John Catterall Leach DSO MVO (1 de setembre de 1894 – 10 de desembre de 1941), sovint conegut com a "Jack") va ser un oficial naval britànic. Va ser l'únic capità del cuirassat HMS Prince of Wales durant el seu breu període en servei.

Biografia John Leach ingressà a la Royal Navy el 15 de maig de 1907. Durant la I Guerra Mundial serví a la guerra europea. El 1916 es casà amb Evelyn Burrell, amb qui va tenir tres fills, un dels quals va ser l'Almirall de la Flota Sir Henry Leach (Primer Lord del Mar). Durant el període d'entreguerres serví a HMS Excellent, assistint a l'acadèmia d'artilleria de Portsmouth. Entre setembre de 1923 i gener de 1925 va ser oficial d'artilleria a bord del creuer HMS Calcutta, estant a l'Estació de Nord Amèrica i Índies Occidentals. Entre setembre de 1925 i maig de 1926 realitzà el curs d'Estat Major a Greenwich i a HMS President. A continuació, entre juliol de 1926 i juny de 1928 serví com a oficial d'artilleria a bord del creuer de batalla HMS Renown, acompanyant els Ducs de York a la seva visita a Austràlia i Nova Zelanda.

En tornar, realitzà un curs a l'Acadèmia d'Estat Major a Camberley i després a Greenwich i de nou al HMS President (1929-1932). El maig de 1932 i fins a gener de 1934 va ser oficial executiu a bord del HMS Royal Oak a la Mediterrània; i entre 1934 i 1936 va ser vice-director de la Divisió d'Entrenament i Deures d'Estat Major de l'Almirallat. Entre maig de 1936 i octubre de 1938 passà a ser comandant del HMS Cumberland a la Xina; i en iniciar-se la II Guerra Mundial és Director d'Ordenances Navals a l'Almirallat. El 15 de febrer de 1941 va ser nomenat oficial comandant del HMS Prince of Wales.

El Bismarck Poc després que el Prince of Wales entrés al servei actiu el 1941 participà sota el comandament de Leach a la batalla de l'Estret de Dinamarca, patint danys de diversa consideració en combat contra el cuirassat alemany Bismarck. Però els danys que el Prince of Wales causà al Bismarck el van fer perdre combustible, obligant-lo a intentar tornar a una base a la França ocupada.Garzke & Dulin 1985, p.230

Malgrat que es proposà portar a Leach davant un consell de guerra per abandonar l'acció contra el Bismarck després que el Hood hagués estat enfonsat, va ser finalment condecorat amb l'Orde del Servei Distingit per les seves accions.

La Força Z A finals de 1941, el Prince of Wales formà part de la Força Z enviada a Singapur. Davant les costes de Malàisia, va ser enfonsat pels japonesos. El Capità Leach no va sobreviure a l'enfonsament del vaixell.Chesneau, p. 13 El seu cadàver va ser vist poc després de l'enfonsament.

El seu fill va ser l'Almirall de la Flota Sir Henry Leach (1923–2011), que era el Primer Lord del Mar durant la Guerra de les Malvines.

A la cultura popular A la pel·lícula de 1960 Sink the Bismarck! Leach va ser interpretat per l'actor Esmond Knight, qui havia estat al pont del Prince of Wales amb Leach durant la batalla de l'Estret de Dinamarca i que quedà parcialment cec quan el vaixell va rebre un impacte del Bismarck.

Dates de promoció 50px|Flight Officer Sotstinent – 31/12/1914 50px|Flight Lieutenant Tinent – 15/12/1915 50px|Tinent Comandant Tinent Comandant – 15/12/1923 50px|Comandant Comandant – 31/12/1928 50px|Capità Capità – 31/12/1933

Condecoracions 75px|Orde del Servei Distingit Orde del Servei Distingit – 14/10/1941 – Accions contra el Bismarck 75px|Membre de l'Orde Victorià Membre de l'Orde Victorià – 27/6/1927 – Visita dels Ducs de York a Nova Zelanda i Austràlia 75px|Estrella de 1914-15 Estrella de 1914-15 75px|Medalla Britànica de la Guerra Medalla Britànica de la Guerra 1914-20 75px|Medalla de la Victòria Medalla de la Victòria 1914-1918 75px|Estrella de 1939-45 Estrella de 1939-45 75px|Estrella de l'Atlàntic Estrella de l'Atlàntic 75px|Medalla de la Guerra 1939-1945 Medalla de la Guerra 1939-1945

Notes

Referències

Bibliografia

Hein, David. "Vulnerable: HMS Prince of Wales in 1941". Journal of Military History 77, no. 3 (July 2013): 955–989. Abstract online: https://www.smh-hq.org/jmh/jmhvols/773.html

Willis, Matthew B. 'In the Highest Traditions of the Royal Navy: The Life of Captain John Leach, MVO, DSO'. The History Press, 2011.

Categoria:Companys de l'Orde del Servei Distingit Categoria:Membres de la Royal Navy Categoria:Militars britànics de la Primera Guerra Mundial Categoria:Militars britànics de la Segona Guerra Mundial Categoria:Membre del Reial Orde Victorià Categoria:Persones de Somerset Categoria:Militars anglesos