thumb|300px|Fasada Pałacu Wielkiego Mistrza wzdłuż St George’s Square (2013)
St George’s Square (, , ) – główny plac miejski Valletty, stolicy Malty, położony w centrum miasta. Jest również powszechnie znany jako Palace Square (, ), ponieważ znajduje się naprzeciwko Pałacu Wielkiego Mistrza.
Plac ograniczony jest Republic Street od południowego wschodu, Old Theatre Street od południowego zachodu i Archbishop Street od północnego wschodu. Od południa połączony jest z Republic Square.
Budynki i zabytki Na południowo-wschodnim krańcu placu dominuje główna fasada Pałacu Wielkiego Mistrza, która stanowi jego dominantę. Pod koniec XVI wieku w tym miejscu wzniesiono cztery oddzielne budynki, później połączone w jeden pałac, który stał się siedzibą wielkich mistrzów zakonu Szpitalników, w tamtych czasach rządzących Wyspami Maltańskimi. Budynek był stopniowo przebudowywany i upiększany przez kolejnych wielkich mistrzów, a jego obecny wygląd pochodzi z połowy XVIII wieku. W pałacu mieści się obecnie Biuro Prezydenta Malty i jest on otwarty dla zwiedzających jako muzeum.
Północno-zachodni kraniec placu zajmuje budynek znany jako Cancelleria, wzniesiony na początku XVII wieku podczas rządów Alofa de Wignacourta. Na początku XIX wieku do fasady dodano charakterystyczny neoklasycystyczny portyk, który obecnie jest uważany za ikoniczny symbol okresu rządów brytyjskich; sam budynek jest obecnie lepiej znany jako Main Guard.
Casa del Commun Tesoro, dawniej skarbiec joannitów, a obecnie siedziba Casino Maltese, znajduje się na południowo-zachodnim krańcu placu, natomiast Hostel de Verdelin położony jest wzdłuż Archbishop Street na północno-wschodnim krańcu placu.
Na placu, na obu końcach fasady Cancellerii znajdują się również dwie XVIII-wieczne fontanny, zbudowane za czasów magistratu Emmanuela de Rohan-Polduc. W centrum placu znajduje się fontanna z dyszami wodnymi, zainstalowana w 2009, a w pobliżu jej północno-zachodniego krańca znajduje się pomnik upamiętniający Sette Giugno, zamieszki z 1919.
Historia thumb|Piazza San Giorgio na obrazie z około 1750 thumb|Plac namalowany przez Charlesa Fredericka de Brocktorffa (ok. 1820) thumb|Plac wykorzystywany jako plac defilad, sfotografowany przez Horatio Agiusa (lata 70. XIX wieku)
Wykopaliska archeologiczne przeprowadzone na St George’s Square w 2009 ujawniły, że przed założeniem Valletty w latach 60. XVI wieku miejsce to było terenem rolniczym. Plac prawdopodobnie powstał w okresie rządów Huguesa Loubenxa de Verdalle, który był wielkim mistrzem w latach 1582–1595. Monumentalna kolumna zwieńczona posągiem wilka, symbolem Loubenxa de Verdalle, stała na placu w okresie rządów joannitów, ale obecnie już nie istnieje.
Fontanna zasilana wodą z akweduktu Wignacourta została wzniesiona na placu na początku XVII wieku, a ceremonia otwarcia akweduktu miała tam miejsce 21 kwietnia 1615. W XVIII wieku fontanna została zmodyfikowana lub zastąpiona inną, a następnie usunięta w późnym okresie joannitów lub za czasów panowania Brytyjczyków. Fontanna znajduje się obecnie w St Philip’s Garden we Florianie, a jej pierwotne położenie na placu zostało ponownie odkryte podczas wykopalisk w 2009, w trakcie których odkryto również pozostałości podziemnych kanałów wodnych.
W okresie panowania joannitów plac służył jako targ niewolników, a także odbywały się tam publiczne chłosty niewolników. Na placu odbywały się również obchody karnawału, w tym kukkanja.
Podczas krótkiej francuskiej okupacji Malty plac przemianowano na Place de la Liberté. 17 stycznia 1799 władze francuskie straciły tam Dun Mikiela Xerri i 42 innych maltańskich rebeliantów.
W okresie brytyjskim plac był często używany do ceremonii wojskowych, takich jak zmiana warty, a Samuel Taylor Coleridge nazywał to miejsce Paradą (ang. "the Parade"). Plac był tłem kilku ważnych wydarzeń w historii Malty, w tym zamieszek Sette Giugno w 1919 i ceremonii odznaczenia Malty Krzyżem Jerzego w 1942.
Od lat 80. XX wieku do 2009 plac był dostępny dla pojazdów i wykorzystywany jako parking. W 2009 rząd Malty odnowił, wybrukował i uczynił plac strefą dla pieszych za kwotę 1,3 miliona euro, a w jego centrum zamontowano dużą fontannę. Odnowiony plac został otwarty 7 grudnia 2009. W ramach tego projektu z placu usunięto pomnik Sette Giugno i przeniesiono go do Hastings Gardens w 2010, ale w grudniu 2016 przeniesiono go z powrotem na plac.
Na placu regularnie odbywają się różnorodne ceremonie, wystawy, festiwale kwiatów i koncerty muzyczne.
Przypisy
Kategoria:Architektura Valletty Kategoria:Place na Malcie Kategoria:Transport w Valletcie