Правова інформатика — галузь в рамках інформаційної науки. Ерделез і О'Хара (1997) визначають правову інформатику наступним чином:

Американська бібліотечна Асоціація визначає інформатику як «дослідження структури і властивостей інформації, а також використання технологій для організації, зберігання, пошуку і поширення інформації». Правова інформатика, отже, розглядає застосування інформатики в контексті правового середовища, включаючи пов'язані з правом організації (наприклад, адвокатські контори, суди і юридичні школи), а також користувачів інформації та інформаційних технологій у рамках цих організацій.

Надання юридичних послуг Досягнення в галузі технологій та правової інформатики призвели до створення нових моделей надання юридичних послуг. Традиційно юридичні послуги є продуктом «під замовлення», створюваним професійним юристом в індивідуальному порядку для кожного клієнта.Richard Susskind, From Bespoke to Commodity, LEGAL TECH. Однак для більш ефективної роботи частина цих послуг буде переміщатися послідовно від (1), що надаються «під замовлення» до (2) стандартизованим, (3) систематизованим, до (4) товару, реалізованого «пакетами», і, нарешті, (5) звичайного товару на ринку. Перехід від одного етапу до іншого вимагає освоєння різних технологій і систем знань.

Хмарні обчислення і юридичні послуги Широке впровадження хмарних обчислень надає ряд переваг у наданні юридичних послуг. Постачальники юридичних послуг можуть використовувати модель «програмне забезпечення як послуга», що дозволяє отримувати прибуток, стягуючи з клієнтів абонентську плату або плату за кожне використання програмного забезпечення. Ця модель має кілька переваг порівняно з традиційними юридичними послугами «під замовлення».

Модель «програмне забезпечення як послуга» набагато більш масштабована. Традиційні моделі «під замовлення» вимагають, щоб адвокат витрачав на кожного додаткового клієнта більше обмеженого ресурсу (свого часу). Використовуючи «програмне забезпечення як послугу», постачальник юридичних послуг може докласти зусиль для розробки продукту, а потім використовувати набагато менш обмежений ресурс (потужність хмарних обчислень) для надання послуг кожному додатковому клієнту. «Програмне забезпечення як послуга» може використовуватися в доповнення до традиційних послуг «під замовлення» шляхом обробки рутинних завдань, надаючи адвокату можливість зосередитися на індивідуальній роботі. «Програмне забезпечення як послуга» зручніше в доставці і наданні, оскільки не вимагає, щоб клієнт і постачальник юридичних послуг були доступні одночасно.

З іншого боку «програмне забезпечення як послуга» ускладнює відносини між адвокатом і клієнтом, зокрема, розмиваючи поняття адвокатської таємниці та в тій чи іншій мірі вводячи невизначеність гарантії її збереження. Традиційна модель надання адвокатських послуг забезпечує чіткі межі, коли адвокатська таємниця дотримана постачальником юридичних послуг, а коли ні. Але в більш складних моделях надання юридичних послуг до процесу залучаються автоматизовані процеси, за якими стоять треті особи, що може знизити прозорість відносин і поставити питання про дотримання приватності комунікацій між клієнтом і адвокатомChris Johnson, Leveraging Technology to Deliver Legal Services, 23 HARV. J.L. & TECH.259, 279 (2009)..

Приховані ринки Оскільки традиційна модель служб доставки вимагала щоб вся юридична робота виконувалася на замовлення, надання юридичних послуг у цілому нееластично. Традиційна модель не охоплює домогосподарства, які не мають права на юридичну допомогу і, в той же час, не можуть легко скористатися індивідуальними правовими послугами. Так, у доповіді постійного комітету по наданню юридичних послуг Американської асоціації юристів стверджується, що «серед домогосподарств з середнім рівнем доходу, 39 % використовують правову систему для спроб вирішення своїх юридичних проблем, 23 % намагаються їх врегулювати не вдаючись до юридичної допомоги, а 26 % не діють». Нові постачальники юридичних послуг прагнуть отримати доступ до цього обмеженого прихованого ринку, використовуючи технології для зниження цін на свої послуги та підвищення їх доступностіLawbots.info. N.p., n.d. Web. 16 June 2017. <https://www.lawbots.info/ >..запитання

Юридичні послуги онлайн Поширення Інтернету і розвиток правових технологій та інформатики розширюють спектр юридичних послуг для фізичних осіб, а також малого і середнього бізнесу.

США У 1995 році бізнес-проект FindLaw відкрив онлайн-службу юридичної інформації, де користувачі можуть шукати юристів, обговорювати юридичні теми на відкритому форумі і замовляти юридичні форми.

У 1999 році приватна корпорація LegalMatch запустила юридичну онлайн-службу: користувач відповідає на питання, LegalMatch ідентифікує необхідну послугу і повідомляє юристів потрібного профілю, користувач отримує відповіді від юристів і приймає рішення, кого з них найняти.

У 2001 році почав роботу онлайн-сервіс правової документації LegalZoom. Користувачі можуть створювати юридичні документи для особистого та ділового використання, відповідаючи на опитувальник онлайн і купуючи завершений документ.

У 2008 році онлайн-сервіс Rocket Lawyer почав надавати юридичні, користувачі скористатися сервісом правової документації або послугою «зворотний дзвінок» по телефону, щоб проконсультуватися з юристами щодо особистих та ділових потреб, на умовах щомісячної або щорічної абонентської плати.

У 2012 році проект Shake відкрив службу мобільної юридичної документації, за допомогою якої користувачі можуть створювати прості юридичні угоди через мобільний додаток.

Японія У 2005 році японський адвокат Тайчиро Мото заснував Authense Group, Inc. і запустив онлайн-сервіс юридичного обслуговування Bengoshi.com. Користувачі сервісу можуть шукати юристів, задавати юридичні питання та отримувати відповіді від фахівців на відкритому форумі, запитувати оцінку юридичних послуг, консультуватися з юристами з особистих і ділових питань.

Перешкоди для надання правових інтернет-послуг Використання доступних до теперішнього часу юридичних технологій і процесів ускладнюють законодавчі бар'єри у різних країнах. Наприклад, у різних штатах США діють різні правові норми, що ускладнює ведення подібного бізнесу одночасно в кількох юрисдикціях. Також у ряді законодавств існує поняття «несанкціонованого надання юридичних послуг», і вести адвокатську практику можуть тільки сертифіковані спеціалісти, прикріплені до певних територій. Таким чином, підприємці, які розвивають сервіси правових послуг самі можуть опинитися поза правового поля, а поняття «юридична практика» стосовно до таких сервісів стає розпливчастимCatherine J Lanctot, "Does LegalZoom have First Amendment Rights? Some Thoughts About Freedom of Speech and the Unauthorized Practice of Law", Villanova Univ. Sch. of L. Public Law & Legal Theory Working Paper No. 2011-07.ABA Commission on Ethics 20/20, Memorandum Re: For Comment: Issues Paper Concerning Alternative Business Structures, 17-19 (April 5, 2011) pdf.

Використання технологій для доступу до правової інформації

Доступ до правової інформації З середини 1990-х років юристи, розробники і видавці стали поширювати правову інформацію через всесвітню павутину. Особливо впливовим був рух Free Access to Law Movement (FALM), що включав до 2014 року 54 національні і регіональні організації. У 2002 році FALM прийняла «Декларацію про вільний доступ до закону». Мета цього руху полягала в забезпеченні вільного і рівного доступу до правової інформації для всіх. Декларація оголосила публічну правову інформацію загальної спадщиною людства.

Організації-члени FALM, насамперед через Інтернет, займаються широким розповсюдженням первинної та вторинної правової інформації. Ранні приклади включають Інститут правової інформації при юридичному факультеті Корнельського університету і Австралійський інститут правової інформації, заснований на базі Технологічного університету та Університету Нового Південного Уельсу, який на зорі Інтернету займався впровадженням гіпертекстової технології для представлення законів як мережі вузлів, кожен з яких представляє собою той чи інший розділLegal_Information_Institutes.htm.

Роботи по відкритому доступу до правового руху тепер публікується в Journal of Open Access to Law, цей журнал був заснований в 2013 році.

Рух FALM послужило каталізатором для розширення практики офіційного відкритого доступу до правової інформації в Інтернеті з боку державних органів.

Доступ до правосуддя Юристи, дизайнери і фахівці з комп'ютерних наук розглянули способи використання технологій для покращення доступу неюристів до правосуддяSee CodeX Techindex. Stanford Law School, n.d. Web. 16 June 2017. <https://techindex.law.stanford.edu/>.Див. також Lawbots.info. N.p., n.d. Web. 16 June 2017. <https://www.lawbots.info/ >..

Інститут дизайну і Чигаго-Кентський юридичний коледж (обидва при Іллінойському технологічному інституті) протягом багатьох років вивчали досвід позивачів, які самостійно представляли себе в суді. Підсумком цієї роботи стала доповідь, підготовлений до 2002 року, в якому були зафіксовані результати їх досліджень існували на той момент систем юридичної допомоги, а також запропоновано створення нового протоколу розробки та план розробки нової системи. У доповіді також викладається ряд концептуальних нововведень, переосмислення того, як судова система може працювати, і користувачі можуть отримувати до неї доступ. Деякі з їхніх пропозицій включають:

«CourtNet», мережі всередині будівлі суду, щоб зв'язати воєдино співробітників судових органів і громадськість; «Інтерактивний перекладач», програмний інструмент, який може бути використаний при інтерв'юванні та обміну інформацією між судами, може переводити усні і текстові повідомлення на різні мови; «Архетипи», діагностична платформа, яка моделює правові проблеми користувачів, класифікує їх і пропонує реферальні послуги; «Оцінювач переслідування», онлайн-інструмент, що дозволяє потенційним сторонам оцінити, чи буде переслідування у справі варте їхнього часу, грошей і зусиль. «Укладач скарг», електронний інтерфейс, який дозволяє сторонам отримувати дані з їх проблемної ситуації і збирати їх в різні юридичні документи; «Інформер», програмне забезпечення, яке використовує приклади випадків, щоб допомогти сторонам змоделювати свої власні форми і вчить їх правильно писати; «Case Tracker», інтерактивний архів з можливістю пошуку по історії судового розгляду з чіткою тимчасовою шкалою і посиланнями на попередні дії.

Центр Беркмана при юридичній школі Гарварду працює з суддею штату Массачусетс Діною Фейн, щоб створити доступ до цивільного правосуддя в штаті для осіб, які самостійно представляють свої інтереси в суді, людей з низькими доходами для тих, які не володіють англійською мовою, а також для людей з обмеженими можливостями.

CodeX, Стенфордський центр правової інформатики, підтримує такі проекти, як Legal.io і Ravel Law, спрямовані на застосування правової інформатики для доступу до правосуддя, і формує спільноту, що об'єднує дослідників, юристів, підприємців і технологів, які розсовують межі правових технологій.

Законодавство і політика Питання права і політики правової інформатики пов'язані з використанням інформаційних технологій при виконанні закону, наприклад використання повідомлень щодо інформації, знайденої в електронній пошті, пошукових запитах і соціальних мережах. Стратегічні підходи до проблематики правової інформатики розрізняються в різних країнах, наприклад, в європейських країнах, як правило, вимагають знищення або анонімізації даних, щоб вони не могли бути використані для ідентифікації.

Управління цифровими правами та авторське право