Wieczorem odwiedzał szkołę aktorską, gdzie poznał m.in. reżysera Luchina Viscontiego i aktora Helmuta Bergera.
Kariera W latach 60. XX w. poznał jeszcze mało znanego niemieckiego reżysera i aktora Reinera Wernera Fassbindera. W 1964 wyjechał do Rzymu.
Po raz pierwszy znalazł się na ekranie w krótkometrażowej brytyjskiej komedii Droga do Saint Tropez (Road to Saint Tropez, 1966). Następnie wstąpił do szkoły aktorskiej w Nowym Jorku. Z biegiem czasu w 1973 zagrał barona von Frankensteina w jednym z najważniejszych filmów we wczesnej swojej karierze Ciało dla Frankensteina (Flesh for Frankenstein), spółki Andy Warhol-Paul Morrisey. Inny film, Krew dla Draculi (Dracula cerca sangue di vergine... e morì di sete!!!, 1974) został zrealizowany przez Paula Morrisseya dla studia Andy’ego Warhola i wyprodukowany przez Vittoria de Sicę i Romana Polańskiego, Kier grał role wiodące – młodego lekarza Frankensteina i młodego Drakulę.
Wcielił się również w tytułową rolę w Docteur Jekyll et les femmes (1981) Waleriana Borowczyka.