Gametangia i sporogony Są to mchy dwupienne. Listki perygonialne wspierające plemnie są drobne, jajowate, brązowe, ciemniejsze do innych listków. Listki perychecjalne wspierające rodnie i później sporofit (sporogon) są duże, jajowate, o nieuszkodzonych brzegach i takich też komórkach skórki po obu stronach, które pozbawione są poprzecznych listewek i porów. Sporogony są u tego gatunku rzadko obserwowane na Wyspach Brytyjskich i w Europie Środkowej, ale częste w Ameryce Północnej. Rozwijają się latem i dojrzewają pod koniec tej pory roku. Zarodniki osiągają (17)24–27(30) μm średnicy, są żółte i określane jako gładkie lub ich strona doosiowa jest brodawkowana, a odosiowa drobnopęcherzykowata.
Gatunki podobne Torfowiec płowy S. subfulvum jest nieco tęższy i zwykle jego darnie mają pomarańczowobrązowy odcień (zwłaszcza w miejscach odsłoniętych). Wyróżnia się jednoznacznie ostro zakończonymi listkami łodyżkowymi. Sphagnum austinii tworzy podobnie wyniesione kępy o kasztanowej barwie, ale ma tęgie główki nadające darni nierówny („kalafiorowaty”) wygląd, często też w środkowej części główki są zielonawe;