Меду́зи (Medusozoa) — підтип вільноплавних морських тварин типу кнідарії, які мають драглисте тіло, що складається з шапки у формі парасолі та тягучих помацків.
До підтипу належать класи Сцифоїдних (понад 200 видів), Ставромедуз (близько 50 видів), Кубомедуз (близько 20 видів) і Гідроїдних (близько 1000—1500 видів).
Дзвоноподібна шапка призначена для пересування скороченням і киданням, а жалкі вусики для захоплення здобичі. Медузи є найпоширеніші представники типу Кнідарій.
Медузи поширені в усіх океанах, від його поверхні до значних глибин. Деякі гідроїдні медузи середовищем свого проживання обрали прісні води. Прісноводна медуза Craspedacusta sowerbii має невеликі розміри (2-2,5 см), безбарвна та не жалка.
Великі, яскраво забарвлені медузи поширені переважно в узбережних ділянках по всьому світу. Вони населяли первісні океани щонайменше 500 мільйонів роківPublic Library of Science. «Fossil Record Reveals Elusive Jellyfish More Than 500 Million Years Old.» ScienceDaily, 2 Nov. 2007. Web. 16 Apr. 2011./releases/2007/10/071030211210.htm , що робить їх одними з найстаріших багатоклітинних тварин.
У ширшому значенні термін «Medusozoa» також використовують щодо членів типу Реброплави. Хоча вони не сильно пов'язані з Кнідаріями, реброплави також вільноплавні планктоноїди, зазвичай прозорі чи напівпрозорі, живуть від зони шельфу до глибоководних ділянок усіх світових океанів.
Однією з найбільших на планеті є медуза Stygiomedusa gigantea. Ареал її проживання поширюється на весь світ, окрім Північного Льодовитого океану. Діаметр дзвоноподібної шапки цього виду досягає 1 метра, а довжина чотирьох щупалець — може перевищувати 10 метрівРідкісне видовище. Вчені зняли на відео гігантську глибоководну «примарну медузу». 07.12.2021, 13:04. Так, згідно з повідомленням Live Science, в Антарктиді підводним апаратам вдалося зафіксувати трьох гігантських медуз-фантомів Stygiomedusa gigantea. Науковці підрахували, що довжина однієї з них сягала щонайменше 10 метрівAlien-like giant phantom jellyfish spotted in frigid waters off Antarctica. By Patrick Pester published 5 days agoХовається на глибині від людей: біля берегів Антарктиди зафільмували 10-метрову медузу. 04.03.2023.
Назва В українській мові для цих тварин раніше використовували також назви морське́ се́рце, водяне́ серце або просто серцеВ українських словниках У літературі: «Між рибою біліло, як холодець, серце, тобто медуза.» (І. Нечуй-Левицький, «Микола Джеря»); «І досі є в морі те серце: несміливо, крадучись, плава, слизьке та холодне, жалке, наче та кропива, ворушиться мляво та труситься, тіні од себе не має — прозоре.» (Дніпрова Чайка, «Морське серце»)
Медузи Геккеля Медузи, проілюстровані німецьким біологом Ернстом Геккелем:
Цікаве Turritopsis dohrnii — теоретично безсмертна медуза.
У 2024 році, у водах Тихого океану, поблизу островів Огасавара, міжнародна група дослідників виявила новий вид медуз, який назвали Santjordia pagesiВчені виявили новий вид медузи. 26.02.2024.
11 серпня 2025 року, згідно з повідомленням французького оператора електростанцій Électricité de France (EDF), АЕС «Гравлін» (Франція) зупинили через нашестя медуз, які засмітили фільтри системи охолодження чотирьох реакторівНайбільшу АЕС Західної Європи зупинили через нашестя медуз. // Автори: Анастасія Шепелева та Ольга Лебедєва. 11.08.2025.
Примітки