McDonnell Douglas MD 500 Defender - це багатофункціональний військовий вертоліт на основі легкого багатоцільового вертольоту MD 500.

Проектування і розробка Оригінальний вертоліт OH-6 Cayuse довів свою корисність під час війни у В'єтнамі як легкого вертольота. Конструктори компанії Hughes розуміли, що існує попит на легкі багатоцільові вертольоти з покращеним обладнанням ніж у OH-6 та Model 500M. Результатом проектування став вертоліт Model 500MD Defender який вперше піднявся у повітря у 1976. Його бачили у багатьох ролях в тому числі як неозброєного спостерігача і озброєного розвідувального вертольота з протитанковими ракетами TOW. Версія мисливця за субмаринами мала пошуковий радар, детектор магнітних аномалій і можливість перевозити легкі авіаційні торпеди.

Вертоліт набув популярності серед користувачів, наприклад Кенія, які могли придбати ударний вертоліт за ціною яка складала половину вартості ганшипів, таких як AH-1 Cobra або AH-64 Apache. Ізраїль широко використовував Defender під час конфліктів наприкінці 1970 та початку 1980 проти збройних сил Сирії.

Defender був пізніше побудований як покращена версія MD530MG, з більш потужним двигуном, покращеним керуванням, авіонікою та переробленою передньою частиною фюзеляжу. Більш пізні розробки включали приціл встановлений на щоглі.

У грудні 2012, Боїнг представив свою Unmanned Little Bird армії Південної Кореї. Безпілотний вертоліт провів у повітрі 25 хвилин. Метою демонстрації було показати можливості використання технологій дистанційного керування, у таких завданнях як розвідка, спостереження , рекогносцировка та доставка боєприпасів, які можна встановити на армійські вертольоти MD 500.Little Bird demo for the Republic of Korea - SUASNews.com, December 14, 2012 У жовтні 2015 KAL-ASD представили макет безпілотного MD 500, під назвою KUS-VH, який має затемнені вікна, великий паливний бак замість заднього сидіння для збільшення часу польоту до 4 годин і озброєння з двох ракет Hellfire і підвіски НАР 2.75 in. Незважаючи на відсутність офіційного запиту, компанія стверджує, що створення безпілотних вертольотів це дешевий спосіб використання списаних машин для використання їх як штурмовиків. Пізніше було розпочато літні випробування які буде завершено через два роки.PICTURES: KAL-ASD to test unmanned MD500 - Flightglobal.com, 20 October 2015

MD Helicopters представила версію під назвою MD 540F для участі у програмі армії США Озброєний повітряний розвідник. Через це Боїнг спробував блокувати участь MD Helicopters у програмі, посилаючись на угоду між компаніями від 2005 відносно Mission Enhanced Little Bird яка брала участь у програмі Озброєний розвідувальний вертоліт. В рамках спільного підприємства, MD Helicopters продали інтелектуальну власність розробникам вертольотів. Обидві компанії втратили ставку і програму відмінили  Потім MD Helicopters відновив плани по просуванню MD 540F у програмі у квітні 2012, Боїнг заявив, що вони не мають права продавати будь-який літальний апарат "схожої конфігурації" будь-якій американській або іноземній військовій організації. Боїнг запропонували свій AH-6 для участі у змаганні. MD Helicopters попросили Боїнг не забороняти попередні замовлення на поставки до збройних сил та урядів Японії, Йорданії та Італії, а також до військ спеціального призначення США і місцевих департаментів поліції. Заборони на продаж літальних апаратів які схожі на Little Bird, місцевим або іноземним користувачам, викинуть компанію з бізнесу. У липні 2013 федеральний суд постановив, що не можна забороняти MD Helicopters пропонувати їхні літальні апарати.Lynn Tilton Bests Boeing in Helicopter Arbitration - Justhelicopters.com, 25 July 2013 Програма ОПР була закрита наприкінці 2013.Outgoing General: US Army Must Continue To Fund Research and Development - Defensenews.com, 14 January 2014

Варіанти 500D Scout Defender Озброєна розвідувальна версія 500M Defender Військова експортна версія 500 та 500C, побудовані за ліцензією компаніями Kawasaki у Японії (як OH-6J)Frawley, Gerard: The International Directory of Military Aircraft, page 97. та Breda Nardi у Італії. 500M/ASW Defender Експортний варіант для іспанського флоту. NH-500E built under license by Breda Nardi (Agusta) since 1990 NH-500M Defender Італійська версія 500M Defender. Ліцензована компанії Breda Nardi до злиття з Agusta. 500MD Defender Військова версія 500D. У період з 1976 по 1984 повітряна дивізія корейських ВПС отримала 200 вертольотів. 50 мали на озброєнні ПТКР TOW, а 150 вертольотів використовували як патрульні й транспортні. 500MD/ASW Defender Військово-морська версія 500MD Defender. 500MD/TOW Defender Протитанкова версія 500MD Defender, озброєна ПТКР TOW. 500MD/MMS-TOW Defender Протитанкова версія з щогловим прицілом, озброєна ПТКР TOW. 500MD Quiet Advanced Scout Defender З обладнанням придушення шумів. 500MD Defender II Покращена версія. 500MG Defender Військова версія 500E. 520MG Defender Філіппінська військова версія. Версія для спеціальних військ. Модифікований 500MG Defender який несе кулемети .50 калібру і 7-трубний блок НАР. Може використовуватися як легкий ударний вертоліт. 520MK Black Tiger Військовий варіант для Південної Кореї, побудований для Корейської аерокосмічної авіадивізіїKorean Air Aerospace Division (KAA) Retrieved on January 9, 2008. 530MG Defender Військова версія 530F. MD530 Nightfox Нічна ударна версія. MD530MG Paramilitary Defender Поліцейська або прикордонна версія. MD540F Оновлений MD530F, з 6-ма лопатями, які повністю зроблені з композитних матеріалів, більш надійні лижі для зльоту і посадки з більш великими вантажами, повністю інтегрованим цифровим склінням кабіни з багатофункціональним кольоровим дисплеєм і нашоломною системою відображення та стеження, яка поєднує в собі ІЧ-камери і лазерний цілевказівник.MD Helicopters Announces New MD 540F - Reuters.com, 3 April 2012

Оператори Оператори цивільних вертольотів MD 500

Військові оператори

ВПС Афганістану — 27 MD530

ВПС Аргентини — 12 MD500Hoyle Flight International 8–14 December 2015, p. 32.

Армія Чилі — 9 MD530Hoyle Flight International 8–14 December 2015, p. 35.

ВПС Колумбії — 6Hoyle Flight International 8–14 December 2015, pp. 35–36.

ВПС Ель-Сальвадору — 8 MD500 .Hoyle Flight International 8–14 December 2015, p. 37.

Армія Фінляндії — 2 MD500

Армія Італії — 44 MD500 Hoyle Flight International 8–14 December 2015, p. 40.

Див. Hughes OH-6

Армія Кенії — MD500

ВПС Республіки Корея — 25 MD500 Hoyle Flight International 8–14 December 2015, p. 48. Армія Республіки Корея — 252

Армія Малайзії — (6 MD-530G on order)

ВПС Мексики — 15 MD530Hoyle Flight International 8–14 December 2015, p. 43.

Servicio Nacional Aeronaval — 1 MD500Hoyle Flight International 8–14 December 2015, p. 45.

ВПС Філіппін — 25 MD520

ВМС Республіки Китай — 8Hoyle Flight International 8–14 December 2015, p. 49.

Армія США — (Lbd A/MH-6)

Колишні оператори

Берегова охорона Аргентини

ВПС Хорватії 

ВПС Іраку — 103

ВПС Ізраїлю 

Льотно-технічні характеристики(500MD)

Див. також

Примітки

Посилання MD Helicopters - MD530G MD 500 Defender page on GlobalSecurity.org IDF Defenders in action