Ескортні авіаносці класу «Тайо» () — серія японських ескортних авіаносців часів Другої світової війни.
Історія створення Японці потребували авіаносці не тільки для застосування у складі флоту. Вони були необхідні для захисту торгових шляхів, навчання льотних екіпажів та транспортування літаків.
Як і ВМС західних країн, японський флот використовував для переобладнання в допоміжні авіаносці великі торгові судна, якими, в тому числі, були завчасно підготовлені лайнери класу «Ніппон Юсен Кайша».
«Тайо», перебудований в 1941 році з корабля «Касуга Мару», став першим таким кораблем та головним авіаносцем класу «Тайо». Після декількох місяців випробувань аналогічні судна «Яуота Мару» та «Нітта Мару» були перебудовані в авіаносці «Унйо» та «Чуйо».
Представники Назва Закладка Спуск на воду Ввід в експлуатацію Доля Тайо大鷹 18 серпня 1944 року потоплений підводним човном «Рашер» Унйо雲鷹 16 вересня 1944 року потоплений підводним човном «Барб» Чуйо冲鷹 4 грудня 1943 року потоплений підводним човном «Сейлфіш»
Бойове застосування За своїми розмірами авіаносці класу «Тайо» переважали західні ескортні авіаносці, проте жоден з них не був обладнаний аерофінішером та катапультою, що в поєднанні з невеликою швидкістю японських кораблів утруднювало зліт та посадку літаків. Усі вони були потоплені американськими підводними човнами в 1943–1944 роках при виконанні допоміжних задач.
Джерела К. Шант, К. Бишоп. Авианосцы. Самые грозные авианесущие корабли мира и их самолеты. Иллюстрированная энциклопедия /Пер. с англ. — Москва: Омега, 2006. — 256 с.