Wydarzenia Według władz federalnych Meksyku imigranci, którzy zostali umieszczeni w dwóch ciężarówkach, opuścili Veracruz 21 sierpnia z zamiarem przenocowania w jednym z miasteczek stanu Tamaulipas. Po przybyciu do San Fernando zostali zatrzymani przez uzbrojonych osobników, którzy zmusili ich do przekazania informacji o swoich krewnych mieszkających w USA. Domagali się również pieniędzy w zamian za wolność. Po odmowie imigranci zostali pobici. Według zeznań świadka porywacze oferowali przystąpienie do kartelu, jednakże faktyczna intencja tej prośby nie jest jasna. Szacuje się, że masakra miała miejsce pomiędzy niedzielą 22 i poniedziałkiem 23 sierpnia. Według ocalałego Ekwadorczyka, Luisa Fredy Lala Pomavilla, było 76 migrantów dlatego do 3 września 3 osoby uważano za zaginione.