Zniesienie niewolnictwa Niewolnictwo zostało ostatecznie zniesione w 1863 roku, choć niewolnicy zostali uwolnieni dopiero po dziesięcioletnim okresie przejściowym w 1873 roku. Podpisanie obustronnego porozumienia pomiędzy Holandią a Wielką Brytanią w 1870 roku zachęciło do imigracji do Surinamu robotników z Indii Brytyjskich. Oprócz nich do pracy na plantacjach w Surinamie zatrudniono także jawajskich pracowników z Holenderskich Indii Wschodnich. W tym samym czasie rozpoczęto w dużej mierze nieudaną próbę skolonizowania Surinamu przez zubożałych rolników z Holandii.
XX wiek W XX wieku wykorzystywano naturalne zasoby Surinamu, w tym kauczuk, złoto i boksyt. Gorączka złota, która nastąpiła po odkryciu złota na brzegu rzeki Lawy, pobudziła budowę Kolei Lawa w 1902 r. Budowa została wstrzymana po tym, jak produkcja złota okazała się rozczarowująca. W 1916 r. amerykańska firma aluminiowa Alcoa rozpoczęła wydobycie boksytu nad brzegiem rzeki Cottica, w pobliżu miejscowości Moengo. W 1938 roku firma zbudowała hutę aluminium w Paranam.