mały|Britney Spears w 2013 roku Kuratela nad Britney Spears – ustanowiony w lutym 2008 roku przez sąd w Kalifornii mechanizm prawny określany w tym stanie jako , w ramach którego wyznaczone osoby podejmowały za pełnoletnią piosenkarkę Britney Spears decyzje dotyczące jej życia osobistego i zarządzały jej majątkiem. Rozwiązanie, początkowo tymczasowe, przekształcono w październiku 2008 roku w kuratelę bez wyznaczonej daty zakończenia. Sąd zniósł ją 12 listopada 2021 roku.
Największy wpływ na kuratelę miał ojciec piosenkarki Jamie Spears, który do 2019 roku nadzorował jej sprawy osobiste, a do września 2021 roku zarządzał jej majątkiem. Wieloletni sprzeciw Britney Spears wobec roli ojca, działalność ruchu oraz jej publiczne zeznania z 2021 roku doprowadziły do szerokiej debaty o zasadności i sposobie sprawowania kurateli.
Ustanowienie kurateli Na początku 2008 roku Britney Spears dwukrotnie trafiła do szpitala na przymusową obserwację psychiatryczną. Nastąpiło to po okresie szeroko relacjonowanego kryzysu osobistego, sporów z byłym mężem Kevinem Federline’em o opiekę nad ich synami oraz obaw dotyczących jej zdrowia psychicznego i używania substancji psychoaktywnych.
W lutym 2008 roku Jamie Spears wystąpił o ustanowienie nad córką tymczasowej kurateli. Prawnik, z którym Britney Spears konsultowała się przed rozprawą, później relacjonował, że nie chciała, aby kuratorem został jej ojciec. Sędzia Reva Goetz uznała jednak, że piosenkarka nie jest zdolna do samodzielnego zatrudnienia pełnomocnika, i wyznaczyła do jej reprezentowania Samuela D. Inghama III.
Sąd uznał Jamiego Spearsa za osobę odpowiednią do pełnienia funkcji kuratora i przyznał mu szerokie uprawnienia dotyczące codziennego życia córki. Prawnik Andrew Wallet został współzarządcą jej majątku. W październiku 2008 roku rozwiązanie tymczasowe przekształcono w kuratelę bez wyznaczonej daty zakończenia.
Zakres i kuratorzy Kuratela obejmowała dwa odrębne obszary. Kurator spraw osobistych mógł podejmować lub zatwierdzać decyzje dotyczące leczenia, miejsca pobytu, ochrony i osób mających kontakt z Britney Spears. Kurator majątku zarządzał jej pieniędzmi, umowami, nieruchomościami i działalnością zawodową.
Od 2008 roku Jamie Spears pełnił obie funkcje, przy czym zarządzanie majątkiem dzielił z Andrew Walletem. W 2012 roku sąd zatwierdził ówczesnego narzeczonego Britney Spears, agenta artystycznego Jasona Trawicka, jako współkuratora jej spraw osobistych. Wallet zrezygnował z funkcji współzarządcy majątku w marcu 2019 roku, pozostawiając Jamiego jako jedynego zarządcę finansów córki.
We wrześniu 2019 roku Jamie Spears, powołując się na własne problemy zdrowotne, czasowo zrezygnował z nadzorowania spraw osobistych Britney Spears. Zastąpiła go licencjonowana zawodowa kuratorka Jodi Montgomery. Jamie zachował natomiast kontrolę nad majątkiem piosenkarki. W listopadzie 2020 roku sąd zatwierdził powołanie firmy zarządzającej majątkiem na współzarządcę majątku obok Jamiego. Firma nie objęła jednak faktycznej kontroli nad aktywami, ponieważ oczekiwała na dokumenty upoważniające ją do działania.
Kariera i finanse pod kuratelą Przed ustanowieniem kurateli Jamie Spears uczestniczył w rozwoju kariery córki jedynie sporadycznie. W ciągu roku od ustanowienia kurateli Britney Spears wystąpiła gościnnie w telewizji, wydała album Circus, który zajął 1. miejsce na liście Billboard 200, i przygotowywała się do trasy The Circus Starring: Britney Spears obejmującej blisko 100 koncertów. W kolejnych latach nadal nagrywała albumy, koncertowała i występowała w Las Vegas, mimo że sąd pozostawiał decyzje dotyczące jej życia i finansów w rękach kuratorów.
Jamie Spears otrzymywał za pełnienie funkcji kuratora około 16 tys. dolarów miesięcznie oraz 2 tys. dolarów miesięcznie na wynajem biura. Sąd pozwalał mu również pobierać wynagrodzenie zależne od części przedsięwzięć zawodowych Britney Spears. W 2011 roku otrzymał prowizję w wysokości 2,95% za pracę przy trasie Femme Fatale Tour, a w 2014 roku przyznano mu 1,5% przychodów brutto z koncertów i sprzedaży gadżetów związanych z rezydenturą . Rezydentura, czyli cykl regularnych koncertów granych w jednym miejscu, przyniosła około 138 mln dolarów przychodu z niemal 250 występów.
Kalifornijski prawnik W. Michael Hensley, niezwiązany ze sprawą, ocenił, że obowiązek ochrony interesów Britney Spears i jednoczesne uzyskiwanie przez jej ojca większych dochodów wraz ze wzrostem liczby występów tworzyły konflikt interesów. Prawnicy Jamiego Spearsa utrzymywali natomiast, że kuratela ochroniła piosenkarkę przed wykorzystywaniem, ustabilizowała jej życie i odbudowała jej majątek.
Sprzeciw Britney Spears W 2014 roku pełnomocnik Britney Spears przekazał sądowi, że chce ona rozważyć usunięcie ojca z funkcji kuratora. Wśród przedstawionych zastrzeżeń znalazły się problemy Jamiego Spearsa z alkoholem. Prawnicy kurateli odpowiedzieli, że poddawał się zaplanowanym testom i żaden z nich nie wykazał obecności alkoholu. Jamie odmówił jednak później dalszych niezapowiedzianych badań, uznając taką prośbę za niewłaściwą.
W raporcie sądowym z 2016 roku odnotowano, że Britney Spears uważała kuratelę za narzędzie ucisku i nadmiernej kontroli oraz chciała jej jak najszybszego zakończenia. Według raportu nie mogła zawierać nowych znajomości bez zgody ojca, miała stałą ochronę, wielokrotnie w tygodniu przechodziła testy na obecność narkotyków, a jej karta kredytowa pozostawała w dyspozycji pracowników ochrony lub asystentki. Pomimo milionowych dochodów z występów otrzymywała 2 tys. dolarów tygodniowo na własne wydatki. Osoba wyznaczona przez sąd do okresowej oceny kurateli uznała wtedy, że nadal leży ona w interesie piosenkarki, ale zaleciła stworzenie drogi do większej samodzielności i ostatecznego zakończenia rozwiązania.
W styczniu 2019 roku Britney Spears odwołała planowaną rezydenturę koncertową i ogłosiła bezterminową przerwę od pracy, publicznie wskazując na poważną chorobę ojca. Kilka miesięcy później zeznała na zamkniętej rozprawie, że została wbrew swojej woli skierowana do placówki leczenia psychiatrycznego i zmuszana do występów mimo wysokiej gorączki. We wrześniu tego samego roku Jodi Montgomery przejęła od Jamiego nadzór nad jej sprawami osobistymi.
W sierpniu 2020 roku prawnik Britney Spears wystąpił o znaczące ograniczenie roli jej ojca. Przekazał, że piosenkarka stanowczo sprzeciwia się powrotowi Jamiego Spearsa do zarządzania jej sprawami osobistymi i woli, aby funkcję tę nadal pełniła Jodi Montgomery. W listopadzie Samuel D. Ingham III powiedział sądowi, że jego klientka boi się ojca i nie będzie występować, dopóki ma on kontrolę nad jej karierą. Sędzia odmówiła natychmiastowego zawieszenia Jamiego, lecz dopuściła możliwość rozpatrzenia kolejnego wniosku o jego usunięcie.
Ruch #FreeBritney mały|alt=Zwolennicy Britney Spears trzymają transparenty przed Pomnikiem Lincolna|Zwolennicy ruchu na proteście przed Pomnikiem Lincolna w Waszyngtonie w lipcu 2021 roku
Ruch był oddolną kampanią fanów na rzecz zakończenia kurateli i przywrócenia Britney Spears prawa do samodzielnego decydowania o swoim życiu. Hasło pojawiło się już w 2009 roku, ale ponownie zyskało rozgłos w kwietniu 2019 roku, gdy podcast Britney’s Gram opublikował anonimową wiadomość głosową. Jej autor został przedstawiony jako asystent prawny związany z kuratelą i twierdził, że pobyt piosenkarki w placówce leczenia psychiatrycznego nie był dobrowolny.
22 kwietnia 2019 roku grupa zwolenników Britney Spears protestowała przed ratuszem w West Hollywood, domagając się wypisania jej z placówki oraz przywrócenia prawa do samodzielnego podejmowania decyzji. W maju Miley Cyrus wykrzyknęła hasło „Free Britney” w trakcie koncertu.
W sierpniu 2020 roku Jamie Spears nazwał uczestników ruchu zwolennikami teorii spiskowych i stwierdził, że opinia publiczna nie zna szczegółów sytuacji jego córki. Odrzucił zarzuty przywłaszczenia jej pieniędzy, wskazując, że co roku musiał przedstawiać sądowi rozliczenie wszystkich wydatków.
W tym samym miesiącu Paris Hilton publicznie skrytykowała ograniczenie samodzielności Britney Spears, a American Civil Liberties Union zadeklarowała gotowość udzielenia piosenkarce pomocy prawnej, gdyby zdecydowała się wystąpić o odzyskanie pełni praw obywatelskich. We wrześniu poparcie dla ruchu wyraziła Cher. W lutym 2021 roku wyemitowano film dokumentalny , analizujący medialne traktowanie piosenkarki i funkcjonowanie kurateli.
Publiczne zeznania i zakończenie kurateli 23 czerwca 2021 roku Britney Spears po raz pierwszy publicznie przedstawiła sądowi obszerną relację o funkcjonowaniu kurateli. Zeznała, że zmuszano ją do udziału w trasie koncertowej w 2018 roku, przyjmowania litu i pobytu w placówce leczniczej wbrew jej woli. Twierdziła też, że nie pozwolono jej usunąć wkładki domacicznej, mimo że chciała mieć kolejne dziecko. Oskarżyła ojca i inne osoby zarządzające jej życiem o nadużycia, domagała się pociągnięcia ich do odpowiedzialności oraz zakończenia kurateli bez kolejnej oceny psychiatrycznej.
Po publicznych zeznaniach Britney Spears firma wystąpiła o zgodę na wycofanie się z kurateli, wskazując na zmianę okoliczności i sprzeciw piosenkarki wobec całego rozwiązania. W lipcu 2021 roku sąd pozwolił Spears samodzielnie wybrać prawnika. Jej nowym pełnomocnikiem został , który zapowiedział dążenie do usunięcia Jamiego Spearsa i zakończenia kurateli.
W sierpniu 2021 roku Jamie Spears zapowiedział, że ustąpi z funkcji zarządcy majątku po uporządkowanym przekazaniu obowiązków, choć nadal twierdził, że nie istnieją podstawy do jego natychmiastowego usunięcia. 7 września złożył wniosek o całkowite zakończenie kurateli. Argumentował, że Britney Spears powinna otrzymać możliwość samodzielnego kierowania swoim życiem, jeżeli uważa, że jest do tego zdolna.
29 września 2021 roku sędzia zawiesiła Jamiego Spearsa w funkcji zarządcy majątku Britney Spears. Uznała istniejącą sytuację za niemożliwą do utrzymania i tworzącą toksyczne środowisko. Tymczasowym zarządcą majątku został księgowy John Zabel.
12 listopada 2021 roku sąd zakończył kuratelę ze skutkiem natychmiastowym. Sędzia uznała, że dodatkowa ocena zdolności Britney Spears do samodzielnego podejmowania decyzji nie jest konieczna, wskazując, że w dokumentach postępowania kuratelę klasyfikowano jako dobrowolną. John Zabel zachował ograniczone uprawnienia potrzebne do uporządkowania pozostałych spraw finansowych i przekazania piosenkarce kontroli nad majątkiem.
Po zakończeniu kurateli Po zakończeniu kurateli prawnik Britney Spears, , zapowiadał dalsze badanie sposobu zarządzania jej majątkiem. Domagał się też wyjaśnienia zarzutów byłego pracownika firmy ochroniarskiej, który twierdził, że osoby zatrudnione do ochrony piosenkarki monitorowały jej rozmowy i potajemnie nagrywały dźwięk w jej sypialni. Jamie Spears utrzymywał, że nie ma nic do ukrycia, zaprzeczał niewłaściwemu zarządzaniu i twierdził, że jego działania mieściły się w uprawnieniach kuratora. Spór obejmował także koszty prawne pokrywane z majątku Britney Spears. Jedna z kancelarii reprezentujących Jamiego Spearsa wystawiła rachunek przekraczający 890 tys. dolarów za około cztery miesiące pracy, obejmującej między innymi działania medialne związane z obroną kurateli. Rosengart sprzeciwiał się obciążaniu majątku piosenkarki tymi kosztami, twierdząc, że część pracy służyła poprawie wizerunku jej ojca, a nie interesom Britney Spears.
Jamie Spears zaprzeczał nadużyciom. Jego prawnicy utrzymywali, że działał z miłości do córki, chronił ją przed wykorzystywaniem i pomógł odbudować jej sytuację finansową. W grudniu 2022 roku powiedział, że kuratela mogła uratować życie Britney Spears i pomóc jej utrzymać relację z synami.