La tercera temporada de la sèrie de televisió estatunidenca Star Trek: Discovery segueix la tripulació de la nau estel·lar Discovery mentre viatgen al segle XXXII, més de 900 anys després de Star Trek: La sèrie original, i descobreixen que la Flota Estel·lar gairebé ha estat destruïda per un esdeveniment catastròfic anomenat "La Cremada" que ha deixat la galàxia desconnectada. La temporada va ser produïda per CBS Television Studios en associació amb Secret Hideout i Roddenberry Entertainment, amb Alex Kurtzman i Michelle Paradise com a productor creador.
Sonequa Martin-Green interpreta Michael Burnham, primer oficial del Discovery, juntament amb el retorn de Doug Jones, Anthony Rapp, Mary Wiseman i Wilson Cruz. A ells s'uneixen David Ajala i Rachael Ancheril. La temporada es va encarregar el febrer de 2019, amb Paradise ascendida a co-productora creadora juntament amb el cocreador de la sèrie Kurtzman. Van acabar la segona temporada amb la Discovery viatjant al futur, més enllà de la continuïtat existent de Star Trek, cosa que els va permetre explorar un nou període de temps per a la franquícia, incloent-hi nous dissenys i tecnologia del dissenyador de producció Phillip Barker. La temporada presenta els primers personatges explícitament no binaris i transgènere de Star Trek, interpretats respectivament pels convidats recurrents Blu del Barrio i Ian Alexander. El rodatge va tenir lloc del juliol de 2019 al febrer de 2020 a Toronto, Canadà, i en exteriors a Islàndia. Star Trek: Discovery va ser la primera sèrie amb molts efectes visuals que va passar per la postproducció durant la pandèmia de la COVID-19, amb el treball en els efectes visuals de la temporada, així com l'edició i la música, que es va dur a terme de forma remota.
La temporada de 13 episodis es va estrenar al servei de streaming CBS All Access el 15 d'octubre de 2020 i va concloure el 7 de gener de 2021. Es va estimar que va ser la sèrie All Access més demandada del 2020 i va rebre crítiques positives per la seva nova ambientació, que els crítics van considerar que havia alliberat la sèrie de la continuïtat existent de la franquícia i li havia permès explicar la història que havia de contar. Altres elogis van ser per als paral·lelismes i el repartiment del món real de la temporada (especialment Martin-Green, així com la introducció d'Ajala, del Barrio i Alexander), mentre que el desenvolupament dels personatges de Burnham i la resolució dels problemes principals van rebre respostes diverses. Va guanyar un Premi Primetime Creative Arts Emmy pels seus efectes visuals i va rebre diversos altres premis i nominacions. Es va anunciar una quarta temporada a l'octubre de 2020, i la tercera temporada també prepara una pel·lícula derivada planificada que tindrà com a protagonista recurrent Michelle Yeoh.
Episodis
Repartiment i personatges Principal Sonequa Martin-Green com a Michael Burnham Doug Jones com a Saru Anthony Rapp com a Paul Stamets Mary Wiseman com a Sylvia Tilly David Ajala com a Cleveland "Book" Booker Wilson Cruz com a Hugh Culber Rachael Ancheril com a Nhan
Recurrent Michelle Yeoh com a Philippa Georgiou Tig Notaro com a Jett Reno Blu del Barrio com a Adira Tal Ian Alexander com a Gray Tal Oded Fehr com a Charles Vance Noah Averbach-Katz com a Ryn Janet Kidder com a Osyraa
Actors convidats Annabelle Wallis com a la veu de Zora David Cronenberg com a Kovich Sonja Sohn com a Gabrielle Burnham Hannah Cheesman com a Airiam Paul Guilfoyle com a el Guardià del Futur Rekha Sharma com a Ellen Landry Kenneth Mitchell com a Aurellio
Producció Desenvolupament miniatura|upright|L'escriptora Michelle Paradise va ser nomenada co-productora creadors de la tercera temporada. El 27 de febrer de 2019, CBS All Access va renovar Star Trek: Discovery per a una tercera temporada, poc després de l'estrena de la segona temporada, citant la resposta positiva dels fans a l'estrena, així com l'augment del nombre de subscriptors del servei durant aquest temps. Després d'unir-se a la sèrie a la segona temporada, l'escriptora Michelle Paradise va ser ascendida a co-productor creador per a la tercera juntament amb el cocreador de la sèrie Alex Kurtzman. Kurtzman va explicar que Paradise havia estat essencial per al seu procés durant la segona temporada, convertint-se en una sòcia per a ell mentre supervisava múltiples sèries de Star Trek a més de productor creador de Discovery. Al final de la segona temporada, va sentir que Paradise ja dirigia "Discovery" amb ell, així que va ser una transició fàcil perquè ella es convertís en co-productor creador oficial durant la tercera temporada. A l'octubre, Kurtzman va dir que la temporada tindria 13 episodis, i que era poc probable que s'allargués com va passar durant les dues temporades anteriors. La temporada va ser produïda per CBS Television Studios en associació amb la productora de Kurtzman, Secret Hideout, així com amb Roddenberry Entertainment.
Escriptura Els guionistes de la temporada van ser Jenny Lumet, Anne Cofell Saunders, Ken Lin, Alan McElroy, Kirsten Beyer, Brandon Schultz, Erika Lippoldt, Bo Yeon Kim, Chris Silvestri, Anthony Maranville, Sean Cochran i Kalinda Vazquez. Van començar a treballar a finals de febrer de 2019, a les oficines de Kurtzman's Secret Hideout a Santa Monica. L'astrofísica Erin Macdonald i el biòleg Mohamed Noor van assessorar sobre la temporada, després d'unir-se a la franquícia Star Trek com a assessors científics generals, igual que el lingüista freqüent de Star Trek Marc Okrand, que va ajudar a desenvolupar les llengües alienígenes de la temporada, com ara el Kelpià. Després de treballar a la sala de guionistes de la sèrie Snowfall, l'autor Walter Mosley va ser contractat per Kurtzman per a un paper similar a la tercera temporada de Discovery. Mosley va treballar durant tres setmanes abans que la CBS el notifiqués d'una denúncia que havia presentat contra ell un altre guionista per l'ús de la paraula "nigger" mentre explicava una història. La CBS va dir a Mosley que es tractava d'un delicte que podia comportar l'acomiadament, però va dir que no es prendrien més mesures si no tornava a utilitzar la paraula fora del guió. Mosley va optar per deixar la sèrie, sense informar Kurtzman ni Paradise. Va explicar la seva decisió en un article d'opinió per a The New York Times el setembre de 2019. Mosley no va identificar la sèrie a l'article d'opinió, però la CBS va confirmar que era Discovery en la seva resposta.
La segona temporada va acabar amb l'USS Discovery viatjant més de 900 anys en el futur, alliberant la sèrie de la continuïtat de les històries anteriors de Star Trek i permetent-li explorar un nou període de temps. Kurtzman va comparar aquesta decisió amb la de la pel·lícula Star Trek (2009) —en la qual va treballar com a guionista—, iniciant una nova línia temporal per evitar la continuïtat establerta. L'estrella Sonequa Martin-Green va descriure el nou escenari com una "pissarra en blanc". A l'octubre de 2020, Kurtzman va revelar que la temporada té lloc després d'un esdeveniment catastròfic, la Cremada, que va separar les persones i va canviar la manera com es comuniquen. Va assenyalar que això és "exactament el que estem passant ara mateix" amb la pandèmia de la COVID-19, tot i que la temporada es va produir abans que comencés la pandèmia. Paradise va dir que el tema principal de la temporada era la importància de les connexions, incloses les connexions familiars i culturals.
Els guionistes sabien que el protagonista, Michael Burnham interpretada per Martin-Green, es convertiria finalment en el capità del Discovery i van decidir que volien que això passés al final de la tercera temporada. Volien donar-li el millor arc possible primer allunyant el personatge d'aquest objectiu. El primer episodi se centra en Burnham, sola en el futur fins que coneix el nou personatge Cleveland "Book" Booker, i la resta de l'equip de la "Discovery" és el centre d'atenció del segon episodi. Es retroben amb Burnham al tercer, que està ambientat un any després dels esdeveniments del primer episodi de Burnham. Burnham declina convertir-se en capitana, cedint el càrrec a Saru, que era el capità en funcions al final de la segona temporada. Burnham passa la primera meitat de la temporada qüestionant el seu lloc a Discovery i intentant reconciliar el seu paper a la nau amb l'any que va passar amb Book. Es compromet de nou amb la Flota Estel·lar a "Unification III", i la resta de la temporada es desenvolupa fins a convertir-se en capitana. La història de Saru se centra en la seva connexió amb altres kelpians i el seu planeta natal de Kaminar, i acaba la temporada amb Su'Kal a Kaminar. Paradise va dir que això no era necessàriament una manera de "tancar el cercle" de la història de Saru, i era més aviat una manera de mostrar la seva progressió natural a partir de les seves breus interaccions amb altres kelpians en les temporades anteriors.
Kurtzman va explicar que no s'esperava que un spin-off planificat protagonitzat per Michelle Yeoh com a Philippa Georgiou es fes fins després que s'acabés la tercera temporada de Discovery. La productora executiva Heather Kadin va dir que el paper de Yeoh a la tercera temporada podria conduir a una connexió directa amb la sèrie derivada. Els guionistes de "Discovery", Bo Yeon Kim i Erika Lippoldt, estaven disposats a treballar en la sèrie derivada, i van desenvolupar l'arc argumental del personatge de Georgiou a la tercera temporada. Acaba amb la seva sortida de "Discovery" a l'episodi de dues parts "Terra Firma". Volien una "solució oportuna" per enviar Georgiou a la seva nova destinació i van triar el Guardià del Futur de l'episodi de "Star Trek: La Sèrie Original" "La ciutat a la frontera del futur". Discovery introdueix una nova personificació del Guardià anomenada "Carl", anomenat així i inspirat per l'astrònom i autor Carl Sagan. "Terra Firma" es va donar com a exemple de l'enfocament més episòdic de la temporada, amb cada episodi amb un personatge central, un vilà o una història independent que està connectada al misteri de la temporada sobre què va causar la Cremada. Altres exemples inclouen "People of Earth", en què la Terra és tractada com un planeta de la setmana, i l'enfocament en la cultura vulcaniana a "Unification III". Paradise va dir que aquest enfocament permetia explorar alguns personatges que normalment no es farien. El fet que la Cremada sigui un accident causat per un nen es va inspirar en el conte d'Ursula K. Le Guin "The Ones Who Walk Away from Omelas" (1973), mentre que la simulació hologràfica en què viu Su'Kal es va inspirar en Matrix (1999).