Boulton Paul Aircraft – brytyjska wytwórnia lotnicza działająca w latach 1915–1961, wywodząca się z przedsiębiorstwa Boulton & Paul Ltd. z Norwich. Firma odegrała istotną rolę w brytyjskim przemyśle lotniczym okresu obu wojen światowych, zarówno jako producent licencyjny samolotów wojskowych, jak i jako konstruktor własnych projektów. Najbardziej znanymi konstrukcjami przedsiębiorstwa były myśliwiec Defiant oraz samolot szkolny Balliol.
Historia Przedsiębiorstwo zostało założone w 1797 roku jako Boulton and Paul Ltd. i specjalizowało się w konstrukcjach stalowych, prefabrykacji budynków oraz wyrobach stolarskich. Dopiero wybuch I wojny światowej oraz gwałtowny wzrost zapotrzebowania na samoloty wojskowe doprowadziły do włączenia firmy w produkcję lotniczą w 1915 roku. Początkowo działalność ta miała charakter podwykonawczy, a pierwszymi samolotami budowanymi w zakładach w Norwich były konstrukcje licencyjne, w tym Royal Aircraft Factory F.E.2b. thumb|left| W latach 1916–1918 Boulton & Paul stał się jednym z największych brytyjskich producentów samolotów, wytwarzając na dużą skalę m.in. Sopwith Camel oraz Sopwith Snipe. Równolegle przedsiębiorstwo rozwinęło własne zaplecze badawczo-konstrukcyjne w , obejmujące tunel aerodynamiczny, laboratoria materiałowe oraz biura obliczeniowe. Pozwoliło to na podjęcie prób projektowania własnych samolotów, z których pierwszym był prototypowy myśliwiec .
Po zakończeniu wojny firma znalazła się w trudnej sytuacji spowodowanej masowymi anulowaniami zamówień wojskowych, jednak zdecydowała się utrzymać dział lotniczy i kontynuować działalność projektową. W okresie międzywojennym Boulton Paul rozwijał zarówno konstrukcje doświadczalne, jak i samoloty szkolne oraz bombowe, stopniowo specjalizując się w maszynach wyposażonych w wieżyczki strzeleckie własnej konstrukcji. Do najważniejszych projektów tego okresu należały bombowiec Bourges oraz samoloty szkolne Bugle. W 1934 roku firma przyjęła nazwę Boulton Paul Aircraft Ltd. thumb|Odznaka noszona przez pracowników firmy w okresie II wojny światowej Największe znaczenie w historii przedsiębiorstwa przypadło na okres II wojny światowej. Głównym produktem firmy stał się myśliwiec Boulton Paul Defiant, zaprojektowany jako samolot przechwytujący uzbrojony w obrotową wieżyczkę strzelecką. Równolegle Boulton Paul produkował wieżyczki strzeleckie dla bombowców RAF oraz realizował szeroką produkcję podwykonawczą.
Po 1945 roku przedsiębiorstwo podjęło próbę dostosowania się do realiów lotnictwa odrzutowego. Najważniejszym powojennym projektem był zaawansowany samolot szkolny Balliol, opracowany z myślą o potrzebach Royal Air Force. Zmiany w doktrynie szkolenia pilotów oraz ograniczenia budżetowe doprowadziły jednak do zakończenia programu. W latach 50. XX w. firma stopniowo wycofywała się z produkcji samolotów, kończąc działalność lotniczą w 1961 roku. W 1969 r. stała się częścią Dowty Group.
Opracowane samoloty thumb|Boulton Paul Defiant w malowaniu dywizjonu 307
Konstrukcje własne Boulton Paul Bobolink – prototypowy jednomiejscowy myśliwiec Boulton Paul Bourges – średni bombowiec dwusilnikowy Boulton Paul Bugle (P.25 / P.25A) – samolot szkolny i doświadczalny Boulton Paul Overstrand – zmodernizowana wersja bombowca Handley Page Heyford Boulton Paul Defiant – myśliwiec Boulton Paul Balliol – samolot szkolny thumb|Boulton Paul Balliol
Produkcja licencyjna i podwykonawcza Royal Aircraft Factory F.E.2b Sopwith Camel Sopwith Snipe
Blackburn Roc
Przypisy
Bibliografia
Kategoria:Dawne wytwórnie lotnicze w Wielkiej Brytanii