To spowodowało, że w tym czasie pojawiła się u niego fascynacja gadami, która była widoczna przez całe życie. Sam nazywał siebie „Królem Jaszczurem”.
thumb|Morrison aresztowany w wieku 19 lat za pijackie zachowanie podczas meczu futbolu amerykańskiego (1963) W wieku około 15 lat odkrył twórczość Fryderyka Nietzschego, Williama Blake’a, a przede wszystkim XIX-wiecznych poetów, takich jak Arthur Rimbaud, Paul Verlaine czy Charles Baudelaire. Szacuje się, że w tym czasie powstały jego pierwsze wiersze. Jako nastolatek zaczął buntować się przeciwko surowej dyscyplinie ojca, poprzez picie alkoholu i interesowanie się kobietami. Kiedy ukończył liceum w 1961, poprosił rodziców o komplet dzieł Nietzschego jako prezent na ukończenie szkoły. Nauczyciel angielskiego Morrisona w ostatniej klasie liceum powiedział później: „Jim czytał tyle samo, a prawdopodobnie więcej niż jakikolwiek inny uczeń w klasie, ale wszystko, co czytał, było tak nietypowe, że poprosiłem innego nauczyciela (który szedł do Biblioteki Kongresu), aby sprawdził, czy książki, o których pisał Jim, rzeczywiście istnieją. Podejrzewałem, że je zmyśla, ponieważ były to angielskie książki o demonologii z XVI i XVII wieku. Nigdy o nich nie słyszałem, ale istniały i jestem przekonany na podstawie artykułu, który napisał, że je przeczytał”Hopkins, Jerry;