Kikunae Ikeda|thumb|skaluj
– japoński profesor chemii na Cesarskim Uniwersytecie Tokijskim.
W 1908 roku Kikunae Ikeda zauważył w trakcie rodzinnego obiadu, że zupa konbu-dashi (rodzaj bulionu z wodorostów) z tofu ma inny smak, niż słodki, słony, kwaśny i gorzki. Zaintrygowany zaczął analizować kompozycję kombu-dashi. Mniej więcej w tym samym czasie Hiizu Miyake (1848–1938) postawił hipotezę, że dobry smak stymuluje trawienie. Zachęcony tym pomysłem Ikeda podwoił swoje wysiłki badawcze i w końcu odkrył, że konbu ma charakterystyczny smak dzięki kwasowi glutaminowemu, jednemu z aminokwasów białkowych. Nazwał ten smak umami, co w języku japońskim dosłownie oznacza „esencję pyszności” i opracował metodę produkcji przypraw, których kluczowym składnikiem jest glutaminian.
W latach poprzedzających odkrycie Ikeda przebywał na studiach w Lipsku, gdzie zwrócił uwagę na dobry stan zdrowia Niemców, co wzbudziło w nim pragnienie poprawy odżywiania Japończyków. Podobne marzenie podzielał Saburōsuke Suzuki (1867–1931) – biznesmen zajmujący się sprzedażą ryżu i alkoholu. Kupił on patent na produkcję substancji przyprawowej od Ikedy i założył firmę Suzuki Pharmaceutical Company, która sprzedawała ten produkt. Po jego udoskonaleniu został przemianowany na ajinomoto (aji-no-moto). Tak powstała firma Ajinomoto Co., Inc., a przyprawa stała się znana na całym świecie.
Przypisy
Linki zewnętrzne Film o historii odkrycia umami, 15′ Kilkanaście krótkich wideo ukazujących m.in.: historię odkrycia i rozwoju, proces technologiczny produkcji i kontrowersje dot. umami, aji-no-moto i MSG
Kategoria:Japońscy chemicy Kategoria:Nauczyciele akademiccy Uniwersytetu Tokijskiego Kategoria:Urodzeni w 1864 Kategoria:Zmarli w 1936