William Saroyan (ur. 31 sierpnia 1908 we Fresno w Kalifornii, zm. 18 maja 1981 tamże) – amerykański pisarz ormiańskiego pochodzenia.
Życiorys Jego rodzina mieszkała w New Jersey, gdzie ojciec posiadał małą winnicę. Po jego śmierci William wraz z bratem i matką przenieśli się na stałe do Fresno. W 1921 roku rozpoczął naukę w Technical School, ale opuścił ją w wieku piętnastu lat. Gdy matka, Takuhi, pokazała mu literackie próby ojca, William zachwycił się nimi i postanowił zostać pisarzem. Pracował w San Francisco Telegraph Company, równocześnie rozwijając swój warsztat literacki. W tym czasie zaczął publikować swoje pierwsze krótkie artykuły w „The Overland Monthly”, a w latach trzydziestych wydał pierwsze opowiadania w ormiańskim czasopiśmie „Hairenik” pod pseudonimem Sirak Goryan.
Zadebiutował w 1934 roku tomikiem opowiadań The Daring Young Man on the Flying Trapeze (Chłopiec na lotnym trapezie), którego akcja została umiejscowiona w latach Wielkiego Kryzysu. Bohaterami byli zwykli ludzie, biedni i głodni, którzy jednak nie tracili ducha i optymistycznego spojrzenia na świat. Porównywano tę prozę do twórczości Knuta Hamsuna, dostrzegając w niej jednak większą dozę optymizmu.
Następnymi dziełami ugruntował swoją pozycję w czołówce amerykańskich pisarzy XX wieku. Publikował zbiory opowiadań (My Name is Aram, 1940), dramaty i scenariusze filmowe. Swoich bohaterów najczęściej czerpał spośród Ormian mieszkających w Kalifornii. W 1939 roku na scenie Guild Theatre w Nowym Jorku wystawił My Heart in the Highlands oraz The Time of Your Life, za którą otrzymał Nagrodę Pulitzera. Pierwszą powieść, The Human Comedy (polski tytuł: Śmierć nie omija Itaki), wydał w 1943 roku. Na jej podstawie powstał film o tym samym tytule, którego scenariusz został uhonorowany Oscarem.
W czasie II wojny światowej został zmobilizowany, ale nie brał udziału w działaniach wojennych, spędzając cały ten okres w Lombardy Hotel na Manhattanie. W 1943 roku poślubił siedemnastoletnią aktorkę , z którą miał dwoje dzieci: Arama i Lucy.
Po wojnie Saroyan zmagał się z problemami finansowymi. Jego idealistyczne dzieła nie znajdowały już takiego odzewu wśród odbiorców zmęczonych wojną. Zajął się wtedy pisaniem wspomnień i sztuk teatralnych, które jednak nie cieszyły się już taką popularnością, jak jego wcześniejsze prace. W 1958 roku przeniósł się do Paryża i zaczął wystawiać swoje sztuki w Europie. Zmarł na raka w Fresno, a jego prochy zostały rozrzucone w Kalifornii i Armenii.
Niektóre utwory Williama Saroyana The Daring Young Man On The Flying Trapeze (Chłopiec na lotnym trapezie) 1934 The Man With The Heart In The Highlands, 1938 The Time Of Your Life, 1940 – film 1948, reż. H.C. Potter, wystąpili James Gagney, William Bendix, Wayne Morris My Name Is Aram, 1940 The Agony Of Little Nations, 1942 The Human Comedy (Śmierć nie omija Itaki), 1943 – powieść i film 1943, reż. Clarence Brown, scenariusz Howard Eastbrook, wystąpili: Mickey Rooney, Frank Morgan, Jackie Jenkis, , Donna Reed The Adventures Of Wesley Jackson, 1946 Sam Ego’s House, 1949 The Assyrians, 1950 The Bicycle Rider in Beverly Hills, 1952 The Slaughter of the Innocents, 1952 Mama, I Love You, 1956 The Whole Voyald And Other Stories, 1957 The Slaughter Of The Innocents, 1958 The William Saroyan Reader, 1958 The Paris Comedy; or The Secret Of Lily, 1960 The London Comedy; Or Sam, The Highest Jumper Of Them All, 1960 Here Comes, There Goes You Know Who (Własne życie), 1961 Me, 1963 Boys and Girls Together, 1963 One Day In The Afternoon Of The World (Pewnego dnia o zmierzchu świata), 1964 The Dogs, 1968 Letters From 74 Rue Taibout, 1969 Armenians, 1974 My Name Is Saroyan, 1983 An Armenian Trilogy, 1986 The Circus, 1986 Madness In The Family, 1988 (wyd. przez Leona Hamaliana) Warsaw Visitor; Tales From The Vienna Streets, 1991
Linki zewnętrzne William Saroyan Literary Foundation International.
Kategoria:Amerykanie pochodzenia ormiańskiego Kategoria:Amerykańscy dramaturdzy XX wieku Kategoria:Amerykańscy prozaicy XX wieku Kategoria:Amerykańscy scenarzyści XX wieku Kategoria:Dramaturdzy anglojęzyczni Kategoria:Ormiańscy pisarze Kategoria:Pisarze z Kalifornii Kategoria:Prozaicy anglojęzyczni Kategoria:Zdobywcy Nagrody Pulitzera Kategoria:Laureaci Oscara za najlepszą historię Kategoria:Ludzie urodzeni we Fresno Kategoria:Urodzeni w 1908 Kategoria:Zmarli w 1981