Саха́ра ( — «Найвялікшая пустыня») — найбуйнейшая гарачая пустыня і другая, пасля Антарктычнай, пустыня на Зямлі, размешчаная на поўначы Афрыканскага кантынента. Выцягнута прыкладна на 4800 км з захаду на ўсход і ад 800 да 1200 км з поўначы на поўдзень; мае плошча каля 8,6 млн км² (каля 30 % плошчы Афрыкі, нешматлікім больш плошчы Бразіліі). З захаду Сахара абмываецца Атлантычным акіянам, з поўначы абмежавана горамі Атлас і Міжземным морам, а з усходу — Чырвоным морам. Паўднёвая мяжа пустыні вызначаецца зонай маларухомых старажытных пясчаных выдмаў на 16° з.ш., да поўдня ад якой мясцуецца Сахель — пераходны рэгіён да Суданскай саване.
Сахара часткова захоплівае тэрыторыю больш дзесяці дзяржаў — Алжыра, Егіпта, Заходняй Сахары, Лівіі, Маўрытаніі, Малі, Марока, Нігера, Судана, Туніса і Чада. Шырокія прасторы Сахары не заселены, аселы лад жыцця абмежаваны раёнамі аазісаў, далінамі рэк Ніл і Нігер.
Сахара не паддаецца катэгарызацыі ў рамках аднаго тыпу пустыні, хоць пераважным з'яўляецца пясчана-камяністы тып. У складзе пустэльні адрозніваюць мноства рэгіёнаў: Тэнерэ, Вялікі Усходні Эрг, Вялікі Заходні Эрг, Танезруфт, Эль-Хара, Ігіды, Эрг-Фіга, Аравійскую, Алжырскую, Лівійскую, Нубійскую пустыню, пустыню Талак.
Сахара ўвесь час павялічваецца — кожны год пустыня пашыраецца да поўдня на 6÷10 кмГолодный год: поток мигрантов увеличивается.
Назва Назва «Сахара» згадваецца з I стагоддзя н.э.. Паходзіць ад слова (ṣaḥrāʾ), якое ў перакладзе азначае «пустыня», і яго множнага ліку ṣaḥārā. Апроч таго, ёсць сувязь з прыметнікам aṣḥar, які мае значэнне «пустэльны» з канатацыяй чырванаватага колеру пазбытых расліннасці раўнін ці, згодна іншым крыніцам, старажытнаарабскім сахра — «чырвона-карычневая»Словарь современных географических названий. — Екатеринбург: У-Фактория. Под общей редакцией акад. В. М. Котлякова. 2006..
Назвы некаторых раёнаў Сахары, такія як Танезруфт (паўднёвы захад Алжыра) ці Тэнерэ (цэнтр Нігера), часта маюць берберскае паходжаннеSahara — Britannica Online Encyclopedia .
Геаграфічныя характарыстыкі
Плошча Розныя крыніцы па-рознаму вызначаюць мяжы Сахары, з-за чаго ацэнкі яе плошчы вагаюцца. Выкарыстоўваюцца ізагіеты 100 і 200 мм, індэксы арыднасці, мяжа плоданашэння фінікавых пальмаў і вырастанні травы эспарта на поўначы, а таксама іншыя батанічныя прыкметы на поўдні. У некаторых крыніцах усходняя мяжа Сахары праведзена па даліне Нілу (не ўлучаюцца Аравійская і Нубійская пустыні). У БСЭ прыводзіцца дыяпазон ад 6 да 8 млн км². Згодна энцыклапедыі Брытаніка Сахара займае плошчу каля 8,6 млн км², што складае каля 30 % плошчы Афрыкі. WWF прыводзіць лічбу 9,1 млн км², апісваючы плошчу «вялікай Сахары».
Геалогія і карысныя выкапні Сахара мясцуецца на Сахарскай пліце — паўночна-заходняй часткі старажытнай Афрыканскай платформы. Уздоўж цэнтральнай часткі пліты з захаду на ўсход працягваецца Цэнтральна-Сахарская зона ўзняццяў, дзе на паверхню выходзіць дакембрыйскі крышталічны падмурак: Рэгібацкі масіў на захадзе адлучаны Танезруфцкім прагінам ад нагор'я Ахагар, які складаецца з горстаў і грабенаў. Далей на ўсход распасціраюцца масівы Цібесці, Эль-Увайнат, Эль-Эглаб, а таксама заходні выступ Нубійска-Аравійскага шчыта (хрыбет Этбай)
Да поўначы і поўдня ад зоны ўзняццяў знаходзяцца Паўночна-Сахарская і Паўднёва-Сахарская зоны апусканняў — прагіны платформы, запоўненыя фанеразойскімі асадкавымі пародамі. Да сярэдзіны мелу у гэтых зонах запасілася кантынентальная тоўшча, якая пазней (пад канец мелу — пачатку палеагену) была перакрыта марскімі асадкамі (прытым у паўднёвай частцы зоны апусканняў марскія асадкі менш магутныя). З эпохі алігацэна мора адступіла, а старажытныя масівы (асабліва Ахаггар і Цібесці) выпрабавалі моцнае ўзняцце. У Паўднёва-Сахарскай зоне апусканняў таксама мясцуюцца плоская сінекліза Таадэні, грабен Геа, Малі-Нігерская сінкліза і сінекліза Чад.
Дзякуючы стабільнасці платформы фармацыі эры палеазоя засталіся гарызантальнымі і мала змяніліся. У большасці раёнаў Сахары дадзеныя ўтварэнні былі пакрыты мезазойскімі адкладамі, з якімі злучаны многія важныя ваданосныя гарызонты. У паўночнай частцы пустыні дадзеныя ўтварэнні таксама асацыююцца з выцягнутымі западзінамі і басейнамі: ад аазісаў заходняга Егіпта да шотаў Алжыра. Прагін платформы ў паўднёвай частцы пустыні стварыў буйныя басейны, занятыя кайназойнымі азёрамі (прыкладам, мега-возерам Чад і групай азёр Уніянга).
На тэрыторыі Сахары ёсць багатыя радовішчы нафты і газу (Сахарскі нафтагазаносны басейн, улучаючы радовішча Хасі-Месауд), жалезных (Іджыль) і медзяных (Акжужт) руд. радовішчы золата, вальфрама, урану і рэдкіх металаў злучаны з дакембрыйскім падмуркам.
Рэльеф
Ландшафт Сахары вельмі размаіты. Большую частку яе тэрыторыі (да 70 %) займаюць раўнінныя гліністыя сериры, галькавыя рэгі і камяністыя плато (хамада) вышынёй ніжэй 500 м, якія апускаюцца да 200 м ва ўзбярэжных раёнах. Горныя выступы найболей высокія ў Цэнтральнай Сахары — сугор'і Цібесці (найвысокі пік на тэрыторыі Сахары — вулкан Эмі-Кусі, 3415 м) і Ахагар (гара Тахт, 3003 м). Гэтыя раёны нясуць сляды актыўнага вулканізму часоў неагену і антрапагена і рассечаны глыбокімі далінамі (шырыня да 30 км, даўжыня да 400 км) з сухімі рэчышчамі старажытных рэк. Вакол сугор'яў працягваюцца куставыя грады вышынёй да 1000 м і ступеністыя плато Адрар-Іфорас (да 728 м), Аір (да 1900 м), Энэдзі (да 1310 м), Тадэмаіт і іншыя. Заўважнай асаблівасцю раўнінных раёнаў з'яўляецца пустынны загар — ферамарганцавая чорная плёнка, што пакрывае горныя пароды. Сахарскія плато галоўным чынам складаюцца з выветраных парод, як, прыкладам алжырскае плато Тадэмаіт.
Апроч раўнін, плато і гор на тэрыторыі Сахары вылучаюць шматлікія неглыбокія саланчаковыя бяссцёкавыя басейны (себхі, шоты і дайі) і буйныя западзіны, у якіх сустракаюцца аазісы. Найболей нізказмесцаваныя вобласці — Катара (?133 м, самая нізкая кропка Сахары), Эль-Фаюм, Мельгір (?26 м) і Бодэле.
Прымеркаваныя да дэпрэсій і буйным вадзі, пясчаныя пустыні (эргі) і выдмы займаюць каля 25 % паверхні пустыні ці каля 2,2 млн км². Найбуйнейшыя скупнасці пяскоў — Ігідзі, Эрг-Фіга, Вялікі Заходні Эрг, Вялікі Усходні Эрг, Эрг-Шэбі і інш. Грады пераважна змацаваны слабой ксерафітнай расліннасцю, таксама сустракаюцца круглыя, зоркападобныя, папярочныя выдмы і серпаватыя барханы; пірамідавістыя выдмы дасягаюць вышыні 150 м, сустракаюцца грады вышынёй да 200—300 м. На поўдні паўночнай і паўночна-усходняй частак (Аубары, Ідзехан-Марук, Тэнэрэ, Лівійская пустыня) сустракаюцца рухомыя пяскі. У некаторых месцах назіраецца феномен спяваючых пяскоў
+ .Горы Тадрарт-Акакус, ЛівіяГельта ў раёне Энэдзі, Чад
Водныя рэсурсы Некалькі рэк, зараджаючся за межамі Сахары, папаўняюць павярхоўныя і падземныя воды пустыні. Ніл з'яўляецца адзінай ракой са сталым транзітыўным вадацёкам. Яго асноўныя прытокі — Блакітны і Белы Ніл — зліваюцца на паўднёвым усходзе Сахары, і па ўсходняй ускраіне пустыні рака нясе свае воды да Міжземнага мора. На Ніле ў 1964—1968 гадах створана буйнае вадасховішча Насэр, якое пры разводдзі ўтварыла азёры Тошка, раён якіх урад Егіпта плануе ператварыць у аазіс. На поўдні Сахары некалькі рэк пускаюцца ў возера Чад, адкуль значная колькасць вады працягвае цечу на паўночны ўсход і папаўняе мясцовыя ваданосныя пласты. Па паўднёва-заходняй ускраіне Сахары працякае рака Нігер, ва ўнутранай дэльты якой мясцуюцца азёры Фагібін, Гару, Ніангай і інш..
У паўночныя раёны пустэльні ваду прыносяць ручаі і вадзі (сухія вадацёкі, што запаўняюцца вадой пасля моцных дажджоў), якія сцякаюць з Антыатласа, Атласа, гор Орэс і іншых узбярэжных узвышшаў Лівіі, Туніса, Алжыра і Марока. Найбуйныя з такіх рэк — Драа, Саура, Зіз. Многія меншыя па памеры водзі сцякаюць у шоты, як, прыкладам, Джэдзе ў Мельгір.
Усярэдзіне самай Сахары ад Ахагара, Тасілін-Аджара і Цібесці разыходзіцца шырокая старажытная рачная сетка — вадзі Ігаргар, Тафасасет, Таманрасет і інш. Некаторыя з гэтых вадзі сфармаваліся ў далёкім мінулым, калі клімат рэгіёна быў больш вільготным, іншыя з'яўляюцца вынікам уплыву водных струменяў ад раптоўных праяў стыхіі, такіх як паводка 1922 года, якая знішчыла алжырскі горад Таманрасет. Пясчаныя выдмы Сахары захоўваюць значныя запасы дажджавой вады, якая праточваецца і выходзіць крыніцамі на пустэльных схілах. Дажджы таксама напаўняюць гельты, з якіх некаторыя не перасыхаюць (Аршэй, Земур і інш.) На ўскраінах Сахары, а таксама ў цэнтральных горных масівах захаваліся рэліктавыя азёры, часткова забагненыя і нярэдка моцна мінералізаваныя, прыкладам возера Ёа з групы азёр Уніянга.
Пад пяскамі Сахары мясцуюцца буйныя басейны падземных вод, улучаючы артэзіянскія. Гэтыя басейны галоўным чынам прымеркаваны да кантынентальных ніжнемелавым пясчанікам і забяспечваюць вадой аазісы. Дзякуючы большаму аб'ёму падземнага сцёку паўночная частка Сахары багатая грунтовымі водамі; у паўднёвай частцы воды менш багатыя, а ваданосныя гарызонты ляжаць глыбей. Падземныя воды таксама выкарыстоўваюцца для ірыгацыі (гл. лівійскі праект Вялікая рукатворная рака)
+ Рака Зіз, якая сцякае ў пустыню Сахара з гор Высокага АтласаАазіс, сугор'е АхаггарВярблюды ў крыніцы вады ў гельце Аршэй, Чад
Глебы Глебы большай часткі Сахары характэрныя для трапічных пустыняў і паўпустыняў (друзаватыя, галькавыя, пясчаныя). Маюць нізкае ўтрыманне арганічных рэчываў, глебавыя пласты вылучаны слаба. У некаторых абласцях ёсць азотфіксавальныя бактэрыі, аднак галоўным чынам глебы біялагічна неактыўныя. Па краях пустыні глебы ўтрымваюць вялікія канцэнтрацыі арганікі; у западзінах глебы часта засолены. Наяўнасць незвязанага карбанату паказвае на нізкую ступень вылугавання.
Пераважна ў паўночна-заходняй частцы пустэльні пашыраны шчыльныя вапнавае-гіпсавыя пласты (кары) магутнасцю ад некалькіх см да 1—2 м, якія асацыяваны з вапнавымі карэннымі падсцілаючымі пародамі. Размеркаванне дробнадысперсных, у тым ліку дыятомавых кампанентаў абмежавана бяссцёкавымі зніжэннямі і западзінамі.
У выніку грэблівага дачынення да расліннасці і ўзворвання лёгкіх пясчаных глеб рухомыя пяскі настаюць на аазісы. У 1974 годзе ў Алжыры пачата ажыццяўленне праекта «зялёнай сцяны», падчас якога на працягу 1500 км былі пасаджаны загараджальныя лініі эўкаліптаў і іншых дрэў.
Клімат Кліматычна Сахара ператварылася ў пустыню прыкладна 5 млн гадоў назад, у пачатку пліяцэна, пасля чаго вільготнасць клімату выпрабоўвала каротка- і сярэднетэрміновыя ваганні; у прыватнасці, у перыяд неалітычнага субплювіяла Сахара ў апошні раз была саваннай. Сучасны арыдны клімат доўжыцца каля 10 тыс. гадоў. антрапагенавы фактар зрабіў свой унёсак, павялічыў адбівальную здольнасць паверхні і зменшыў сумарнае выпарэнне. Мусібыць, паша буйнай рагатай скаціны на працягу 7 тыс. гадоў на тэрыторыі пустыні і яе межах замацаваў дадзеныя ўмовы, і клімат Сахары за апошнія 2 тыс. гадоў амаль не змяніўся. Значнае адхіленне ўмоў ад нармальных назіралі з XVI па XVII павекаў, калі ў Еўропе доўжыўся так званы Малы ледавіковы перыяд. У гэты час значна павялічыліся асадкі ўздоўж трапічнай мяжы, у самай пустыні і, магчыма, у яе паўночных раёнах. У XIX стагоддзі кліматычныя ўмовы вярнуліся да тых, якія падобныя на бягучыя.
На клімат большай часткі Сахары цягам усяго года аказвае моцны ўплыў паўночна-ўсходні пасат. Адносная вільготнасць складае 30—50 %, велізарны дэфіцыт вільготнасці і высокая выпаральнасць (патэнцыйнае выпарэнне 2500—6000 мм) тыповыя для ўсёй тэрыторыі пустыні, з выняткам вузкіх узбярэжных палос. Вылучаюцца два асноўныя кліматычныя рэжымы: сухі субтрапічны на поўначы і сухі трапічны на поўдні. Паўночныя раёны характарызуюцца незвычайна вялікімі гадавымі і суткавымі ваганнямі тэмпературы з халаднаватымі і нават халоднымі зімамі і гарачым летам. Колькасць ападкаў мае два гадавых максімуму. У паўднёвых абласцях лета гарачае, а зімы мяккія і сухія. Пасля гарачага і сухога сезона ідуць летнія дажджы. Больш халаднаваты клімат вузкай узбярэжнай палосы на захадзе тлумачыцца ўплывам халоднага Канарскага цячэння.