Meles canescens — вид борсуків, що донедавна вважався підвидом борсука європейського (Meles meles). Проте морфологічне дослідження морфології черепа й зубів, а також дослідження мітохондріальної та ядерної ДНК показали, що закавказький борсук заслуговує на статус виду. Також таксони M. meles arcalus (Крит), M. meles rhodius (Родос) і M. meles severzovi (долини верхньої Амудар'ї і Пянджа, Ферганська долина та навколишній регіон на Паміро-Алтаї) є синонімами Meles canescensI. Del Cerro, J. Marmi, A. Ferrando, J. Jordana, M. Bosch: Inferring the evolutionary history of Meles species: A bayesian approach from multilocus data. Poster presented at Society for Molecular Biology and Evolution 2010 meeting, 4–8 Juli 2010.
Морфологічна характеристика Борсук кавказький дуже схожий на борсука європейського, але має трохи легшу конституцію і значно менший. Лицева маска також схожа. Як зазначено у вступі, борсук кавказький різниться від борсука європейського й азійського морфологією черепа й зубів, а також за ДНК.
Розповсюдження Кавказький борсук зустрічається на Кавказі (Вірменія, Грузія та Азербайджан), у передгір'ях Північного Кавказу, у Малій Азії, Ірані, Іраку, Сирії, Лівані, Ізраїлі, на півночі Афганістану, в Туркменістані, Киргизстані, Узбекистані та Таджикистані та на середземноморських островах Крит і Родос. На схід від Каспійського моря пустелі Каракуми і Кизилкуми відокремлюють ареал закавказького борсука від азійського (M. leucurus). Зона контакту двох видів знаходиться на західних горах Тянь-Шаня. Там закавказький борсук схильний жити в горах, а азійський — на рівнинах і у напівпустелях. Зона контакту між ареалами борсуків європейського та закавказького ще чітко не визначена. У деяких районах передгір'я Кавказу вони могли зустрічатися симпатрично і, можливо, гібридизуватися.
Примітки
Джерела