Chevrolet Bel Air

Chevrolet Bel Air – samochód osobowy klasy pełnowymiarowej produkowany pod amerykańską marką Chevrolet w latach 1953–1981.

Nazwa Bel Air pojawiła się po raz pierwszy jako uzupełniający wyróżnik pierwszego modelu Chevroleta z nadwoziem hardtop coupe – Chevrolet DeLuxe Styleline Bel Air, wprowadzonego w styczniu 1950 roku. Od 1953 roku Bel Air stał się samodzielnym modelem.

Pierwsza generacja

Chevrolet Bel Air jako osobny model został zaprezentowany po raz pierwszy w styczniu 1953 roku. Poprzednio uzupełniającą nazwę Bel Air nosiła jedynie odmiana nadwoziowa hardtop modelu DeLuxe Styleline dostępnego w poprzednich latach. Oficjalnie Bel Air pierwszej generacji nosił także numer modelu 240, powstały od skrócenia numeru serii produkcyjnej (2400), lecz w materiałach marketingowych funkcjonowała tylko nazwa. Zgodnie ze specyfiką amerykańskiego rynku, wszystkie modele osobowe marki w tym okresie były takiej samej wielkości i konstrukcji, a różniły się jedynie poziomem wyposażenia, wykończenia i częściowo odmianami nadwoziowymi, przy czym Bel Air był najdroższym z nich. Stylistyka całej gamy została unowocześniona w stosunku do poprzedniego modelu, ale pozostała ogólnie podobna, konserwatywna, z odstającymi na boki błotnikami tylnymi, częściowo zakrywającymi koła, i wyraźnie wystającym nosem maski. Nowocześniejszymi akcentami była pojedyncza gięta szyba przednia zamiast dwuczęściowej, zachodząca na boki gięta szyba tylna i podwyższona linia błotników z tyłu zamiast opadającej. Wprowadzono też drobne ulepszenia, w tym zapłon kluczykiem i opcjonalne wspomaganie układu kierowniczego.

Atrapa przednia wprowadzona w 1953 roku miała kształt owalnego otworu obramowanego grubą chromowaną opaską, wypełnionego przez poziomą belkę z trzema pionowymi żebrami i dużymi okrągłymi światłami parkingowymi na końcach. Pomiędzy błotnikami, których górna linia ciągnęła się od pojedynczych reflektorów do końca nadwozia, była wyższa wystająca maska, z emblematem na nosie i ornamentem na górze. Podwyższono linię tyłu, powiększając bagażnik. Tylne lampy zespolone na przedłużeniu wystających błotników były pionowe, składające się z trzech sekcji, z opcjonalnymi światłami cofania na dole. Podobnie jak pośredni model 210, Bel Air miał ozdobną poziomą listwę stalową po bokach na całą długość nadwozia, lecz różnił się tym, że na tylnych błotnikach listwa była podwójna, z ozdobnym wypełnieniem i napisem „Bel Air” (prospekt). Tak jak model 210 miał też stalowe wygięte panele chroniące przednią dolną część błotników tylnych i listwy chroniące dolną krawędź nadwozia, lecz miał lepsze inne elementy wykończenia wewnątrz i na zewnątrz.

Podstawowym silnikiem wszystkich Chevroletów był sześciocylindrowy rzędowy Thrift-King o pojemności 3,86 l (235,5 in³) i mocy 108 KM, z trzybiegową mechaniczną skrzynią biegów. Za dopłatą 178 dolarów dostępny był silnik Blue-Flame o mocy zwiększonej do 115 KM, z automatyczną skrzynią biegów Powerglide. Opony miały rozmiar 6,70×15, a w kabriolecie: 7,10×15. Samochody miały tradycyjną konstrukcję, z nadwoziem na ramie skrzynkowej i tylnym zawieszeniem na resorach wzdłużnych. Rozstaw osi 292,1 cm (115 cali) był taki sam jak u poprzedników. Nadwozie było oznaczone w koncernie General Motors jako A-body i jego konstrukcja była dzielona z większym Pontiakiem.

Bel Air konkurował bezpośrednio w popularnym segmencie cenowym rynku ze sztandarowymi modelami pozostałych popularnych producentów: Ford Crestline, Plymouth Cranbrook (w 1954 Plymouth Belvedere) oraz Studebaker Commander. Dostępne były początkowo nadwozia: dwu- i czterodrzwiowy sedan oraz dwudrzwiowe: kabriolet (Convertible) i hardtop. Wszystkie odmiany mieściły sześć osób. Ceny wynosiły w pierwszym roku od 1820 i 1874 dolarów za sedany do 2051 dolarów za hardtop i 2175 za kabriolet. W wyposażeniu dodatkowym obok wspomagania kierownicy było dostępne m.in. radio, a w standardzie był zegar i osłony kół tylnych. Kabriolet miał elektrycznie podnoszony dach. Wyprodukowano ich 514 760, co stanowiło 38% sprzedaży marki, w tym najwięcej czterodrzwiowych sedanów (247 284) i tylko 24 047 kabrioletów. Między innymi dzięki temu modelowi Chevrolet zanotował duży skok sprzedaży od ubiegłego roku, zajmując pierwsze miejsce na rynku amerykańskim.

thumb|left|Chevrolet Bel Air sedan 4d. z 1954 W 1954 roku modelowym, wprowadzonym w grudniu poprzedniego roku, zmiany stylistyki były niewielkie. Owalna atrapa chłodnicy została poszerzona na całą szerokość nadwozia, stwarzając wrażenie szerszego i nowocześniejszego samochodu). Pozioma belka wewnątrz miała pięć pionowych żeber, a światła parkingowe były podłużne, poziome, na przecięciu belki z brzegami obramowania. Tylne pionowe owalne lampy zespolone otrzymały oprawy z niewielkimi kapturami, tworząc zaczątek płetw. Bazowym silnikiem stał się Blue-Flame 115 o mocy 115 KM, sprzężony z mechaniczną trzybiegową skrzynią, a za dopłatą był dostępny silnik w wersji o mocy 125 KM, z automatyczną skrzynią biegów Powerglide. W 1954 roku do gamy nadwozi doszło ośmioosobowe kombi Townsman, przeniesione z serii 210. Ceny minimalnie wzrosły, a najdroższe kombi kosztowało 2283 dolary. W wyposażeniu dodatkowym pojawiło się elektryczne otwieranie szyb i regulacja siedzeń oraz wspomaganie hamulców. Bel Air rocznika 1954 z liczbą 486 240 sztuk stanowił już prawie 43% produkcji Chevroleta, który znalazł się jednak na drugim miejscu za Fordem w roku modelowym.

Silniki R6 3,9 l (235,5 in³) "Thrift-King" OHV: 108 KM przy 3600 rpm, st. sprężania: 7,1:1 R6 3,9 l (235,5 in³) "Blue-Flame" OHV: 115 KM przy 3600 rpm, st. sprężania: 7,5:1 R6 3,9 l (235,5 in³) "Blue-Flame 115" OHV: 115 KM przy 3700 rpm, st. sprężania: 7,5:1 R6 3,9 l (235,5 in³) "Blue-Flame 125" OHV: 125 KM przy 4000 rpm, st. sprężania: 7,5:1

Druga generacja

thumb|left|Chevrolet Bel Air I - tył thumb|left|Chevrolet Bel Air I po liftingu

Chevrolet Bel Air drugiej generacji został zaprezentowany w październiku 1954 roku.

W pierwszej połowie lat 50. XX wieku Chevrolet przedstawił obszernie zmodernizowaną gamę swoich pełnowymiarowych modeli. Nowa linia Bel Air zajęła miejsce dotychczas oferowanego Deluxe, opierając się o architekturę GM A body skonstruowaną przez koncern General Motors.

Pierwsza generacja Bel Air zyskała takie charakterystyczne wówczas elementy, jak dywaniki podłogowe, chromowane rynienki na dachu, a także tzw. kły na zderzakach, a także chromowane kołpaki. W późniejszym czasie napis "Bel Air" na nadwoziu został ozłocony.

Modele z lat 1955–1957 są jednymi z najbardziej rozpoznawalnymi amerykańskimi samochodami wszech czasów; często spotykane egzemplarze (szczególnie coupe oraz kabriolety) są chętnie odkupowane i odrestaurowywane przez kolekcjonerów.

Restylizacje Podczas trwającej 3 lata produkcji drugiej generacji Chevroleta Bel Air, samochód największą restylizację przeszedł w 1956 roku. Przyniosła one obszerne zmiany w wyglądzie pasa przedniego, na czele z dużą, chromowaną poprzeczką dzielącą atrapę chłodnicy.

Silniki L6 3.5l Thriftmaster L6 3.9l Blue Flame V8 4.3l Small-Block V8 4.6l Small-Block

Trzecia generacja

thumb|left|Chevrolet Bel Air II - tył thumb|left|Chevrolet Bel Air II Coupe

Chevrolet Bel Air trzeciej generacji został zaprezentowany po raz pierwszy w 1957 roku.

Druga generacja Bel Air ponownie pojawiła się w ofercie Chevroleta jako element obszernej gamy dużych modeli producenta, plasując się jako bardziej przystępna cenowo alternatywa dla topowej Impali. Samochód oparto na nowej platformie GM B, zyskując gruntownie zmodyfikowaną sylwetkę.

Nadwozie zyskało charakterystyczną, wysoko umieszczoną linię reflektorów, a także szeroki, obszerny chromowany grill. Nadwozie stało się niższe, zyskując w standardzie charakterystyczne, bogato chromowane nadwozie z dwubarwnym malowaniem i jednoczęściową, zaginaną przednią szybą.

Silniki L6 3.9l Blue Flame V8 4.6l Small-Block V8 5.7l Big-Block

Czwarta generacja

thumb|left|Chevrolet Bel Air III - tył thumb|left|Chevrolet Bel Air III po liftingu thumb|left|Chevrolet Bel Air III po drugim liftingu

Chevrolet Bel Air czwartej generacji został zaprezentowany po raz pierwszy w 1959 roku.

Czwarta generacja Chevroleta Bel Air przyniosła obszerny zakres zmian w stylistyce zewnętrznej, ponownie powstając na platformie GM B body'.

Samochód utrzymano w awangardowej estetyce, wyróżniając się ostrymi, poziomo poprowadzonymi przetłoczeniami, a także nisko osadzonym oświetleniem. Charakterystycznym elementem tylnej części nadwozia stało się załamanie w środkowej części klapy bagażnika w kształcie litery V.

Restylizacje Podczas trwającej 6 lat produkcji czwartej generacji Bel Air, samochód przeszedł 4 restylizacje, z czego największa miała miejsce w 1960 roku. Podobnie do takich pokrewnych modeli, jak Kingswood czy Biscayne, samochód zyskał gruntownie zmodyfikowane nadwozie. Zarówno przód, jak i tył zdobiły charakterystyczne, płynne przetłoczenia łączące się z pozostałymi panelami nadwozia.

Silniki L6 3.8l Chevrolet L6 3.9l Chevrolet V8 4.6l Small-Block V8 5.4l Small-Block V8 5.7l Big-Block V8 6.7l Big-Block

Piąta generacja

thumb|left|Chevrolet Bel Air IV - tył thumb|left|Chevrolet Bel Air IV Kombi

Chevrolet Bel Air piątej generacji został zaprezentowany po raz pierwszy w 1965 roku.

Piąta odsłona Bel Air ponownie skonstruowana została jako element gamy dużych modeli Chevroleta opartych na platformie GM B body. W przeciwieństwie do awangardowo stylizowanego poprzednika, samochód zyskał tym razem znacznie bardziej stonowaną karoserię z masywnymi, kanciastymi błotnikami zadartymi ku górze, a także duży chromowany pas przedni z podwójnymi reflektorami.

Charakterystyczną cechą tej generacji Bel Air była długa tylna część nadwozia, która w odmianie sedan przyjęła szpiczasty kształt i charakterystyczne, potrójne lampy.

Silniki L6 3.8l Chevrolet L6 4.1l Chevrolet V8 4.6l Small-Block V8 5.0l Small-Block V8 5.4l Small-Block V8 5.7l Small-Block V8 6.5l Big-Block V8 6.6l Small-Block V8 6.7l Big-Block V8 7.0l Big-Block

Szósta generacja

thumb|left|Chevrolet Bel Air V - tył thumb|left|Chevrolet Bel Air V po liftingu

Chevrolet Bel Air szóstej generacji został zaprezentowany po raz pierwszy w 1970 roku.

Szósta i zarazem ostatnia oferowana w Stanach Zjednoczonych generacja linii modelowej Bel Air z początkiem lat 70. XX wieku przeszła obszerną restylizację i zmiany techniczne.

Oparta na nowej platformie General Motors, B-body, zyskała kanciastą karoserię z nielicznymi przetłoczeniami i masywnie zarysowanymi błotnikami. Pas przedni zdobiła charakterystyczna, wąska atrapa chłodnicy z maską zajmującą pas przedni do połowy.

Restylizacje Największe zmiany w stylistyce Chevroleta Bel Air szóstej generacji przeszedł w 1974 roku, zyskując zmiany w wyglądzie przedniej części nadwozia. Pojawiła się wówczas duża prostokątna atrapa chłodnicy.

Silniki L6 4.1 l Chevrolet V8 5.7 l Small-Block V8 6.6 l Small-Block V8 7.4 l Big-Block

Siódma generacja

thumb|left|Chevrolet Bel Air VI - tył

Chevrolet Bel Air siódmej generacji został zaprezentowany po raz pierwszy w 1976 roku.

Po tym, jak szósta generacja Bel Air nie doczekała się kontynuacji na rodzimym rynku Stanów Zjednoczonych, a gama sztandarowych modeli Chevroleta została tu okrojona do modeli Caprice oraz Impala, na rynku kanadyjskim General Motors kontynuowało produkcję Bel Air jeszcze w ramach siódmej generacji.

Samochód oferowany był jako najtańsza alternatywa dla opartych na zmodernizowanej platformie B-body modeli Chevroleta, a także Pontiaka. Charakteryzował się kanciastą sylwetką nadwozia, z dużą atrapą chłodnicy o strukturze kraty.

Koniec produkcji i następca Produkcja siódmej generacji dużego modelu Chevroleta trwała łącznie 4 lata, po czym w 1981 roku linia modelowa Bel Air została całkowicie wycofana z portfolio producenta.

Silniki L6 4.1l Chevrolet V8 5.0l Small-Block V8 6.6l Small-Block

Uwagi

Przypisy

Bibliografia

.

Bel Air