miniatura|Una cigonya volant. Les cigonyes són els ocells del gènere Ciconia. Són ocells de dimensions grosses, amb el bec, el coll i les potes llargs. Tenen un vol lent i pausat. A l'Empordà, també se les coneix com a gantes.
Són aus migratòries que tornen sempre als mateixos nius dels quals havien marxat l'any anterior. Quan arriben, el primer que fan és reconstruir-los. Els seus nius són plataformes de branques que poden arribar a mesurar fins a 2 metres de diàmetre.
Antigament, es deia que els nens venien portats al bec d'una cigonya (que usualment volava des de París fins a la casa de la mare)
Algunes espècies de cigonyes miniatura|esquerra|Cigonyes blanques a Volúbilis (Marroc) Cigonya blanca (Ciconia ciconia):Fa aproximadament un metre i té el plomatge de color blanc amb les plomes rèmiges negres. A la península Ibèrica nia a la vall del Guadalquivir i a Castella, sobre els cims dels arbres i edificis alts, especialment, els campanars. Actualment manca a la major part de les terres catalanes, on solament està de pas, però nidifica a les planes de Lleida i a l'Empordà. L'any 1998 van ser alliberades trenta cigonyes per repoblar l'Alt Empordà. Cigonya negra (Ciconia nigra):Fa uns 96 cm de llargada. El plomatge és de color negre, llevat de l'abdomen, que és blanc. És feréstega i solitària. Nia als arbres i boscs despoblats. Viu en alguna zona d'Extremadura. Cigonya d'Abdim (Ciconia abdimii) Cigonya collblanca africana (Ciconia microscelis) Cigonya collblanca asiàtica (Ciconia episcopus) Cigonya de Storm (Ciconia stormi) Cigonya maguari (Ciconia maguari) Cigonya oriental (Ciconia boyciana)
En la cultura popular En les representacions catòliques de l'edat mitjana, la cigonya encarnava valors positius.
Referències