О́рден — нагорода (за героїчний вчинок, почесна нагорода, за заслуги або вислугу років).
Походження слова «орден» як знаку має дві версії. Перша від назви середньовічних духовно-лицарських орденів, що з'являються за часів хрестових походів у XI ст. і існують до XV-XVI ст., втрачаючи свою попередню функцію та перетворюючись на привілейовані об'єднання, членство в них, і уособлював статусний знак (нагорода). Друга — це виниклі у XIV ст. очолені монархами союзи шляхтичів із обмеженим числом членів, обов'язком лицарського служіння і суворого дотримання статуту ордена.
Як правило, член ордену носив на шиї ознаку своєї належності до ордену — орден. Зовнішній вигляд цієї відзнаки чітко визначався — яке зображення, які кольори стрічок тощо. Знаками належності до ордену, а згодом знаками нагороди були хрести, медальйони або особливі геральдичні фігури.
Найкращим поєднанням ордена як нагороди і ордена як організації є Орден Святого Лазаря
Орден Підв'язкиОрден БудякаЗнак орденакнязя Ярослава МудрогоI ступеняОрден Почесного легіонуОрден Вранішнього Сонця
Походження і суть орденських знаків Багато сучасних європейських орденів є прямими продовжувачами середньовічних — як правило, лицарських — монархічних орденів. Ця правонаступність допомагає зрозуміти витоки і значення системи ордена як нагороди.
Сучасна система ділить ордени на ступені, спираючись на походження ордена як духовно-лицарської організації. Лицарські ордени мали сувору ієрархію, в якій лицар міг займати один із трьох ступенів (в порядку зростання): лицар, командор, магістр (глава ордена).
Назви могли змінюватися від ордена до ордена, але структура в цілому зберігалася. Рідше ордени мали 4 ступені ієрархії (наприклад, додавався нижчий ранг «донатор»: це був не дійсний член ордену, але людина, яка зробила ордену якусь послугу).
Відповідно до цього розрізнялися і носилися знаки ордена. Знаки, які ми сьогодні називаємо орденами, спочатку були лише символами належності до ордену і слугували розрізненням членів ордена за займаним ступенем в ієрархії. Знаком ордена часто стає варіація хреста як символу християнської релігії.
Різновиди орденів Основна відмінність орденів полягає в історії походження, в їхньому призначенні і способах мотивації громадян. Дизайн ордена також безпосередньо залежить від вищевказаних імперативів. Усі елементи ордена можуть відрізнятися від ступеня до ступеня, від ордена до ордена за розмірами і дизайном. Єдине загальним для всіх орденів є те, що він надає своєму володареві певні привілеї і повагу співгромадян.
Ордени європейського зразка
Ордени нового зразка
Геральдичний орден
Див. також Медаль
Посилання Орден // World War 2 Award — нагороди часів Другої світової війни. Ордени і медалі СРСР.