Ich żerowiska mają w związku z tym postać koronkowatych szkieletowań.
Samica składa w ciągu życia na spodzie liści roślin żywicielskich setki jaj w klastrach liczących od 15 do 50 sztuk. Larwy klują się z nich po 4–14 dniach i przechodzą w swym rozwoju cztery stadia, zajmujące łącznie od czterech do pięciu tygodni. Przepoczwarczenie ma miejsce na spodzie liścia wewnątrz ostatniej wylinki larwalnej. Stadium poczwarki trwa zwykle około tygodnia.
Rozprzestrzenienie Plemię kosmopolityczne, rozmieszczone głównie w strefie tropikalnej i subtropikalnej. Szczególną różnorodność osiąga w rejonach na styku lasów równikowych z ekosystemami górskimi. Bogatą w endemity faunę Epilachnini mają też Madagaskar i Nowa Gwinea. W strefie umiarkowanej plemię reprezentowane jest nielicznie. W Polsce jedynymi jego przedstawicielami są owełnica lucernianka i Cynegetis impunctata.
Taksonomia Do plemienia tego należy ponad tysiąc opisanych gatunków, zgrupowanych w 28 rodzajach: