Zdolność do skutecznego rozpraszania nadmiaru ciepła była jednym z czynników, które umożliwiły dramatyczne powiększenie mózgu – najbardziej wrażliwego na temperaturę organu ludzkiego.
Część technologii, którą określa się mianem odzieży, mogła wywodzić się z praktyk tworzenia innych form ozdób, w tym biżuterii, malowania ciała, tatuaży oraz innych modyfikacji ciała, które „przyodziewały” nagie ciało, nie zakrywając go. Według i Nicole Buttermore, zdobienie ciała jest jedną ze zmian, które nastąpiły w późnym paleolicie (40 000–60 000 lat temu), kiedy ludzie stali się nie tylko anatomicznie, lecz także behawioralnie bliscy nowoczesności, zdolni do oraz rozumienia symboliki. Nowsze badania lokują stosowanie ozdób na 77 000 lat temu w Afryce Południowej oraz na 90 000–100 000 lat temu w Izraelu i Algierii. Choć poczucie skromności stanowi jedną z przyczyn zapoczątkowania stosowania odzieży przez ludzi, innymi są m.in. użycie kamuflażu, pancerzy ochronnych czy kostiumów służących do celów duchowych.