Liquid Swords — другий сольний студійний альбом американського репера та члена Wu-Tang Clan GZA, випущений 7 листопада 1995 року лейблом Geffen Records. Запис альбому розпочався в середині 1995 року в підвальній студії продюсера RZA у районі Нью-Йорка Стейтен-Айленд. Альбом значною мірою містить діалоги з фільму про бойові мистецтва Shogun Assassin і підтримує похмуру атмосферу, включаючи ліричні згадки про шахи, злочин і філософію. У Liquid Swords є численні гостьові виступи інших восьми членів клану Wu-Tang разом із колегою Wu-Tang Killah Priest.
Після випуску Liquid Swords посів дев’яте місце в чарті Billboard 200 і друге місце в чарті найкращих R&B/Hip-Hop альбомів. Асоціація звукозаписної індустрії Америки (RIAA) сертифікувала альбом платиновим у продажах майже через 20 років після його випускуRIAA Search . riaa.org. Retrieved 2010-07-31.. Liquid Swords отримав визнання критиків за складний ліризм і гіпнотичний музичний стиль. З роками його визнання зросло, і багато відомих видавців проголосили його одним із найкращих хіп-хоп альбомів усіх часів. У 2007 році газета Chicago Tribune назвала його «однією з найзначніших ліричних подорожей в історії хіп-хопу»Baker, Soren. "All for One, One for All: Supergroup Wu-Tang Clan Let's Its Members Fly Solo ": Chicago Tribune: 4. June 20, 1999..
Liquid Swords продовжує високо цінуватися як один із найкращих релізів у каталозі Wu-Tang Clan і серед найкращих хіп-хоп альбомів усіх часів. У 1998 році журнал The Source включив альбом до списку 100 найкращих реп-альбомів, а у 2006 році Liquid Swords увійшов до книги Роберта Дмієрі «1001 альбом, який ви повинні почути перед смертю».
Передісторія та запис Після успіху двох попередніх сольних альбомів Wu-Tang Clan — Tical від Method Man і Return to the 36 Chambers: The Dirty Version від Ol' Dirty Bastard, учасник Wu-Tang Raekwon почав запис свого дебюту Only Built 4 Cuban Linx... на початку 1995 року. Поки він і продюсер RZA наносили останні штрихи на цей альбом, RZA і GZA почали писати та записувати те, що згодом стане Liquid SwordsArnold, Paul W., et al. (May 2005). The Making Of Only Built 4 Cuban Linx. XXL. Retrieved 2010-07-31.. Стосовно свого рішення розпочати альбом у той час, GZA пізніше прокоментував: «Ми (Wu-Tang) були на ходу, і це був ідеальний час, щоб прийти в студію і просто зробити це»Ma, David. The Making Of Liquid Swords (page 1). Wax Poetics. Retrieved 2010-07-31. .
Подібно до інших ранніх сольних альбомів Wu-Tang, Liquid Swords був записаний у підвальній студії RZA на Стейтен-Айленді, де деякі біти звучали більше двох днів поспіль під час запису. Коли в одному з пізніших інтерв’ю його запитали про його думку про біти альбому, GZA зазначив: «Я їх любив. Багато з них відчували бруд, схожий на камінь. Я просто пам’ятаю, як дуже любив їх». У тому ж інтерв’ю GZA описав процес написання як «справді повільний». Далі він прокоментував: «Я не кажу повільно в тому сенсі, що мені обов’язково знадобилося багато часу, щоб закінчити те, що я пишу. Я маю на увазі, що Raekwon і Ghostface можуть втрутитися і записати пісню приблизно за сорок п'ять хвилин. З іншого боку, я часто повертався назад і закінчував рими, які почав. Я б сказав, що тоді я збирав все до купи повільніше. Зазвичай на написання пісень у мене йде два-три дні. Іноді я беру різні речення і складаю їх разом».
Критика Після випуску Liquid Swords отримав схвалення критиків. Селвін Сейфу Хайндс із The Source назвав GZA «високо зосередженим майстром трансплантації» та відчув, що «в Liquid Swords він підтримує чіткий, точний флоу, який відображає смертоносну мету та вправне виконання». Хайндс також високо оцінив продакшн від RZA на альбомі, відзначивши його «все більш витончений стиль: перетасування ударів ногами, клацання грифом, захоплюючі мелодії через струни або текстури, схожі на вібрацію, і проникливі басові тони». У своєму огляді для Entertainment Weekly Дімітрі Ерліх сказав, що «своїм щільним ритмом Liquid Swords підкреслює витонченість, з якою GZA переплітає свій вокал із простими ритмами». Критик Los Angeles Times Чео Х. Кокер описав GZA як «M. К. Ешер у світі хіп-хопу», чиї тексти «розкривають шар за шаром думки під час багаторазового прослуховування», дійшовши висновку, що альбом цементує Wu-Tang Clan як «королів репу Нью-Йорка».
NME назвав Liquid Swords «найкращим хіп-хоп альбомом» за останні роки, посилаючись на «страшний, скрипучий, неймовірно щільний» продакшн RZA та складну та «досить блискучу» лірику GZA. Журнал Mojo охарактеризував альбом як «страшно красивий» і «хіп-хоп зі східного узбережжя з набагато більш викривленим і тривожним ухилом у міській хворобі, ніж каліфорнійський аналог. У Select, Метт Холл написав, що RZA «забезпечує серію суворих ритмів, рідкісних ударів скрипки та щипкових арф, щоб забезпечити ідеальний фон для тихих розповідей Genius про злі вулиці Нью-Йорка… Liquid Swords кваліфікувався як «Реп-альбом року»Select, January 1996. Том Дойл із Q писав, що GZA може здатися «можливо, невиправдано хардкорним у деяких своїх підходах... [але] коли його римування підсилюється зміщеним соул-хором «Cold World», результат стає драматичним і гіпнотичним».
Роберт Крістгау був з дещо меншим ентузіазмом, відзначивши альбом двома зірками, що вказує на «приємне зусилля, яке може сподобатися споживачам, які налаштовані на його головне естетичне чи індивідуальне бачення». У своїй колонці для The Village Voice Крістґау згадав «Shadowboxin'» і «Killah Hills 10304» як основні моменти та назвав платівку «гангста [реп] таємницею, релігійною та літературною».
Комерційний успіх Альбом дебютував на дев’ятому місці в чарті Billboard 200 і на другому місці в чарті Top R&B/Hip-Hop Albums. 17 січня 1996 року альбом став золотим. 8 жовтня 2015 року Асоціація звукозаписної індустрії Америки оголосила, що Liquid Swords отримав платиновий сертифікат за продаж понад 1 млн копій. Це став перший альбом, пов’язаний з Wu-Tang, який отримав сертифікат з 2004 року, коли Method Man і Ghostface Killah отримали свої нагородиGZA Gives Wu-Tang Clan First Platinum Album In More Than A Decade (Oct 8, 2015, Forbes Magazine).
Список композицій Усі пісні спродювовані RZA, крім треку №13, який спродюсував 4th Disciple.
Чарти
Щотижневі чарти Чарт (1995) Найвищапозиція US Billboard 200 9 US Top R&B/Hip-Hop Albums (Billboard) 2
Річні чарти Чарт (1996) Позиція US Billboard 200 183 US Top R&B/Hip-Hop Albums (Billboard) 47
Сертифікації
Рейтинги Інформація щодо нагород взята з acclaimedmusic.netLiquid Swords Album Accolades . acclaimedmusic.net. Retrieved 2010-05-04., за винятком списків із додатковими джерелами. (*) позначає невпорядковані списки
Видання Країна Нагорода Рік Позиція About.com США 100 найкращих хіп-хоп альбомів 2008 62 Найкращі реп-альбоми 1995 року 2008 3 Ego Trip 25 найкращих альбомів хіп-хопу за роками 1980–98 1999 3 Face Велика Британія Альбоми року 1995 16 Guardian 1000 альбомів, які варто почути перед смертю 2007 * Hervé Bourhis Франція 555 записів 2007 * Hip-Hop Connection Велика Британія 100 найкращих реп-альбомів 1995–2005 2005 7 HUMO Бельгія Альбоми року 1995 13 Melody Maker Велика Британія Альбоми року 1995 42 NME Альбоми року 1995 30 OOR Нідерланди Альбоми року 1995 24 Pitchfork США Топ-100 улюблених записів 1990-х років 2003 87 Q Велика Британія Альбоми року 1995 * Роберт Дімері США 1001 альбом, який ви повинні почути перед смертю 2005 * Rolling Stone 25 найкращих хіп-хоп альбомів (від Кріса Рока ) 2006 13 500 найкращих альбомів усіх часів 2020 347 Select Велика Британія 100 найкращих альбомів 90-х 2006 42 Альбоми року 1995 36 The Source США 100 найкращих реп-альбомів усіх часів 1998 * Stylus Magazine 101–200 найкращих альбомів усіх часів 2004 137
Примітки
Бібліографія
Посилання Liquid Swords на Discogs Огляд альбому в Chicago Tribune Нагороди: Liquid Swords на acclaimedmusic.net