Eksplozja w Halifaksie

Eksplozja w Halifaksie (, ) – katastrofa morska, do której doszło rankiem 6 grudnia 1917 roku w mieście portowym Halifax w kanadyjskiej prowincji Nowa Szkocja. W wyniku zderzenia dwóch statków doszło do jednej z największych w historii nienuklearnych eksplozji wywołanych przez człowieka, doprowadzając do śmierci blisko 2 000 osób.

Geneza W czasie I wojny światowej miasto Halifax było jednym z głównych portów, z których wypływały statki z żołnierzami oraz zaopatrzeniem dla walczącej w Europie ententy. Tutaj formowały się konwoje atlantyckie.

Katastrofa 6 grudnia 1917 roku w porcie Halifax około godziny 8.45 doszło do kolizji francuskiego frachtowca „”, wiozącego 2653 tony materiałów wybuchowych (w tym m.in. kwas pikrynowy) oraz cieczy łatwopalnych, takich jak benzen, z wypływającym z zatoki norweskim parowcem „”. W wyniku zderzenia na pokładzie „Mont-Blanc” wybuchł pożar, który już po kilku minutach był nie do opanowania. Kapitan „Mont-Blanc” podjął wówczas decyzję o opuszczeniu statku. W tym czasie na nabrzeżach zaczęły zbierać się tłumy gapiów. Dryfujący „Mont-Blanc” uderzył w nabrzeże, a okoliczni strażacy natychmiast ruszyli w jego kierunku, aby ugasić pożar. Nikt nie zdawał sobie wówczas sprawy z tego, że pożaru nie da się już opanować.

O godzinie 9:04 pożar na pokładzie „Mont-Blanc” dotarł do znajdujących się w ładowni materiałów wybuchowych, co doprowadziło do eksplozji. Była ona tak potężna, że zniszczyła wszystkie zabudowania w promieniu 800 m oraz uszkodziła tysiące budynków w całym mieście w promieniu 2600 m od miejsca eksplozji. W wyniku eksplozji zginęło blisko 2 000 osóbDokładna liczba ofiar nie jest znana., około 9 000 osób zostało rannych, u 600 osób stwierdzono uszkodzenia oczu, z czego 38 straciło wzrok na zawsze. Szacuje się, że moc eksplozji była równoważna wybuchowi 3 tysięcy ton TNT, a więc ok. 1/5 mocy bomby jądrowej zrzuconej na Hiroszimę. Skala zniszczeń była tak duża, że port na długo utracił możliwości normalnego funkcjonowania. Mimo to prawie całaOprócz jednego marynarza. załoga „Mont-Blanc” przeżyła. Mniej szczęścia miała załoga „Imo”.

Śledztwo Natychmiast po zdarzeniu rozpoczęto śledztwo, mające na celu poznanie przyczyn katastrofy. Początkowo uważano, że doszło do sabotażu, sugerując nawet, że załoga „Imo” działa na rzecz Niemiec. Po odrzuceniu wersji o niemieckim sabotażu, winą obarczono załogę „Mont-Blanc”, jednak ostatecznie uznano, że załogi obu statków popełniły błędy nawigacyjne.

Zobacz też Katastrofa w Texas City Eksplozja na wyspie Black Tom

Uwagi

Przypisy

Bibliografia

Linki zewnętrzne Heritage Minutes: Halifax Explosion The Maritime Museum of the Atlantic Halifax Explosion web page Eyewitness account of the Halifax Explosion | The Washington Times | December 19, 1917 | p.8

Kategoria:1917 w Ameryce Północnej Halifax Kategoria:Kanada w XX wieku Kategoria:Katastrofy morskie Kategoria:Katastrofy w Kanadzie Kategoria:Historia Nowej Szkocji Kategoria:Halifax (miejscowość w Kanadzie)