miniatura|Una vaca esfèrica La vaca esfèrica és una metàfora utilitzada per models científics altament simplificats de fenòmens complexos reals.Shelton, Robin; Cliffe, J. Allie. "Spherical Cows" nasa.gov L'expressió prové d'un acudit sobre els físics teòrics:
Té moltes variants, entre les quals un cavall esfèric en el buit, a partir d'un acudit d'un físic que deia que podia predir el guanyador de qualsevol cursa de cavalls, sempre que es tractés de cavalls perfectament esfèrics i elàstics movent-se a través del buit.
La moralitat de l'acudit és que els físics sovint redueixen un problema a la forma més simple que poden imaginar per tal de poder obtenir uns càlculs més factibles, encara que tal simplificació pugui dificultar l'aplicació del model a la realitat.
Cultura popular La comèdia Brass Eye inclou una escena on el presentador, Chris Morris, parla de la producció no ètica de carn a partir de vaques esfèriques. A la sitcom americana The Big Bang Theory, en el novè episodi de la primera temporada, Leonard Hofstadter cita aquest acudit amb una lleugera variació («gallines esfèriques en el buit»). Spherical Cow (vaca esfèrica) en anglès fou escollit com el criptònim de la distribució Linux Fedora 18.
Referències
Vegeu també Sistema aïllat, model científic que pot ser útil per aproximar situacions reals
Enllaços externs NASA:Exploration of the Universe Division - Supernova models as spherical cows Hubble Heritage Gallery Page – related history from Space Telescope Institute
Categoria:Humor Categoria:Models conceptuals