Thijs van Leer (hol. ; ur. 31 marca 1948 w Amsterdamie) – holenderski muzyk, piosenkarz, autor tekstów, kompozytor i producent, współzałożyciel zespołu rockowego Focus. Występuje również jako artysta solowy. W roku 2008 roku został kawalerem Orderu Orange-Nassau.
Wczesne lata Urodził się w 1948 roku w Amsterdamie w Holandii. Jego ojciec Ed był flecistą, matka Mary z d. Lindeman była śpiewaczką – uczyła go grać na pianinie już w wieku trzech lat. Jako sześciolatek skomponował pierwszy utwór dla przyjaciela rodziny. W wieku jedenastu lat zaczął się uczyć gry na flecie. Wraz z rodzicami i dwoma braćmi (starszym Frankiem i najmłodszym Maartenem) często muzykowali w domu.
Van Leer uczył się w gimnazjum w Hilversum. Grał utwory muzyki poważnej (nagroda na konkursie międzyszkolnym za Andante C-dur Mozarta na flecie) oraz jazz w Bob de Lat Quartet. Po ukończeniu szkoły średniej van Leer studiował najpierw historię sztuki na uniwersytecie w Amsterdamie (której nie ukończył), następnie uczył się harmonii i kontrapunktu w amsterdamskim konserwatorium, które również porzucił. Ukończył studia muzyczne dopiero w genewskim konserwatorium muzycznym (w którym studiował wcześniej jego ojciec) w zakresie gry na flecie i kompozycji. Brał również korepetycje z gry na fortepianie, orkiestracji i aranżacji u kompozytora i dyrygenta Rogiera van Otterloo oraz gry na organach u Antona van der Horsta. Van Leer wymienia jako muzyczne inspiracje w kierunku muzyki rockowej: Steve'a Winwooda, Traffic, Briana Wilsona i The Beach Boys a Bélę Bartóka i Bacha jako ulubionych kompozytorów muzyki poważnej.
Kariera muzyczna
Ramses Shaffy W grudniu 1967 van Leer dowiedział się, że piosenkarz i aktor Ramses Shaffy szuka wykonawcy do swojego zespołu kabaretowego. Po przesłuchaniu Shaffy przyjął van Leera (jako klawiszowca i wokal wspierający) do zespołu, w którym znaleźli się także piosenkarka Liesbeth List i pianista Louis van Dijk. Przedstawienie Shaffy Chantant wystawiane prawie rok przez sześć wieczorów w tygodniu pozwoliło van Leerowi uniezależnić się finansowo. Zapis przedstawienia został wydany w 1968 roku przez Philips Records.
Van Leer występował z Shaffym w kolejnym przedstawieniu Shaffy Verkeerd od stycznia 1969 (w obsadzie z piosenkarką Anneke Grönloh). Ostatnią współpracą był Sunset Sunkiss (wydany w 1969 roku przez Philips Records), grupa wystąpiła m.in. na Holland Festival, Teatr Carré i RAI Center.
Focus
Początki prawo|mały|275x275px| van Leer w 2014 W 1966 roku van Leer nagrał 7-calowy singiel Nooit Zal Ik Vergeten, który nie wzbudził zainteresowania. W 1968 roku van Leer nagrał swój drugi solowy singiel dla Philipsa, Zolang de Wereld Nog Draait, niderlandzkojęzyczną wersję Les Bicyclettes de Belsize Engelberta Humperdincka. Zaowocowało to zaproszeniem od perkusisty Hansa Cleuvera we wrześniu 1968 do Jazz and Poetry, programu stacji radiowej KRO. Van Leer występował tu jako klawiszowiec i flecista, basistą był Martijn Dresden. Po opuszczeniu zespołu Shaffy'ego w połowie 1969 roku, van Leer założył z nowymi kolegami zespół rockowy (nazywając się pierwotnie Trio Thijs van Leer, potem Thijs van Leer and the Rebaptised), grając lokalne koncerty z coverami utworów Traffic oraz własnym materiałem. Nagrali także kilka reklam radiowych i telewizyjnych. W listopadzie 1969 dołączył do nich gitarzysta Jan Akkerman (który współpracował z całą trójką na Sunset Sunkiss). Wtedy ustalono nazwę Focus. Od grudnia 1969 do czerwca 1970 zespół akompaniował podczas przedstawień holenderskiej wersji musicalu Hair.
Zespół Focus wydał swój pierwszy album Focus Plays Focus (lepiej znany pod międzynarodowym tytułem In and Out of Focus) w sierpniu 1970 roku. Van Leer stał się liderem zespołu pisząc większość utworów. Po zmianie składu zespół wydał w 1971 drugi LP Moving Waves, z którego pochodził ich pierwszy międzynarodowy hit Hocus Pocus. Na płycie pojawił się po raz pierwszy charakterystyczny śpiew van Leera wykorzystujący techniki wokalne jodłowania, gwizdu i scatowania. Album zamykał 22 minutowy utwór Eruption inspirowany Orfeuszem i Eurydyką Glucka i Orfeuszem Monteverdiego łącząc rocka, jazzu i muzykę klasyczną. Trzeci album Focus 3 z 1972 zawiera m.in. drugi (instrumentalny) przebój zespołu, Sylvia. Klasyczne wykształcenie van Leera można usłyszeć w tytułowym utworze z czwartego albumu z 1974 roku Hamburger Concerto – utworze opartym na Wariacjach na temat Haydna Johannesa Brahmsa.
Van Leer kierował Focusem przez kilka zmian w składzie; od początku 1976 roku był ostatnim członkiem zespołu z pierwszego składu, grupa rozwiązała się w 1978 roku. W 2001 roku van Leer reaktywował Focus, który od tego czasu wydał m.in. albumy: Focus 8, Focus 9 / New Skin, Live In Europe, Focus X, Golden Oldies, Focus 8.5 / Beyond the Horizon, The Focus Family Album, Focus 11 i Focus 50:Live in Rio, Completely Focussed (2021) oraz Focus 12 (2024). Grupa nieregularnie koncertuje, również w Polsce.
Kariera solowa i inne projekty W 1969 van Leer grał na flecie w utworze Love Me or Leave Me (1969) holenderskiej piosenkarki Rity Hovink. W następnym roku van Leer napisał muzykę dla piosenkarki Bojoura (żonę perkusisty Focus Hansa Cleuvera) na jej trzeci album, The Beauty of Bojoura (1970). Zagrał na pianinie i flecie na płycie Robina Lenta Scarecrow's Journey (1971), a także w holenderskojęzycznym albumie Oh! Kalkuta! (1971).
W połowie 1972 roku po podpisaniu solowego kontraktu nagraniowego z CBS Records, van Leer wydał swój pierwszy solowy album, Introspection, zawierający: klasyczne utwory Bacha i Gabriela Faure, piosenki Focus, oryginalne kompozycje w aranżacji na flet i orkiestrę oraz partie sopranowe Letty de Jong. Album odniósł komercyjny sukces w Holandii docierając na pierwsze miejsce listy Album Top 100 na trzy tygodnie Introspection. Pod koniec 1975 roku van Leer wydał Introspection 2, która również dotarła na pierwsze miejsce listy (19 tygodni w pierwszej dziesiątce) Introspection 2. Van Leer kontynuował serię albumem Introspection 3 w 1977 Introspection 3.
Po rozwiązaniu Focus w 1978 roku van Leer kontynuował karierę solową oraz brał udział w różnych projektach. Na początku lat 80. van Leer współpracował i koncertował z hiszpańskim piosenkarzem Miguelem Ríosem grając na klawiszach i flecie na jego albumach: Extraños en el escaparate (1981), Rock & Ríos (1982) i El rock de una noche de verano (1983).
W 1981 roku van Leer założył międzynarodowy zespół Pedal Point z muzykami z Chile i Japonii. Nagrali podwójny album, Dona Nobis Pacem. W 1985 roku van Leer ponownie współpracował z Akkermanem nagrywając wspólnie nagrali płytę Focus: Jan Akkerman & Thijs van Leer. W latach 1995–97 prowadził rockowy zespół Conxi, w skład którego wchodzili muzycy z Holandii i Senegalu.
W dniu 13 września 2008 roku van Leer został kawalerem Orderu Orange-Nassau za „specjalne zasługi dla muzyki”.
Życie osobiste W 1972 van Leer poślubił Rosalie Peters. Razem mieli dwoje dzieci: córkę Bellę i syna Bantena. Małżeństwo zakończyło się rozwodem na początku lat 80. Następnie poślubił Theę van der Kaay, po dwudziestu latach również się rozwiedli. Mają troje dzieci: Eve i Berenice oraz syna Rubena. Van Leer mieszka w Lathum (blisko Arnhem) w Holandii ze swoją trzecią żoną Annelies Lommen.
W listopadzie 2021 r. muzyk przeszedł Covid-19 podczas trasy Focus po Wielkiej Brytanii. W 2025 artysta przeszedł operację usunięcia części jelita grubego oraz cykl chemioterapii po wykryciu nowotworu.
Dyskografia Albumy solowe
Introspection (1972) O My Love (1975) Introspection 2 (1975) Musica per la Notte di Natale (1976) Introspection 3 (1977) Nice to Have Met You (1978) Introspection 4 (1979) Collage (1980) Pedal Point: Dona Nobis Pacem''' (1981) Reflections (1981) Focus (Jan Akkerman & Thijs van Leer album) (1985) Renaissance (1986) I Hate Myself (For Loving You) (1987) Introspection '92 (1992) Musical Melody (1994) Bolero (1996) Summertime (1996) Joy to the World (1996)- z córkami Evą, Berenice i synem Rubenem Instrumental Hymns (1997) The Glorious Album (1999; reissued in 2000 as 12 Mooiste Liederen (12 Most Beautiful Songs)) Bach for a New Age (1999) Etudes Sans Gêne (2006; limited edition DVD) The Home Concert (2008) Sir Thijs van Leer: Live at Trading Boundaries'' (2015
Bibliografia
Kategoria:Holenderscy organiści Kategoria:Holenderscy keyboardziści Kategoria:Urodzeni w 1948
Przypisy
Kategoria:Holenderscy muzycy rockowi