Східна конференція НБА у якій змагаються п'ятнадцять команд, поділених на три дивізіони — по п'ять команд у кожному: Атлантичний, Південно-Східний та Центральний. До 1970 року Східна конференція називалася «Східним дивізіоном».
Протягом регулярного сезону кожна з команд проводить 82 гри (якщо сезон не було з певних причин скорочено), за результатами яких до плей-оф потрапляють вісім команд. Три переможці дивізіонів, а також іще одна команда з найкращим співвідношенням перемог і поразок у плей-оф отримують номери від 1 до 4 (залежно від кількості перемог). Із решти команд у плей-оф виходять ще чотири команди, які здобули найбільшу кількість перемог.
Причина саме такого посіву полягає в тому, що друга команда якогось дивізіону може показати кращі результати, ніж переможці в інших дивізіонах. І якщо трьох переможців дивізіонів сіяти під номерами від 1 до 3 (згідно з їхніми перемогами), а інших сіяти під номерами від 4 до 8, то тоді дві найкращі команди можуть зустрітися в півфіналі конференції. Таке трапилося 2006 року, коли в півфіналі зустрілися дві найкращі команди конференції «Сан-Антоніо Сперс» і «Даллас Маверікс», що виступають у Південно-західному дивізіоні. У той же час, переможець Північно-західного дивізіону «Денвер Наггетс» здобув менше перемог, ніж 4-й, 5-й, 6-й і 7-й номери посіву. Таким чином, запровадження чинної системи забезпечує зустріч двох найкращих команд аж у фіналі конференції.
Перевагу домашнього поля команди отримують за кількістю перемог (а не за номером посіву): якщо у п'ятої команди буде більше перемог, ніж у четвертої, то перевагу домашнього поля отримає п'ята. Плей-оф конференції має два попередніх раунди, після чого відбувається фінал. Всі раунди плей-оф грають до чотирьох перемог. Переможець фіналу Східної конференції зустрічається з переможцем Західної конференції за чемпіонство НБА.
Поточний поділ на дивізіони було затверджено перед сезоном 2004-05. У цьому сезоні до НБА приєдналася нова тридцята команда «Шарлот Бобкетс». Це викликало перехід «Нью-Орлінс Горнетс» із Центрального дивізіону східної конференції в новостворений Південно-західний дивізіон західної конференції.
Поточний поділ Поточний поділ Східної конференції:
Атлантичний дивізіон Бостон Селтікс Нью-Йорк Нікс Бруклін Нетс Філадельфія Севенті-Сіксерс Торонто Репторз
Південно-Східний дивізіон Атланта Гокс Шарлот Бобкетс Маямі Гіт Орландо Меджик Вашингтон Візардс
Центральний дивізіон Чикаго Буллз Клівленд Кавальєрс Детройт Пістонс Індіана Пейсерз Мілвокі Бакс
Колишні команди Зниклі Провіденс Стімроллерс Торонто Хаскіс Вашингтон Кепіталс Перебралися до Західної конференції Баффало Брейвз (переїхала в Сан-Дієго і стала називатися «Кліпперс», зараз Лос-Анджелес Кліпперс) Цинциннаті Роялз (пізніше Канзас-Сіті — Омаха Кінґс, Канзас-Сіті Кінґс, зараз Сакраменто Кінґс) Голден Стейт / Філадельфія Ворріорс Х'юстон Рокетс Нью-Орлеан / Шарлотт Горнетс Сан-Антоніо Сперс Юта / Нью-Орлеан Джаз
Чемпіони Східної конференції
1947:Філадельфія Ворріорс 1948: Філадельфія Ворріорс 1949: Вашингтон Кепіталс 1950: Сірак'юз Нешиналз 1951: Нью-Йорк Нікс 1952: Нью-Йорк Нікс 1953: Нью-Йорк Нікс 1954: Сіракузи Нешнлз 1955:Сіракузи Нешнлз 1956:Філадельфія Ворріорс 1957:Бостон Селтікс 1958: Бостон Селтікс 1959:Бостон Селтікс 1960:Бостон Селтікс 1961:Бостон Селтікс 1962:Бостон Селтікс 1963:Бостон Селтікс 1964:Бостон Селтікс 1965:Бостон Селтікс 1966:Бостон Селтікс 1967:Філадельфія Севенті-Сіксерс
1968:Бостон Селтікс 1969:Бостон Селтікс 1970:Нью-Йорк Нікс 1971: Балтімор Буллетс 1972: Нью-Йорк Нікс 1973:Нью-Йорк Нікс 1974:Бостон Селтікс 1975: Вашингтон Буллетс 1976:Бостон Селтікс 1977: Філадельфія Севенті-Сіксерс 1978:Вашингтон Буллетс 1979: Вашингтон Буллетс 1980: Філадельфія Севенті-Сіксерс 1981:Бостон Селтікс 1982: Філадельфія Севенті-Сіксерс 1983:Філадельфія Севенті-Сіксерс 1984:Бостон Селтікс 1985: Бостон Селтікс 1986:Бостон Селтікс 1987: Бостон Селтікс 1988: Детройт Пістонс
1989:Детройт Пістонс 1990:Детройт Пістонс 1991:Чикаго Буллз 1992:Чикаго Буллз 1993:Чикаго Буллз 1994: Нью-Йорк Нікс 1995: Орландо Меджик 1996:Чикаго Буллз 1997:Чикаго Буллз 1998:Чикаго Буллз 1999: Нью-Йорк Нікс 2000: Індіана Пейсерс 2001: Філадельфія Севенті-Сіксерс 2002: Нью-Джерсі Нетс 2003: Нью-Джерсі Нетс 2004:Детройт Пістонс 2005: Детройт Пістонс 2006:Маямі Гіт 2007: Клівленд Кавальєрс 2008:Бостон Селтікс 2009: Орландо Меджик
2010: Бостон Селтікс 2011: Маямі Гіт 2012: Маямі Гіт 2013: Маямі Гіт 2014: Маямі Гіт 2015: Клівленд Кавальєрс 2016: Клівленд Кавальєрс 2017: Клівленд Кавальєрс 2018: Клівленд Кавальєрс 2019: Торонто Репторз 2020: Маямі Гіт 2021: Мілвокі Бакс
Чемпіони НБА виділені жирним