Бенін знаходиться на заході Африки. На півночі межує з Буркіна-Фасо і Нігером, на сході — з Нігерією, на заході — з Того. Південний берег омивається Гвінейською затокою. Столиця Беніну — Порто-Ново.
Зрозуміти Якщо ви прямуєте в Західну Африку, обов'язково відвідайте Бенін. Ця країна до Заходу від Нігерії колись була могутньою імперією — Королівством Дагомея. У країні можна знайти безліч руїн багато прикрашених палаців і храмів того періоду. Але крім цього, Бенін — ще й батьківщина культу вуду, який є офіційною релігією країни. Вуду — важлива частина побуту жителів Беніну. Ознаки цієї течії можна побачити в більшості міст країни. У національних парках Беніну можна побачити безліч африканських тварин, а сама країна є однією з найрозвиненіших і спокійних в регіоні.
Історія Португальці прибули на території Беніну в п'ятнадцятому столітті і створили багато торгових точок в прибережних районах Беніну. Незабаром після португальців прийшли французькі, голландські і британські торговці. Інша держава була заснована в зоні саван, на північ від тропічних лісів, і отримала назву Дагомея. Тут в результаті асиміляції прибульців аджа і місцевих йоруба (або наго) сформувався народ фон. Аж до кінця XVII століття збройні загони фон здійснювали набіги на невеликі племена, що мешкали на північ від Дагомеї з метою захоплення невільників і продажу їх європейським работоргівцям через посередників у Великій Ардрі і Віді. Дагомея отримала репутацію найбільшого невільничого ринку в Західній Африці. Звідси до 20 тис. рабів щорічно відправлялися через морські порти на плантації Нового Світу. У 1720-ті роки правитель Агаджі спробував встановити прямий зв'язок з європейськими работорговцями, але наштовхнувся на опір посередників.
У середині 19 століття рабство в Європі було заборонено, а до кінця 19 століття Франція повністю взяла контроль над Дагомеєю і зробила її своєю колонією. Багато дагомейських вождів залишилися при владі і під час французького правління і були призначені великими чиновниками на території всієї зони впливу Франції. В 1960 Дагомея стала незалежною республікою, що призвело до початку багатьох переворотів. З 1960 по 1972 рік уряд тут змінювався 9 разів, в країні відбулося чотири військові перевороти.
У 1972 році під керівництвом майора Матьє Кереку був організований четвертий військовий переворот, що завершився успіхом. Кереку став диктатором — взяв курс на формування соціалістичної держави та орієнтувався у своїх ідеях на китайську концепцію. У 1975 році Дагомея була перейменована в Народну республіку Бенін. У 1989 році французам в обмін на фінансову підтримку країни вдалося переконати керівництво відійти від соціалістичних принципів. Схвалена виборцями в 1990 році нова конституція затвердила назву країни Республіка Бенін, легалізувала діяльність політичних партій і проклала шлях до багатопартійних виборів, перші з яких відбулися в 1991 році, на яких переміг опонент Кереки Нісефор Согло. Проте режим Согло привів до погіршення економічного стану країни та девальвації франка КФА, тому на виборах 1996 року перемогу здобув знову Матьє Кереку, який правив у країні до 2006 року. З 2006 року президентом країни став Яі Боні.
Клімат Клімат субекваторіальний на півночі країни та екваторіальний на півдні. У південній частині буває два сезони дощів — з квітня по середину липня і з середини вересня по кінець жовтня. На півночі сезон дощів припадає на період з березня по жовтень. Середня температура повітря — від 24 до 27 градусів на півдні і від 25 до 32 градусів на півночі. Найкращий час для відвідування країни — листопад-лютий. У цей час в країні досить сухо і невисока вологість.
Географія і рельєф Площа країни становить 112 620 км2. Країна розділена на п'ять природних областей: прибережна область, зона плато, піднесене плато з лісистої саваною на півночі, горбиста область на північному заході і родюча рівнина на північному сході.
Населення Країну населяє більше 60 африканських племен. Основними є племена фон (40%), аджа (15%) і йоруба (12%), які проживають в основному на півдні країни, а також північні племена Бариба (9%), сомба (8%) і фула (6%). Бенін — президентська республіка. Основною релігією є християнство (43%), яке більше поширене на півдні, і мусульманство (24%), більш поширене на півночі, однак найважливішою особливістю Беніну є наявність в країні шанувальників культу вуду (18%), який був зароджений в Беніні і поширений по світу за допомогою рабів, які вивозились з Дагомеї. Офіційною мовою Беніну є французька, однак поширені і місцеві мови — фон, йоруба (в основному на півдні) і мови різних племен на півночі.
Регіони
Міста Порто-Ново — офіційна столиця столиця Котону — місцезнаходження уряду, найбільший порт Абомей Уїда Ганвьє — місто на озері
Інші місця Національний парк Пенджарі
Як дістатись
Віза Короткострокова віза в Бенін (до 10 діб) оформляється в самій країні в день прильоту. Паспорт громадянина вилучається на кордоні в аеропорту і відправляється до відповідного органу з оформлення візи — імміграційну службу Беніну. Натомість видається довідка про проходження митного контролю, з якої громадянин відправляється в місто для оформлення візи.
Віза, видана в посольстві Беніну діє до 15 діб. Офіційного посольства в Україні немає. Інтереси Беніну в Україні представляє посольство Республіки Бенін в Москві. Почесне консульство Республіки Бенін в Україні: м. Київ, вул. Дмитрівська, 9-11, оф. 2, тел. (044) 525-07-07.
Літаком
Потягом Потрапити в Бенін на поїзді з сусідніх країн неможливо, оскільки міжнародного залізничного сполучення в країні немає. В Беніні існує дві залізниці, обидві внутрішні: Котону — Параку і Котону — Порто-Ново, але друга вже не працює.
Автомобілем В Беніні діють наступні наземні переходи: З Буркіна-Фасо Тіндангу (Буркіна-Фасо) — Порга (Бенін) З Нігером Гая (Нігер) — Маланвіль (Бенін) (найпростіше отримати візу в обидві країни) З Нігерією Краке (Нігерія) — Порто-Ново (Бенін) З Того Ломе (Того) — Гранд-Попо (Бенін) Кемеріда (Того) — Джубу (Бенін) Надоба (Того) — Букумбе (Бенін)
Автобусом На автобусі в Котону можна добратися з Уагадугу (Буркіна-Фасо) по неділях. З Нігеру можна дістатися до Котону за 13-15 годин, автобуси відходять з Ніамея один раз в день о 16:00. Регулярні рейси є звичайно в Нігерію і Того. Туди можна дістатися як з Котону, так і з Порто-Ново.
Кораблем
Транспорт
Автобусом В Беніні дуже розвинене автобусне сполучення. Воно охоплює більшість міст від півночі до півдня. Автобуси в Беніні досить хорошої якості, на деяких, найбільш довгих маршрутах навіть подають невеликий ланч — булочку і воду. Автобуси їздять по двох основних асфальтованих дорогах, які ведуть на південь і на північ. Торгуватися з водієм або кондуктором марно — ціни на квитки фіксовані, зате вартість залежить від пункту призначення і вийти можна де завгодно.
Потягом Як вже згадувалося, в Беніні існує тільки одна діюча залізнична лінія — з Котону в Параку. Поїзд виїжджає з Котону тричі на тиждень (вівторок, четвер, субота) о 20:00.
Буш-таксі Вартість проїзду на буш-таксі - щось подібне на маршрутку - буде трохи вища, ніж на автобусі. При цьому комфорту і безпеки буде набагато менше. Водії люблять набивати салон під зав'язку. Перевагою бус-таксі є їх загальнодоступність - вам не доведеться довго чекати автобус на певних зупинках, швидше воно саме вас знайде. На відміну від автобусів в бус-таксі можна і потрібно торгуватися. Найкраще заздалегідь запитати у місцевих скільки вони платять за проїзд, щоб не попастися на шахрайстві водія. Охоплення регіонів бусами дещо більше, ніж автобусами, вони ходять навіть у найвіддаленіші райони.
Мова Офіційна мова — французька. Повсюдно поширені мови фон, йоруба (переважають на півдні країни) і хауса, а також різні мови племен на півночі країни.
Що відвідати
Котону Ринок Гран Марше де Данокпа — мальовничий ринок в центрі міста, де можна купити різні товари Національний музей Ботанічний сад Котону
Порто-Ново Королівський палац — колишня резиденція короля Роя Тоффи, тепер іменується музеєм Хонмей, прекрасне місце для того, щоб подивитися як жили раніше африканські монархи. Етнографічний музей — у музеї є прекрасна колекція цінностей народу йоруба та інших африканських народів: амулети, маски, наряди, музичні інструменти і багато іншого. Музей Да Сільва — музей присвячений афро-бразильським відносинам; в музеї можна знайти невелику бібліотеку, кінотеатр під відкритим небом, що показує франузькі фільми, а також готель.
Абомей Королівський палац Фона — головна визначна пам'ятка міста, всередині знаходиться історичний музей з експозицією, присвяченої епосі розквіту Дагомеї. Сам палац покритий унікальним бронзовим барельєфом. Ганвьє
Уіда Точка неповернення — місце, яке служило останнім притулком для тих, хто відправляється в рабство, кінцева точка «Шляху рабів» Храм Змій — храм, заповнений сплячими пітонами
Чим зайнятись
Гроші та покупки Магазини відкриті з понеділка по суботу з 9:00 до 19:00, включно з тригодинною перервою на сієсту (з 12:00 до 15:00). У суботу магазини працюють до 12:00.
Регіональна кухня Кухня Беніну - одна з найкращих в Західній Африці. Основою для більшості страв служить батат (ямс), який бенійці називають ігнаме. У раціон місцевих жителів входять також рис, кускус, перець піман і арахісовий соус з куркою або рибою. Цінителі незвичайних алкогольних напоїв зможуть спробувати в Беніні місцеве пиво La Beninoise, пальмове вино. Найбільш стійким пропонується настоянка з проса під назвою чапалло і місцевий самогон содабе.
Нічне життя У Котону ввечері працює дуже багато дискотек та шоу-програм. Будь-хто зможе знайти собі місце до душі. Однак у таких місцях кучкується безліч шахраїв, тому будьте обережнішими.
Де зупинитись Звичайні номери з вентилятором коштують близько 6000 франків CFA. За номери з підвищеним комфортом, з ванною, туалетом і кондиціонером доведеться заплатити від 10 000 франків CFA до 100 000 франків CFA залежно від статусу готелю. У цілому, проживання в Котону і Порто-Ново вийде дорожче ніж в менш великих містах.
Де навчатись У Котону, якщо є таке бажання, можна пройти курс мови фон. Навчання проводить центр Вінавамон (Vinamawon), записатися можна за телефоном 21 30 08 56 або через Французький культурний центр. У китайському культурному центрі Котону, за адресою Ave Jean Paul II, можна позайматися з тай-чи і бойовими мистецтвами. Вартість такого задоволення — 20 000 франків CFA.
Як заробити
Застереження Основну небезпеку для Беніну представляють пограбування, особливо це стосується південної частини країни. У Котону туристам слід триматися подалі від берегової лінії — навіть вдень вас можуть пограбувати. Крім того, не слід гуляти по Котону вночі — якщо вам дуже треба дістатися в якусь певну частину міста, скористайтеся таксі. Небезпечні дороги на берегову лінію і уздовж неї в районі Уіди. Не піддавайтеся на вмовляння незнайомих людей піти за ними. Тим більше не варто цього робити, якщо вас кличуть на берегову лінію (в Котону).
Більш безпечним ваша подорож Беніном стане, якщо з вами поруч буде хтось із місцевих — знайомі або місцевий гід. Вони зможуть порадити у якого торговця варто купувати їжу, а у якого можна отруїтися. Особливо слід уникати поодинці подорожі жінкам.
Їжа, яку ви купуєте у вуличних торговців повинна бути дуже гарячою, щоб убити можливі бактерії. Бенін — далеко найгігієнічніша країна в світі, тому обережність у цьому сенсі не буде зайвою. Щодо води — пийте тільки куплену, в пластикових пляшках (не забувайте при купівлі перевіряти чи не відкрита кришка). У Котону вода більш безпечна, але вона очищається хлором, що надає їй неприємний смак.
Як зберегти здоров'я