Wewnątrz znajduje się kolumienka i tkanka macierzysta zarodników i później zarodniki. Zarodnia okryta jest czepkiem i wieczkiem. Po dojrzeniu zarodników obie te części odpadają umożliwiając rozsianie zarodników, co regulowane jest przez ozębnię.
Cykl rozwojowy right|350px|Schematyczny cykl życiowy mchu U mchów występuje wyraźna przemiana pokoleń, z odmiennym stadium haploidalnym (gametofitem) i diploidalnym (sporofitem) z wyraźną dominacją tego pierwszego. W jego rozwoju występują dwie fazy. Z zarodników kiełkują nitkowate, rzadziej plechowate splątki stanowiące fazę pierwszą, a następnie rozwijają się z nich ulistnione gametofory stanowiące fazę drugą. Gametafory rosną dzięki podziałom trójsiecznej komórki inicjalnej, jednak z powodu skręcania się łodyżki układ listków zwykle jest nieregularny. Na szczytach gałązek dwusieczne komórki inicjalne tworzą gametangia – rodnie i plemnie. Często gametangia rozdzielane są przez wstawki. Po zapłodnieniu komórki jajowej rozwija się sporofit. Jego wzrost przerywa ściankę rodni u jej podstawy i wynosi ją w postaci czepka okrywającego zarodnię. Czepek ogrywa istotną rolę w rozwoju zarodni i w przypadku jego usunięcia rozwój jej nie przebiega prawidłowo lub może nie powstać, jeśli czepek zostanie wcześnie usunięty.