STS-116 — космічний політ БТКК «Діскавері» за програмою «Спейс Шаттл» для продовження збірки Міжнародної космічної станції. Це двадцятий політ за програмою МКС.
У разі пошкодження «Діскавері» під час старту й неможливості його безпечного повернення на Землю, планувалося, що екіпаж залишиться на МКС й буде чекати рятувальної експедиції (STS-117), яка відправиться на шатлі «Атлантіс» 9 лютого 2007 року. Такий запобіжний захід передбачено згідно з рекомендаціями комісії, яка проводила розслідування обставин загибелі шатла «Колумбія».
Екіпаж Полянський Марк Льюїс (2-й космічний політ) — командир екіпажу; Вільям Офелейна (1) — пілот; Роберт Кербім (3) — фахівець з програми польоту; Ніколас Патрік (1) — фахівець з програми польоту; Джоан Гіґґінботем (1) — спеціаліст по програмі польоту; ЄКА Крістер Фуглесанг (1) — фахівець з програмою польоту, астронавт; Суніта Вільямс (1) — 14 бортінженер з довгострокової експедиції МКС.
Суніта Вільямс приєдналася до 14-ї довгострокової експедиції МКС, як бортінженер. Замість неї на Землю повернувся бортінженер з 13-ї довготривалої експедиції МКС Томас Райтер
В екіпажі «Діскавері» — п'ять новачків з космічних польотів: Вільям Офелейна, Ніколас Патрік, Джоан Гіггінботем, Крістер Фуглесанг і Сунніта Вільямс. Крістер Фуглесанг — перший астронавт Швеції.
Параметри польоту
Вага : Вага при старті: Вага при приземленні:
Виходи у відкритий космос Вихід 1 — Курбе і Фуглесанг Мета: монтаж сегмента фермової конструкції Р5 Початок: 12 грудня 2006 року — 20:31 UTC Закінчення: 13 грудня — 3:07 UTC Тривалість: 6 годин 36 хвилин Це 4-й вихід у космос Роберта Курбіма і 1-й вихід Крістера Фуглесанг.
Вихід 2 — Курбе і Фуглесанг Мета: прокладання силових кабелів і підключення сонячних батарей до системи енергопостачання МКС Початок: 14 грудня 2006 року — 19:41 UTC Закінчення: 15 грудня — 00:41 UTC Тривалість: 5 годин 00 хвилин
Це 5-й вихід у космос Роберта Курбіма і 2-й вихід Крістера Фуглесанг.
Вихід 3 — Курбе і Вільямс Мета: прокладання силових кабелів і підключення сонячних батарей до системи енергопостачання МКС, спроба усунення несправностей на сонячній батареї. Початок: 16 грудня 2006 року — 19:25 UTC Закінчення: 17 грудня — 2:56 UTC Тривалість: 7 годин 31 хвилина
Це 6-й вихід у космос Роберта Курбіма і 1-й вихід Суніти Вільямс.
Вихід 4 — Курбе і Фуглесанг Мета: спроба усунення несправностей на сонячній батареї сегмента «Р6». Початок: 18 грудня 2006 року — 19:00 UTC Закінчення: 19 грудня — 1:28 UTC Тривалість: 6 годин 28 хвилин
Це 7-й вихід у космос Роберта Курбіма і 3-й вихід Крістера Фуглесанг.
Мета Доставлення та монтаж сегмента фермової конструкції МКС P5. Часткова заміна довготривалого екіпажу МКС. Доставлення вантажів на МКС у транспортному модулі «Спейсгаб» (Spacehab, МНК).
Три основні компоненти корисного навантаження шаттла складають: сегмент фермової конструкції Р5, одиничний модуль «Спейсхаб» і панель, на якій встановлено експериментальне обладнання. Сегмент Р5 буде служити посередником між панелями сонячних батарей, що забезпечить переконфігурацію розподілу електроенергії та систем охолодження. Крім того, шатл доставить на орбіту три піко-супутника, які будуть запущені після відстикування шатла від МКС. Ці три супутники мають розмір чашки кави.
Успішна установка сегмента P5 є ключовим моментом для конфігурації системи електропостачання МКС. Система електропостачання складається з генераторів енергії, накопичення і зберігання енергії, управління і розподілу електроенергії.
Підготовка до польоту
STS-116 Спочатку місію передбачалося провести в липні 2003 року за допомогою шатлу «Атлантіс». До складу екіпажу планувалися: Терренс Вілкат (командир), Вільям Офелейна (пілот), Роберт Курбе і Крістер Фуглесанг (Швеція), а також восьмий довготривалий екіпаж МКС: Майкл Фоул, Вільям МакАртур і Валерій Токарев. Майкл Фоул, Вільям Мак-Артур і Валерій Токарев повинні були змінити на станції сьомий екіпаж: Юрій Маленченко, Олександр Калера і Едвард Лу, які повинні були прибути на станцію в березні 2003 року. Після катастрофи «Колумбії» плани всіх польотів і склад екіпажів були змінені. 9 лютого 2005 НАСА оголосило склад зміненого екіпажу для місії STS-116: Марк Поланскі (командир) Вільям Офелейна (пілот) Роберт Курбе, Ніколас Патрік, Джоан Гіггінботем і Крістер Фуглесанг (Швеція). Сунніта Вільямс була призначена бортінженером 14-ї довготривалої експедиції МКС 2 травня 2006.
28 вересня. Менеджери НАСА вирішили перенести старт «Діскавері» STS-116 на більш ранній термін, з 14 грудня на 7 грудня 2006 року, час старту — 9:38 р. м. EST (8 грудня 2:38 UTC 8 грудня московського часу 5:38). Після катастрофи «Колумбії», було прийнято рішення здійснювати запуски шаттлів тільки в денний час, щоб забезпечити хороші умови для відео та фотографування шматків ізоляції, що відвалюються від зовнішнього паливного бака. Старт 7 грудня буде проведений в темний час доби. Це відступ від прийнятого порядку буде обговорюватися в Космічному центрі Джонсона 5 жовтня. Перенесення старту зроблено для того, щоб астронавти могли б повернутися на Землю до різдвяних свят.
Можливий час старту шатлу «Діскавері» STS-116. Старт 7 грудня 2006 року 1-ша спроба: 8 грудня 2:38 UTC (7 грудня 9:38 AM EST), (8 грудня 5:38 мск), повернення 18 грудня. 2-га спроба: 9 грудня 2:14 UTC (8 грудня 9:14 AM EST), (9 грудня 5:14 мск), повернення 19 грудня. 3-тя спроба: 11 грудня 1:50 UTC (10 грудня 8:50 AM EST), (11 грудня 4:50 мск), повернення 21 грудня. 4-та спроба: 12 грудня 1:26 UTC (11 грудня 8:26 AM EST), (12 грудня 4:26 мск), повернення 22 грудня. Старт 14 грудня 2006 року 1-ша спроба 14 грудня 23:50 UTC (14 грудня 6:50 AM EST), (15 грудня 2:50 мск), повернення 25 грудня. 2-га спроба: 15 грудня 23:26 UTC (15 грудня 6:26 AM EST), (16 грудня 2:26 мск), повернення 26 грудня. 3-тя спроба: 17 грудня 22:38 UTC (17 грудня 5:38 AM EST), (18 грудня 1:38 мск), повернення 28 грудня. 4-та спроба: 18 грудня 22:14 UTC (18 грудня 5:14 AM EST), (19 грудня 1:14 мск), повернення 29 грудня.
31 жовтня шаттл «Діскавері» був перевезений з ангара в будівлю вертикальної збірки, де до нього будуть приєднані твердопаливні прискорювачі та зовнішній паливний бак. На 7 листопада 12:00 UTC (7 AM EST, 15:00 мск) намічено перевезення шаттла на стартову позицію 39В. 9 листопада шаттл «Діскавері» перевезений з будівлі вертикальної збірки на стартову позицію. Перевезення почалася о 5:29 UTC (12:29 AM EST, 8:29 мск) і закінчилося о 13:03 UTC (9:03 AM EST, 16:03 мск). За цей час шаттл подолав відстань в 6,7 км (4,2 милі). 16 листопада у вантажний відсік шатлу були поміщені модуль «Спейслеб» і сегмент Р5. 8 грудня о 2:36 UTC (7 грудня 9:36 AM EST, 8 грудня 5:36 мск) керівниками стартової групи у зв'язку з поганою погодою було прийнято рішення про скасування запуску. Таймер відліку часу старту був зупинений, і були запущені стандартні процедури з деактивації систем корабля і стартового комплексу, проведена евакуація екіпажу. Останнім залишив «Діскавері» командир корабля Марк Поланскі. Згідно з прогнозами погода продовжує погіршуватися. Дата наступної спроби запуску 10 грудня 1:47 UTC (9 грудня 8:47 PM EST, 10 грудня 4:47 мск).
Опис польоту
10 грудня — незважаючи на побоювання метеорологів про наближення холодного фронту з низькою хмарністю, які перервали попередню спробу запуску, 9 грудня о 17:46 UTC (10 грудня 12:46 AM EST, 8:46 мск) була розпочата й о 20:45 UTC (10 грудня 3:45 PM EST, 11:45 мск) повністю закінчена заправка зовнішнього паливного бака космічної системи. Для трансатлантичного режиму аварійного переривання польоту було обрано посадковий майданчик бази ВПС у Мороні, Іспанія.
Шаттл «Діскавері» був запущений 1:47:35 UTC (9 грудня 8:47:35 PM EST, 10 грудня 4:47:35 мск) і до 2:30 UTC (9 грудня 9:30 PM EST, 10 грудня 5:30 мск) був успішно виведений на цільову орбіту.
10 грудня — в перший день польоту екіпаж, за допомогою камери, укріпленої на подовжувачі робота-маніпулятора шаттла, провів інспекцію теплозахисного покриття передніх крайок крил і носа шаттла. Дані інспекції були передані на Землю, для аналізу стану теплозахисту корабля фахівцями. Екіпаж також провів контрольну перевірку обладнання для майбутнього стикування з МКС, призначеної на 22:05 11 грудня UTC (5:05 PM EST, 12 грудня 1:05 мск). 11 грудня — через дві доби після старту, шаттл «Дискавері» зістикувався з МКС. Стикування відбулося 11 грудня о 22:12 UTC (5:12 PM EST, 12 грудня 1:12 мск) над південно-східною Азією. Приблизно за годину до стикування, шатл здійснив, тепер вже стандартний, перекид на перед МКС 360. Космонавти екіпажу МКС фотографували днище шаттла з метою виявлення можливих пошкоджень теплозахисного покриття. Після перевірки герметичності стику, о 23:54 UTC (6:54 PM EST, 12 грудня 2:54 мск) був відкритий люк і астронавти шаттла перейшли на МКС.
12 грудня — астронавти Роберт Курбе і Крістер Фуглесанг здійснили перший вихід у відкритий космос. Головним завданням виходу була установка сегмента фермової конструкції Р5. Монтаж сегмента Р5 здійснювався за допомогою робота — маніпулятора станції, яким керувала Джоан Гіггінботем. Астронавти також замінили камеру, яка вийшла з ладу, на сегменті S1, і виконали ще кілька невеликих завдань, в тому числі провели електричні з'єднання між сегментами Р4 і Р5 і перевірили надійність складання. Вихід розпочався 12 грудня о 20:31 UTC (3:31 PM EST, 23:31 мск) 13 грудня і закінчився 3:07 UTC (12 грудня 10:07 EST, 13 грудня 6:07 мск). Тривалість виходу склала 6 годин 36 хвилин.
13 грудня — екіпаж намагався скласти сонячну батарею сегмента Р6. Було зроблено кілька спроб згортання і розгортання батареї, проте, повністю згорнути сонячну батарею, яка перебувала в розгорнутому стані з грудня 2000 року, не вдалося. Після більш ніж шести з половиною годин безперервних зусиль, вдалося згорнути тільки 17 з 31 секції сонячної батареї. Фахівці на Землі стали розглядати можливість додаткового виходу у відкритий космос, щоб спробувати згорнути цю батарею повністю. 14 грудня — астронавти Роберт Курбе і Крістер Фуглесанг успішно виконали другий вихід у відкритий космос. Астронавти займалися електромонтажними роботами: прокладали силові кабелі та підключали сонячні батареї до системи енергопостачання МКС. Вихід розпочався 14 грудня о 19:41 UTC (2:41 вечора EST, 22:41 московського часу) і закінчився в 15 грудня о 00:41 UTC (14 грудня 7:41 PM EST, 15 грудня 3:41 мск). Тривалість виходу склала 5 годин 1 хвилина, що менше, ніж планувалося раніше (5 годин 55 хвилин). 15 грудня — фахівці НАСА і астронавти, що знаходяться на МКС намагалися викликати додаткові струси зсередини станції, щоб якось привести в рух сонячну батарею сегмента Р6. Були приведені в рух (легке погойдування) розкриті крила сонячних батарей. Такі рухи викликають вібрацію станції. Фахівці сподівалися, що під дією такої вібрації, заклинена батарея може вийти зі ступору. Для цієї ж мети, член екіпажу МКС Томас Райтер навіть провів посилені тренування на велотренажері, що також призводять до посилення вібрації на станції. Однак ці зусилля не привели до бажаного результату. Було прийнято рішення, що спроби згортання заклиненої батареї астронавти зроблять під час третього виходу у відкритий космос, а можливо і під час додаткового четвертого виходу. 16 грудня — астронавти Роберт Курбе і Сунніта Вільямс виконали третій вихід у відкритий космос (для Вільямс це був перший вихід у кар'єрі астронавта). Астронавти займалися електромонтажними роботами: прокладали силові кабелі та підключали сонячні батареї до системи енергопостачання МКС. На додаток, астронавти намагалися розхитати і згорнути заклинену сонячну батарею сегмента Р6. Ці спроби вдалися їм лише частково. Вдалося скласти ще 4 секції батареї (в цілому, склалася 21 секція з 31). Повернути батарею в повністю складений стан не вдалося. Вихід розпочався 16 грудня о 19:25 UTC (2:25 PM EST, 22:25 мск) і закінчився в 17 грудня о 2:56 UTC (16 грудня 9:56 вечора EST, 17 грудня 5:56 мск). Тривалість виходу склала 7 години 31 хвилина.