Morfologia Pokrój Niewielkie, aromatyczne drzewa, krzewy i liany. Liście Naprzeciwległe, rzadko w okółkach, pojedyncze, zwykle całobrzegie, rzadko słabo piłkowane lub ząbkowane, bez przylistków. Za młodu liście są często owłosione, z wiekiem zwykle łysieją. Kwiaty Zwykle zebrane w wierzchotkowate kwiatostany, rzadziej pojedyncze. Kwiaty są jednopłciowe (obupłciowe u rodzaju Hortonia), promieniste, drobne. Dno kwiatowe kubeczkowate, dzwonkowate do kulistawego. Liczba listków okwiatu jest różna u poszczególnych przedstawicieli, wynosi od 3 do wielu, często w dwóch lub większej liczbie okółków. W kwiatach męskich liczba pręcików sięga do 1800 (rodzaj Tambourissa), czasem zrastają się one w rurkę (rodzaj Tetrasynandra). Nitki i łączniki są rozszerzone, często przerastają pylniki, tworząc szczytową, sterylną i ogruczoloną część pręcika, czasem upodabniając się do listków okwiatu. Pylniki otwierają się pękając szczelinowo lub klapami. Ziarna pyłku są pojedyncze (złączone w tetrady tylko u Hedycarya). Słupkowie tworzą wolne i liczne słupki (tylko w rodzaju Xymalos i Hennecartia pojedyncze;