L'Oriente Próximu, llamáu tamién Oriente Mediu, ye la rexón del mundu qu'abarca la península arábiga, Mesopotamia y Palestina; dichos territorios son ocupaos anguaño por Arabia Saudita, Israel, Xordania, El Líbanu, Siria ya Iraq, ente otros estaos. De la mesma, en términos históricos, éstes rexones tán n'íntima rellación col valle del Nilu (ocupáu pol actual Exiptu), la península d'Anatolia (güei Turquía) y los Montes Zagros (güei Irán). Esta rexón conforma una unidá histórica por ser l'encruz de delles víes de comunicación ente Europa y Asia, razón pola cual tresformóse nel trubiecu de múltiples cultures y civilizaciones, y tamién nun territoriu fértil pal encruz del arte, la ciencia, la política y la relixón. Por lo mesmo foi tamién una rexón por demás castigada por guerres ya invasiones .

Primeres civilizaciones

Neolíticu y sedentarización Hacia l'añu 10000 e.C. producióse'l cambéu climáticu fundamental pa la historia humana, nel cual producióse l'orixe de la civilización, cual foi la retirada de los glaciares y l'empiezu del Holocenu. El clima mientres l'Holocenu foi descritu como interglacial, pero tuvo delles fluctuaciones menores qu'afectaron a la vida civilizada.

La rexón del Próximu Oriente viose afeutada por estos cambeos, xenerando un procesu de desertización que creó'l llamáu Creciente Fértil, una delgada zona agraria que s'estendía dende l'actual Siria escontra l'este, pola cuenca de los ríos Tigris y Éufrates, al traviés de Mesopotamia, y escontra l'oeste, escontra la zona del Llevante mediterraneu. Mientres sieglos, la rexón occidental llevó la supremacía, hasta que nuevos cambeos climáticos escontra 7000 e.C. o 6000 e.C. diéron-y el predominiu a Mesopotamia.

L'agricultura nel Próximu Oriente ye autóctona, y ello foi posible gracies a especies vexetales que yeren susceptibles de ser adomaes, como'l trigu y la cebada. Al desenvolver l'agricultura, el Próximu Oriente tresformar na rexón más civilizada de toa Eurasia dende la India al océanu Atlánticu. Tamién se desenvolvió la ganadería. La xeneración d'escedentes dexó la crecedera de sociedaes sedentaries y l'acumuladura de riqueces en ciudaes. Les más importantes d'elles fueron Xericó en Palestina y Halula en Siria. Nel V mileniu e.C. , al producise'l desplazamientu del lideralgu social y tecnolóxico a Mesopotamia, florien les cultures de Hassuna y Obeid n'Iraq, y Halaf en Siria. Tamién empieza nesta dómina'l trabayu de la metalurxa, según el comerciu de la obsidiana, piedra semipreciosa bien importante como símbolu d'autoridá y de lo sobrenatural.

Nestos tiempos, el poder político aniciar nos templos, que al atropar riqueces por aciu les prebendas y apurríes, inventen la contabilidá y l'escritura pa remanase financieramente. Na dómina de los sumerios, los templos fadríense lo suficientemente fuertes pa convertir a cada ciudá nuna verdadera teocracia, anque al armase pa la guerra, van crear una aristocracia militar que va ser la responsable del surdimientu de los primeros imperios.

Primeres civilizaciones de Mesopotamia El primer pueblu con estructures polítiques propies d'una civilización avanzada foi'l de los sumerios. La tierra de Sumeria estender pola Baxa Mesopotamia. Los sumerios nunca formaron un imperiu por sigo mesmos, y apenes algamaron un ciertu grau de poder, les ciudaes más poderoses (Ur, Uruk, Nippur, Lagash, Mari) delidiaron duramente ente sigo.

D'esto aprovechóse otru pueblu, el de los acadios, que'l so líder Sargón el Grande derrocó al rei sumeriu Lugalzagesi d'Umma y creó l'Imperiu Acadiu. So Sargón y los sos socesores, el poderíu acadiu estendióse inclusive hasta'l El Líbanu, amás d'entamar espediciones militares na Anatolia, y llevar la guerra contra Elam, al sureste de Mesopotamia. L'oxetivu supremu de Sargón y los sos socesores foi apoderar la totalidá de les rutes comerciales que travesaben la rexón. Sicasí, la hexemonía acadia yera inestable porque los sumerios caltuvieron mientres enforma tiempu'l so arguyu racial, y múltiples vegaes remontáronse. La constante tensión minó les bases del Imperiu Acadiu, y unos dos sieglos dempués de Sargón, la presión de los gutis, bárbaros de los Montes Zagros, terminó col Imperiu.

Sobrevieno una dómina de caos a la que punxo fin provisoriamente el rei Urnammu, fundador de la III Dinastía de Ur. So Urnammu y los sos socesores hubo una nueva edá d'oru, marcada por grandes construcciones y prosperidá comercial. Pero Ur decayó y foi dafechu afarada polos amorreos. Unu de los caudiellos amorreos, Sumuabum, apoderar de Babilonia, y unu de los sos socesores, Hamurabi, consiguió ablayar a tolos sos rivales, y crear un nuevu gran imperiu mesopotámicu. Pero a la muerte de Hamurabi, l'Imperiu Babilónicu empezó a aparrar. En 1595 e.C. , Babilonia foi conquistada por Mursili I, rei del Imperiu Hitita, y como ésti nun pudo caltener el so poderíu nuna rexón tan alloñada a los sos propios dominios, apurrió la ciudá a los kasitas. Empezó asina pa Mesopotamia una dómina de cayente que duró aproximadamente mediu mileniu, y nel cual el focu de poder mover escontra l'oeste, escontra les nueves potencies de Mitani, l'Imperiu Hitita y l'Imperiu exipciu.

Mitanni y l'Imperiu Hitita Coles mesmes que tornaba Mesopotamia, crecía'l poder de les potencies occidentales. Pa complicar más les coses, la irrupción de numberosos pueblos nómades ayudó a crear nuevos imperios y reinos. Al occidente, n'Anatolia (actual Turquía) surdió'l Imperiu Hitita). En Siria un pueblu conocíu como los mitani, fundaron el reinu de Mitanni. Otru pueblu, los hicsos, siguieron les sos correríes más allá de Canaán ya ingresaron al Valle del Nilu. Hasta esi entós Exiptu tuviera tenues rellaciones comerciales colos puertos feniciossobre manera con Biblos y Sidón, pero dempués de la invasión de los hicsos, esperimentó una reaición nacionalista que la llevó a invadir de llenu a Palestina y Siria, entando asina nel tema políticu internacional. De cuenta que estos trés potencies (Hatti, Mitanni y Exiptu) van trabar en llargues guerres a lo llargo del segundu mileniu antes de Cristu.

Hatti tuvo una dómina de rellumanza ente los sieglos XVII y XVI e.C. , pero dempués del fallecimientu de Telepinu viose clisada pol ascensu de Mitanni. Pero Mitanni, de la mesma, tuvo de delidiar colos exipcios. Nuna serie de guerres, el poderíu de Mitanni decayó, lo que foi aprovecháu por un nuevu y enérxicu monarca hitita, Suppiluliuma I, pa engrandecer al Imperiu Hitita. Polo que nel sieglu XIV e.C. fueron los exipcios y los hitites quien topetaron, agora pola hexemonía sobre los derruidos dominios de Mitanni.

Dempués de décades de guerra, más o menos atayada na Batalla de Kadesh, roblar escontra 1275 e.C. la llamada Paz Perpetua ente Exiptu y Hatti. Esta duró hasta'l final del Imperiu Hitita, que se derrumbar en 1190 e.C. , atacaos polos kaskas, metanes les convulsiones provocaes polos Pueblos del Mar, que tamién postraron a Exiptu. D'esta miente xeneróse en Palestina y Siria un nuevu vacíu de poder, que diben aprovechalo nuevos pueblos: los filisteos, los arameos, los fenicios y los hebreos.

Mentanto, Mesopotamia languidecía sol dominiu de los kasitas, y namái a la fin d'esti periodu hubo una reactivación, que llevó a la so articulación en tres reinos: Asiria, Babilonia y Elam.

Hexemonía del Imperiu Asiriu Los principaos posteriores a la irrupción de los Pueblos del Mar llucharon unos contra otros, ensin qu'hubiera una hexemonía clara, hasta que los hebreos unificar sol reináu de Saúl, de David y de Salomón (sieglos XI y X edC). Pero a pesar del poderíu del reinu hebréu so Salomón, a la so muerte ésti quebróse, y nengún principáu (nin la Pentarquía filistea, nin Edom, nin Moab, nin Israel, nin Xudá, nin Tiru, nin Damascu) consiguió imponese. D'esta miente, los principaos fenicios, filisteos, hebreos, arameos y cananeos cayeron nuna debilidá mortal, que diba aprovechar a cualesquier lo suficientemente fuerte pa faelos les sos preses.

Esto asocedió cuando una serie de reis asirios (Adadninari II, Tukultininurta II, Asurbanipal II y Salmanasar III) desenvolvieron la maquinaria bélica militar asiria hasta estremos insospechados. D'esta miente, nos sieglos IX y VIII e.C. , los asirios llanzar a conquistes qu'afogaron a toos estos principaos, ya inclusive llegaron a ocupar Exiptu por un tiempu. Pero los asirios teníen demasiaos compromisos militares, porque al sur teníen de trepar con Babilonia y con Elam, ente que al norte, como reaición ante los asirios, nes veres del Llagu Van formóse'l principáu d'Urartu. Finalmente, enfastiaos del horror asirio, una coalición de tolos pueblos fronterizos bastióse sobre los asirios. Los babilonios tomaron la ciudá de Nínive, capital asiria, l'añu 612 e.C. , y escalar con tanta saña que lliteralmente la borrar del mapa.

Impúnxose entós sobre Mesopotamia l'Imperiu Caldéu. Sicasí, ésti nun duró escesivu tiempu. Los caldeos, y en particular el so rei Nabucodonosor II, gastar en guerres tratando d'apoderar l'occidente del Creciente Fértil, que ganara cierta autonomía dempués del esbarrumbe asiriu, ensin decatase de que nel este crecía amenaciar persa. En 538 e.C. , dempués de conquistes que la llevaron dende Anatolia hasta Elam, el rei persa Ciro el Grande conquistó Babilonia y destruyó al Imperiu Caldéu. Ciro impunxo asina un imperiu universal que diba dende la India hasta Grecia, el más grande que'l mundu civilizáu conociera hasta esi entós.

Imperiu persa miniaturadeimagen|300px|Espansión del Imperiu aqueménida n'Oriente Próximu nel añu 540 e.C.

En sieglos precedentes, el pandu d'Irán fuera ocupada por dos pueblos, los perses y los medos. Escontra'l sieglu VII e.C. , Media foi conquistada per Persia. En tiempos de Ciro el Grande, los perses conquistaron tol Creciente Fértil y fundaron l'Imperiu persa. Muertu Ciro en guerra contra los escites (530 e.C. ), quedaron más o menos afitaes les fronteres del Imperiu persa, cola significativa esceición d'Exiptu, incorporáu mientres el reináu del so socesor Cambises II, y el dominiu temporal de Darío I sobre Tracia. Con esto, l'Imperiu persa algamó llendes naturales que namái amenaciaben los griegos al oeste, y los pueblos de la estepa, nel Asia Central.

Si Ciro ye'l gran conquistador de los perses, Darío I ye'l so gran organizador. Esti sulevar contra Cambises II en 522 e.C. , alegando ser el llexítimu herederu de la corona, y depués d'una cruenta guerra civil, se entronizó nel so llugar. Pa evitar nueves crisis polítiques, redistribuyó l'alministración imperial, creando venti provincies o satrapíes, caúna al cargu de un sátrapa, toos ellos bien vixilaos por un serviciu d'espionaxe, los "güeyos y oyíos del rei". Punxo en marcha tamién el Camino Real, que diba dende Sardes n'Anatolia hasta Babilonia. Gobernó'l so imperiu dende cuatro capitales: Ecbatana (antigua capital persa), Susa (como rei d'Elam), Babilonia (prestixosa metrópolis comercial) y Persépolis, una ciudá fundada especialmente pal efeutu.

Los perses prauticaron la tolerancia relixoso y cultural nos sos dominios, y a les ciudaes gobernaes por templos, como Xerusalén o Alepo, diéron-y estatus semiautónomo. Los mesmos perses adoraben a Ahura Mazda, según les enseñances del so profeta Zoroastru. La descripción de los costumes y enseñances perses pueden atopase na Ciropedia, obra del historiador griegu Jenofonte. Yeren politeístes, creíen na esistencia de tres divinidad principales, un ser supremos, creador del Universu, un dios del bien, Ahura Mazda, y un dios del mal, Arimán, amás esistíen numberosos dioses de menor rangu.

So los socesores de Darío I, l'Imperiu persa decayó amodo, hasta la so conquista por Alexandru Magnu.

Les provincies yeren gobernaes por funcionarios llamaos sátrapas. Al empar dexábase a munchos de los reinos y estaos conquistaos caltenese en forma autónoma, respetando les instrucciones y organización local, anque teníen de pagar un determináu tributu añal.

Zoroastrismu y xudaísmu