miniatura|Cerimònia d'obertura del Mausoleu de Hastings Banda el 14 de maig de 2006. va ser el líder del Congrés Africà de Nyasalàndia el 1958, durant la Federació de Rhodèsia i Nyasalàndia. El 6 de juliol de 1964 es va proclamar la independència de Nyasalàndia per esdevenir república al cap de dos anys en la mateixa data. (de 1964 a 1966, Malawi va ser un regne independent del domini / Commonwealth) Banda va ser el primer President de Malawi rebatejat com a Malawi (de 1964 a 1994) i el seu partit va ser rebatejat com a Partit del Congrés de Malawi. Després d'exercir uns anys com a president, Banda va esdevenir un dictador de caràcter paternalista.
Després de rebre gran part de la seva educació en etnografia, lingüística, història i medicina a l'estranger, Banda va tornar a Nyasalàndia per parlar contra el colonialisme i defensar la independència del Regne Unit. Va ser nomenat oficialment primer ministre de Nyasalàndia, i va conduir el país a la independència el 1964. Dos anys més tard, va proclamar Malawi com a una república amb ell mateix com a primer president. Va consolidar el poder i més tard va declarar Malawi com un estat de partit únic sota el Partit del Congrés de Malawi (MCP). El 1970, l'MCP el va nomenar president vitalici del partit. El 1971, es va convertir en president de Life of Malawi. Reconegut líder anticomunista a l'Àfrica, va rebre el suport del Bloc Occidental durant la Guerra Freda. En general, va donar suport als drets de les dones, va millorar la infraestructura del país i va mantenir un bon sistema educatiu en relació amb altres països africans. No obstant això, va presidir un dels règims més repressius d'Àfrica, una època en què els opositors polítics van ser torturats i assassinats regularment. Els grups de drets humans calculen que almenys 6.000 persones van ser assassinades, torturades i empresonades sense judici. Fins a 18.000 persones van ser assassinades durant el seu govern, segons una estimació.Denver Rocky Mountain News, 17 Maig 1994.Dallas Morning News, 3 desembre 1997. El seu govern s'ha caracteritzat com una «autocràcia altament repressiva». Va rebre crítiques per mantenir relacions diplomàtiques plenes amb el govern de l'apartheid a Sud-àfrica.
El 1993, enmig de la creixent pressió nacional i internacional, va acceptar la celebració d'un referèndum que va posar fi al sistema de partit únic. Poc després, una assemblea especial va posar fi a la seva presidència vitalícia i el va despullar la majoria dels seus poders. Banda es va presentar a la presidència a les eleccions democràtiques que van seguir i va ser derrotat. Va morir a Sud-àfrica el 25 de novembre de 1997.
Biografia miniatura|Un jove Hastings Banda Kamuzu Banda va néixer Akim Kamnkhwala Mtunthama Banda prop de Kasungu a Malawi (aleshores Àfrica Central Britànica), fill de Mphonongo Banda i Akupingamnyama Phiri. Es desconeix la seva data de naixement, ja que va tenir lloc quan no hi havia documentació de registre de naixement, però el mateix Banda va donar sovint el 14 de maig de 1906 com la seva data de naixement. Més tard, quan un amic, el doctor Donal Brody, li va presentar proves de certs costums tribals, Banda va dir: «Ningú sap l'hora, la data, el mes o l'any en què vaig néixer, encara que ara accepto l'evidència: març o abril de 1898».
Va deixar l'escola del seu poble prop de Mtunthama per anar a casa dels seus avis materns i va anar a l'escola primària de Chayamba a Chikondwa. El 1908, es va traslladar a l'estació de missió de Chilanga i va ser batejat el 1910.
El nom Kamnkhwala, que significa «petita medicina», va ser substituït per Kamuzu, que significa «petita arrel». El nom de Kamuzu se li va donar perquè va ser concebut després que la seva mare rebé herbes d'arrel per curar la infertilitat. Va agafar el nom cristià de Hastings després de ser batejat a l'Església d'Escòcia pel doctor George Prentice, un escocès, el 1910, batejant-se així en honor a John Hastings, un missioner escocès que treballava prop del seu poble a qui admirava. El prefix «doctor» es va obtenir gràcies a la seva educació.
Al voltant de 1915–1916, Banda va marxar de casa a peu amb Hanock Msokera Phiri, un oncle que havia estat professor a l'escola missionera de Livingstonia propera, per a Hartley, Rhodèsia del Sud (ara Chegutu, Zimbabwe). Aparentment, volia inscriure's al famós Institut Missioner presbiterià escocès Lovedale a Sud-àfrica, però va completar la seva educació estàndard sense estudiar-hi. El 1917 va marxar a peu cap a Johannesburg, a Sud-àfrica. Va treballar durant uns quants anys a la mina profunda de Witwatersrand a l'escull de Transvaal. Durant aquest temps, va conèixer el bisbe William Tecumseh Vernon de l'Església Episcopal Metodista Africana (AME) que es va oferir a pagar la seva matrícula en una escola metodista dels Estats Units si podia pagar el seu propi pas. El 1925 va marxar a Nova York.
Vida a l'estranger (1925–1958) Estats Units Banda va estudiar a la secció de secundària del Wilberforce Institute, un col·legi afroamericà de l'Església Episcopal Metodista Africana, ara conegut com a Central State University, a Wilberforce, Ohio, i es va graduar el 1928. Amb el seu suport econòmic exhaurit, Banda va guanyar diners amb les conferències organitzades per l'educador ghanés Kweyir Aggrey, a qui havia conegut a Sud-àfrica.
Parlant en una reunió del club Kiwanis, va conèixer el doctor Herald, amb l'ajuda del qual es va matricular com a estudiant de premedicina a la Universitat d'Indiana, on es va allotjar amb la senyora WN Culmer. A Bloomington, va escriure uns quants assaigs sobre la seva tribu natal Chewa per al folklorista Stith Thompson, que el va presentar a Edward Sapir, antropòleg de la Universitat de Chicago, a la qual, després de quatre semestres, es va traslladar. Durant el seu període allà, va col·laborar amb l'antropòleg i lingüista afroamericà Mark Hanna Watkins, proporcionant informació sobre la seva llengua nativa Chewa. Això va portar a la publicació d'un llibre de gramàtica de la llengua. A Chicago, es va allotjar amb una afroamericana, Corinna Saunders. Es va llicenciar en història i es va graduar amb un grau en filosofia l'any 1931.
Durant aquest temps va gaudir del suport financer de la senyora Smith, el marit de la qual, Douglas Smith, havia fet fortuna amb medicaments patentats i pasta de dents Pepsodent i com a membre del consell d'Eastman Kodak. Aleshores, encara amb el suport financer d'aquests i d'altres benefactors (incloent-hi Walter B. Stephenson de la Delta Electric Company), va estudiar medicina al Meharry Medical College de Tennessee, del qual va obtenir un títol de MD el 1937. Banda es va convertir en la segona persona de Malawi a rebre un títol de medicina, després de Daniel Sharpe Malekebu.
Regne Unit Tanmateix, per practicar la medicina als territoris de l'Imperi Britànic, Banda havia d'obtenir un segon grau de medicina; va anar a la Universitat d'Edimburg i posteriorment se li va concedir un triple diploma conjunt escocès (LRCP(Edin), LRCS(Edin) i LRCPSG) el 1941. Els seus estudis van ser finançats amb unes beques de 300 lliures a l'any del govern de Nyasalàndia (per facilitar el seu retorn com a metge) i de l'Església d'Escòcia; cap d'aquests benefactors era conscient de l'altre (hi ha relats contradictoris d'això). Encara podria haver estat finançat per la senyora Smith. Quan es va inscriure a cursos sobre malalties tropicals a Liverpool, el govern de Nyasalàndia va cancel·lar la seva beca. Es va veure obligat a abandonar Liverpool quan es va negar per raons de consciència a ser reclutat com a metge de l'exèrcit.
Entre 1941 i 1945, va treballar com a metge a North Shields, prop de Newcastle upon Tyne. En aquell moment era llogater de la senyora Amy Walton a Alma Place a North Shields i li enviava una targeta de Nadal cada any fins a la seva mort a finals dels anys seixanta. El 1944 va conèixer Merene French, nora d'un dels seus pacients, i va començar una relació amb ella.
Després de la Segona Guerra Mundial, va establir una oficina al suburbi londinenc de Kilburn i es va fer políticament actiu en unir-se al Partit Laborista i al Fabian Colonial Bureau, que es va fundar el 1940.
Banda es va traslladar a Londres el 1945, comprant una oficina al suburbi de Harlesden, al nord de Londres. Inicialment, es va allotjar a casa de la senyora French, i el senyor French es va unir a ells l'octubre de 1945. Més tard, va comprar la seva pròpia casa a Brondesbury Park. La senyora French es va traslladar com a mestressa de casa, juntament amb el seu marit. Segons altres relats, es va allotjar en un hotel, The Conway Court, a Paddington dirigit per la senyora Janet Evans. Segons s'informa, va evitar tornar a Nyasalàndia per por que els seus nous recursos financers fossin consumits per la seva extensa família a casa seva.
El 1945, a instàncies del cap Mwase de Kasungu, a qui havia conegut a Anglaterra el 1939, i d'altres malawians políticament actius, va representar el Congrés Africà de Nyasalàndia al Cinquè Congrés Panafricà a Manchester. A partir d'aquest moment, va ser cada cop més actiu per la seva terra natal, assessorant el Congrés i donant-li algun suport econòmic. Amb l'ajuda dels britànics simpatitzants, també va fer pressió a Londres en nom del Congrés.
Federació de Rhodèsia i Nyasalàndia i es trasllada a Ghana Banda es va oposar activament als esforços de Sir Roy Welensky, un polític de Rhodèsia del Nord, per formar una federació entre Rhodèsia del Sud i del Nord amb Nyasalàndia, un moviment que temia que tingués com a resultat una més privació de drets per als negres de Nyasalàndia. L'any 1953 es va constituir la federació (com ell l'anomenava) «estúpida».
Es rumorejava amb certa emoció que tornaria a Nyasalàndia el 1951, però, en canvi, es va traslladar a la Costa d'Or a l'Àfrica Occidental. Hi va anar en part per un escàndol que va implicar la seva recepcionista a Harlesden, Merene French (la senyora French); malgrat els informes que va quedar embarassada del seu fill, això mai s'ha confirmat. Banda va ser citada com a codemandada en el divorci del senyor French i acusada d'adulteri amb la senyora French. Ella va seguir Banda a l'Àfrica occidental, però ell no volia tenir res més a veure amb ella. French va morir el 1976.
Tornada a casa Diversos líders influents del Congrés, inclosos Henry Chipembere, Kanyama Chiume, Dunduzu Chisiza i TDT Banda (sense relació) li van suplicar que tornés a Nyasalàndia per assumir el lideratge de la seva causa. Una delegació enviada a Londres es va reunir amb Banda al port de Liverpool, on estava fent els arranjaments per tornar a Ghana. Va acceptar tornar, però va demanar temps per resoldre uns quants assumptes privats. La delegació va tornar sense ell i va procedir a fer les gestions per al seu imminent retorn. Després de dues falses sortides, inclosa una baralla entre la policia i multituds africanes que amenaçaven d'assaltar un avió de la BOAC que es rumorejava que portava el Dr. Banda a l'aeroport de Chileka, Banda finalment es va presentar el 6 de juliol de 1958 després d'una absència d'uns 42 anys. A l'agost, a la badia de Nkata, va ser aclamat com a líder del Congrés.